Гранд-адмирал. Превосходство (СИ)

Проскользнув мимо взорвавшегося арсенала, ударная волна и обломки которого перебили добрую треть персонала базы, выжившие, наконец-то, оказались в ангаре… Будь здесь хотя бы один из фрахтовиков, можно было бы попытаться эвакуировать всех, но только сейчас. Видя растекающееся по посадочной площадке топливо из безумно голосящих на бинарном языке топливозаправочных дроидов, толпа вспомнила, что машины вообще-то одноместные, а другие способы спасения — недоступны.

— Пилоты — по машинам! — приказал командир эскадрильи.

— Эй! — донесся до него крик одного из рабочих. — А как же мы?

— Выбирайтесь через створки ангара! — махнул рукой пилот, понимаясь по лесенке в кабину. — Где астромехи?!

— Да там же лава! — взвизгнул кто-то из персонала базы, демонстрируя огненный водопад, протекающий из недр горы под нижней частью посадочной палубы. Два десятка разумных, которые вручную отперли массивные ворота ангара красноречивыми выражениями лиц указывали свою полную солидарность с основной массой сотрудников аванпоста.

— Обесточены! — донесся крик из угла ангара, где хранились дроиды. — Сбиваем болты-ограничители!

— Топлива в баках мало! — пронесся крик по ангару.

— Да что нам делать-то?! — не успокаивалась толпа.

— Вентиляционная шахта! — озарила кого-то, но не командира эскадрильи, идея. Сам же комэск сейчас был занят тем, что следил за размещением своего астродроида серии R2 внутри посадочного гнезда.

— Все выбираемся наружу базы! — пронесся истошный крик. — Лава почти в ангаре!

— На взлет! — взревел командир эскадрильи. Времени на столь любимые пилотами словарные пикировки не имелось. Совсем скоро раскаленная порода доберется до луж топлива, и тогда ангар превратится в печь.

Машины с характерным фюзеляжем одна за другой вылетали из проема ангара. Тактическая частота эскадрильи была заполнена возгласами пилотов, сообщавших о критически низком количестве топлива в баках. Реакторы вот-вот были готовы заглохнуть — оставалось не более пяти минут полета. Этот способ безопасности, позаимствованный еще у Империи, позволял пилотам вывести машины в случае большой угрозы и укрыть их либо на орбите в недрах кораблей, либо отогнать на несколько десятков, а то и сотен километров от базы, посадить на любой подходящей поверхности и скрыться.

— Я сажусь! — всхлипнул один из пилотов. — Двигатели вот-вот заглохнут!

— И у меня!

— Мои тоже вот-вот откажут!

— Ухожу на вынужденную к северо-западу…

Панические доклады сыпались один за другим… Молодой комэск пытался сообразить, что ему делать в сложившейся ситуации, и никак не мог найти правильного ответа. Остаться на земле — тогда их возьмут в плен, ведь однозначно где-то рядом есть имперцы, которые все это и устроили. Ведь не могла же база взорваться сама по себе?!

— Звездный разрушитель на орбите! — донесся полный волнения голос кого-то из пилотов.

— TIE-перехватчики сопровождают десантные корабли!

— Отказ двигателей! Планирую!

— Всем — идти на вынужденную, — со слезами на глазах и горечью в сердце произнес командир эскадрильи. — Бегите как можно дальше, чтобы имперцы вас не поймали!

Принимать бой в таких условиях, когда даже его астромех свистел во всю глотку, предупреждая, что двигатели «крестокрыла» не могут работать на парах топливной смеси, казалось безумием.

Дюжина «крестокрылов» разлетелась по местности. Но сбежать пилотам не удалось — штурмовики-десантники, выпрыгивающие из недр транспортных челноков с реактивными ранцами за спинами, знали свое дело четко. Через пять минут после приземления все пилоты были схвачены и воочию могли наблюдать как имперцы с помощью малых кораблей утаскивают с поверхности дюжину неповрежденных «крестокрылов». Грело душу республиканских пилотов лишь то, что каждый из них успел отформатировать память своих астромехов и бортовых компьютеров. Имперцам не достанется ничего из секретной информации этой базы…

А на гребне давным-давно остывшего вулканического жерла, выбираясь из просторной вентиляционной шахты, полторы сотни человек, оставляя после себя в три раза больше трупов своих собратьев, погибших во время взрывов, сгоревших в ангаре или задохнувшихся от задымленного помещения, к своему удивлению увидели, что они окружены десятком вооруженных разумных в камуфлированной броне явно имперского дизайна. Робкая надежда на прорыв, появившаяся в умах разумных, сумевших вынести из горящей базы оружие, угасла практически сразу, как только появились три десантных челнока типа «Часовой». Под угрозой быстрой расправы из корабельных орудий, бойцы аванпоста Новой Республики под названием база «Край Далгира» послушно сложили оружие и сдались в плен командору Редерику.

На второй день реализации операция «Алый рассвет» приблизилась к кульминации первой фазы.

* * *