Гранд-адмирал. Превосходство (СИ)

— Я тебя запомнил, — поведал он гвардейцу, который как ни в чем не бывало прошел мимо него, по широкой дуге обходя установленные в отсеке диванчики…

Серокожий инородец отошел в темный угол отсека, где просто и незамысловато присел на корточки, скользнув по республиканскому генералу незаинтересованным взглядом. Кореллианец, сделал вокруг своей оси поворот, прихрамывая на разрывающуюся от боли ногу и морщась от боли в боку, бросил взгляд на стол для игры в голошахматы…

— Добро пожаловать на борт «Тысячелетнего сокола», генерал Соло, — словно какава влился в уши насыщенный обертонами приятный мужской голос. А вот его источник…

Голубая кожа, белоснежный китель, блестящие ауродиумом эполеты, горящие красным огнем глаза…

— Я — гранд-адмирал Траун, Верховный Главнокомандующий Вооруженных Сил Галактической Империи, — четко поставленным командирским голосом произнес… он. Наверное все же «он». На человека похож. Вот только повидавшему всякое бывшему контрабандисту как-то не встречалась. Хм… Выглядит как человек, а вот голубая кожа, да алые глаза… Какой-то хитрый выкрутас генетики дуросов? — Рад встретиться с вами лично, генерал Соло.

Хан хотел было что-то сказать, но поперхнулся собственным вопросом.

— Рукх, — все тем же властным и одновременно бархатистым голосом произнес… ло… произнес… в общем, прозвучало из уст… ДА КТО ЭТО ВООБЩЕ ТАКОЙ?! — Принеси прохладительные напитки.

Бывший контрабандист даже не сообразил что происходит, как серокожий уродец исчез из того угла, в котором находился. И вот он уже стоил рядом с… Трауном, выставляя изысканный поднос поверх с напитками игрового стола. А после этого, стоило только моргнуть, уродец уже снова в углу. И выражение лица такое, словно ничего не произошло.

— Прошу, генерал Соло, присаживайтесь, — неизвестный с пламенным взором указал ему на диван рядом с собой. Ну, как рядом… противоположный край. А за спинкой мягкой мебели возвышается громада его «провожатого».

— Спасибо, я постою, — сбитый с толку произнес Хан.

— Ваша гордость вредит вашему самочувствию, генерал, — почему голос «имперца» лучится каким-то удовольствием? Словно он тут старого друга или образец для подражания времен своей юности встретил? — Гвардеец, помоги генералу…

— Да что вы, что вы, — Хан скривился, захромав к дивану. Спустя пару шагов колено уже взывало такой болью, что он был рад даже рядом с дьяволом посидеть. Хм… А может так оно и есть?

— После нашей с вами беседы вам окажут всю необходимую медицинскую помощь, — очень вежливо приказал ему этот… Траун. — Приношу извинения за обстоятельства нашей встречи, но не стоило вам залетать на территорию ногри. Особенно — проведя здесь разведку и вернувшись с крупным военным флотом. Я не люблю, когда моим союзникам кто-то или что-то угрожает. Надеюсь, это понятно?

— Понятно, — согласился Хан, процедив сквозь зубы. Он что, издевается что ли?! Размазал по всей орбите дюжину военных кораблей и извиниться решил?! — Эм… гранд-адмирал, может сразу скажете, где тут скрытая камера установлена, да разойдемся?

Мерцающие красным глаза сфокусировались на Соло. Почему-то его прошиб озноб. Предательски клацнули зубы, а на лбу он почувствовал выступающую испарину.

— Объяснитесь, — спокойным тоном потребовал ответа… гранд-адмирал.

— С каких пор Империя нанимает инородцев и назначает их на высочайшие командирские должности? — да в конце концов, чей это корабль?

Соло откинулся на спинку, по-хозяйски посмотрев на безмятежного «имперца».

— С тех самых, когда это становится выгодно Императору, — на лице Хана не дрогнул не один мускул. Что-то ему не очень нравится время, в котором его собеседник употребил старого морщинистого маньяка. Или же это просто фантомные боли прошлого? Ведь сколько десятков секторов до сих пор живут и не верят в то, что Палпатина удалось уничтожить почти шесть лет назад? — Однако, замечу, разговор не обо мне, а о вас, генерал.

— В самом деле? — прищурился Хан. Ладно, оставим на потом все размышления относительно тирана. Но вот почерпнуть побольше информации — следует. — Вы назвались столь высоким военным званием, но я знаю совершенно иное. В Имперские вооруженные силы на высокие, и уж тем более — гранд-адмиралькие посты — допускались исключительно люди. Даже женщин и тех со скрипом брали на флот и в армию — только если они представляют из себя нечто гениальное. Но вот ни про одного инородца такого ранга я не слышал. А всех двенадцать гранд-адмиралов Новая Республика уничтожила.

— Полноте, капитан Соло, — неожиданно улыбнулся ему Траун. Как-то зловеще выглядит его улыбка. — Не думаете же вы, что старые добрые пропагандистстские речи и байки, которые распространял Альянс за восстановление Республики в самом деле отражают действительную картину происходящего на внутреннем дворе Империи? Позвольте вас расстроить. Каждый ваш тезис является ошибочным.

— Да неужто ли? — ухмыльнулся Соло. — Скажете, что вы прямое тому доказательство, что Император мог так легко возвысить разумного, не принадлежащего к человеческой расе?