Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

— Если б мне давали кредитку за каждый раз, когда я слышу эту фразу, то купил бы себе новый звездный разрушитель, — подтвердил я.

— Остроумно, — баронесса поставила стакан на прозрачный столик и сложила руки поверх платья. — Итак?

— Боюсь, вам придется уточнить контекст вашего вопроса, — признался я, не отводя взгляда от ее темных глаз.

— Вы назвали меня баронессой, — произнесла девушка, тряхнув своими платиновыми волосами. — Это значит, что вы думаете, что настоящая баронесса умерла, или все же ошиблись изначально и никакого клона не было? Хотелось бы узнать ваши мысли.

— На данный момент меня интересует где вы нашли на моем корабле драгоценности и столь изысканное платье, — произнес я. — Не могу вспомнить подразделение, в котором подобна форма одежды могла бы считаться допустимой Уставом.

— Да вы прям в ударе, гранд-адмирал, — натянуто улыбнулась девушка. — Шутки сыплются как из рога изобилия. Тренировались?

— Вынужден вас разочаровать. Мне в самом деле интересно откуда на боевом корабле вы нашли платье.

Молодая женщина моргнула несколько раз, после чего потянулась к стакану с соком, применив традиционную для дам в платье с открытым верхом, уловку, позволяющую мужчинам наполнить свой мозг фантазиями, а тело — бурлящими гормонами.

Жаль ее разочаровывать, но на тех, кто проживает вторую жизнь, подобное не действует.

Облизнув пухлые губки, девушка сделала глоток, после чего повторила свой маневр, но уже в обратном порядке действий.

— Сшила, — произнесла она — Боюсь, в моих апартаментах теперь не хватает занавесок.

— И, по-видимому, вам вернули так же часть багажа, который пираты захватили на вашем корабле, — предположил я происхождение драгоценностей.

— Как будто вы этого не знаете, — поморщилась Фина Д’Аста, разрушая сложившийся образ невозмутимой дамы. — Кстати говоря, спасибо вашим солдатам за то, что спасли мне жизнь и освободили из плена. Даже не знаю, что бы со мной было, если б меня доставили куда планировали…

— Вы бы встретились с тем, кто стоит за клонированием вашего оригинала, — спокойно произнес я.

Баронесса, хоть и сдерживалась, все же не смогла скрыть мелькнувшее на лице раздражение.

— Это точно? — спросила она.

— Как и то, что за происходящим в вашем секторе стоит «Консорциум Занна», — добавил я.

— Разведчики говорят, что мятежные Дома пользуются услугами боевиков «Черного Солнца», — нахмурила тонкие брови аристократка.

— Которое, в свою очередь, является прикрытием для настоящего распорядителя происходящего, — произнес я. — Уверены, что не хотите ничего рассказать относительно своих криминальных связей? Особенно, меня интересует то, что именно вы рассказывали Граппе-хатту и Сол Мону относительно происходящего в Имперском Пространстве и замыслах Имперского Правящего Совета.

Баронесса отвела взгляд в сторону, покусывая нижнюю губу.

Впрочем, по движению ее глаз можно было сделать вывод, что она просто любуется голографической коллекцией предметов искусства, которая разгоняла полумрак.

— Думаю, дальше скрывать бессмысленно, — она вернула взгляд, но в глаза мне не смотрела, гипнотизируя запотевший стакан с напитком. — Когда отец передал мне свое место в Имперском Правящем Совете, то у нас сложились крайне… неприятные отношения. Это личное, и касается только нас двоих.

— Как скажете. Меня интересуют лишь ваши рабочие моменты, — разрешил я, тем самым демонстрируя, что позволю ей сохранить некоторые тайны в случае откровенности на интересующую меня тему.

— Из-за разногласий с отцом и отсутствия сильной поддержки моих инициатив с его стороны, из-за желания отца прекратить войну между Империей и Новой Республикой, заключить соглашение о перемирии даже ценой уступок, мне пришлось искать поддержку. В Имперском Правящем Совете одиночки не выживают. Только имея союзников там, я могла продолжать свою деятельность как советник. В противном случае, от меня бы избавились и пришлось вернуться к отцу. С которым у меня имелись существенные разногласия.

— И кто же вам ее оказал? — спросил я. — Ту самую необходимую вам поддержку в Совете.

— Ксандел Каривус.

Прекрасно.

Еще одно имя, которое мне ничего не говорит.

— Кто он? — вопрос, казалось, вызвал удивление у дамочки.

— Один из членов Имперского Правящего Совета, который поддержал ваше назначение Верховным Главнокомандующим Империи, — произнесла она.

Вот же ж сра…

Оплошность, которая может иметь довольно неприятные последствия.

И вновь, напоминание себе — контроль!

Я слишком сильно поверил в то, что разорвал нити с прошлым, что даже не подумал о том, что всего один вопрос может оказаться именно тем, который даст толчок к расследованию «провалов в памяти у гранд-адмирала».

— Мне известно его положение в Имперском Правящем Совете, — спокойно произнес я, стараясь сохранять равнодушие. — Гораздо большее меня интересует информация о том, кто он в иерархии «Черного солнца»? О чем, собственно, и был мой предыдущий вопрос.

Словарная конструкция, конечно, громоздкая, но по крайней мере устанавливает смысловые связи между оговоркой и якобы истинной подоплекой коварного вопроса.