— Гранд-адмирал, сэр, — приблизился ко мне лейтенант Тшель. Пеллеон, метнув на него пронзительный взгляд, от комментариев воздержался. — Поступило сообщение от капитана Мора с борта «Неумолимого».
— Докладывайте, — произнес я, погладив йсаламири.
— База Новой Республики на планете Баксарн успешно атакована», — прочитал с экрана деки молодой офицер. — «В плен взяты восемьдесят семь разумных из числа персонала и охраны аванпоста. Данные на компьютере базы подверглись повреждению при попытке удаления. Большая часть базы данных сохранена. Арсенал, запасы противника, а так же один звездный истребитель типа Т-65 «крестокрыл» захвачены. Пилот помещен к остальным пленникам. Ионная пушка типа V-150 «Планетарный защитник» демонтирована и будет доставлена на Тангрен в ближайшее время в составе конвоя транспортных кораблей.
— Отправьте подтверждение капитану Мору о получении сообщения, — произнес я. Заметив в отражении главного иллюминатора, что лейтенант сделал шаг прочь от моего кресла, произнес:
— Лейтенант Тшель.
— Я, сэр! — посмотрел на меня молодой офицер, крутанувшись на каблуках.
— Согласно Уставу имперских вооруженных сил, должен ли младший по званию офицер подтвердить получение приказа от старшего? — поинтересовался я.
— Так точно, сэр, — побледнев лицом, сообщил лейтенант.
— Должен ли младший офицер, при намерении обратиться к старшему по званию с донесением, не терпящим отлагательств, в присутствии своего непосредственного командира, испросить разрешение у последнего? — продолжил я свой небольшой допрос, наблюдая за тем, как начинают движение три «Венатора», на которые высадка нашего десанта прошла в первой волне.
— Так точно, сэр, — звук, с которым лейтенант Тшель сглотнул подступивший к горлу ком, в тишине мостика был похож на падение тяжелого предмета по трубе.
— Вы осознаете, что нарушили положения Устава? — поинтересовался я, продолжая вести наблюдение за происходящим. Дополнительно два «Аккламатора» пришли в движение, покидая общий «дрейфующий» строй. Отлично, осталось всего шесть звездолетов.
— Так точно, сэр, — в отражении иллюминатора можно было разглядеть, как молодой офицер вытянулся по струнке.
— Запомните одно, лейтенант Тшель, — произнес я. — То, что Галактическая Империя представляет из себя сейчас жалкие Осколки, на которые без слез не взглянешь, еще не значит, что можно по молодости лет или каким-то другим причинам игнорировать положения и циркуляры, на которых строится наша военная иерархия. Это несет за собой хаос и неопределенность, которые губительны в условиях неопределенности и изменчивости курса. Лишь строгое следование положениям дисциплины позволят нам, командирам, и нашим подчиненным, исполнение приказов на которых возложено, быть уверенными в том, что все поставленные задачи будут выполнены так, как запланировано и к тем срокам, которые были обозначены. Вы это понимаете, лейтенант?
— Д-да, сэр, — если отражение не врет, то сейчас по лицу молодого офицера катятся струйки пота.
— Существует притча, которой очень много лет, — произнес я, на ходу переиначивая японскую мудрость моего родного мира. — «Из-за неотремонтированного топливопровода потеряли двигатель; из-за потерянного двигателя курьерский корабль оказался потерян в межзвездном пространстве; из-за потерянного курьерского корабля не доставили секретное донесение командованию флотом; из-за недоставленного донесения флот проиграл генеральное сражение». Системный подход к функционированию больших объединений разумных придуман задолго до вас и не вами он будет игнорироваться. Вам это понятно, лейтенант Тшель?
— Т-ак точно, гранд-адмирал, — пробормотал лейтенант Тшель совершенно убитым тоном.
Удостоверившись в том, что еще четыре ударных крейсера «снялись с якоря» и начали разрушать изначальное построение, выходя туда, где к ним на борт могут быстрее перебраться флотские специалисты, я повернул кресло, всматриваясь в побледневшее лицо младшего офицера. Судя по его физиономии, он уже перебирает в голове варианты своего наказания.
— Запомните этот момент, — посоветовал я, неотрывно наблюдая за тем, как начинает мелко трястись подбородок лейтенанта Тшеля. — Однажды вы сами подымитесь на мостик вверенного вам корабля. И вам предстоит командовать сотнями разумных, которые будут стремиться видеть в вас авторитет и образец для подражания. От того, как именно вы поставите себя перед подчиненными и насколько быстро сможете завоевать их уважение и добиваться четкого исполнения служебных обязанностей напрямую зависит эффективность выполнения поставленной перед вами вышестоящим командованием приказов. В цепи рвется самое слабое звено и именно в критический момент времени проверяется надежность всей системы. Вы это запомнили?
— Так точно, гранд-адмирал Траун, — произнес Тшель.
— Надеюсь, вы запомните этот урок, — заключил я — Сделайте надлежащие выводы и больше к этому мы возвращаться не будем. История не простит нам краха из-за ненадежности звеньев в той или иной цепи.
Молодой офицер поджал губы, проглотив капельки пота, замершие на губе.