Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

Последнее, что услышал Закариж, перед тем как грохнуться в обморок — подозрительный протяжно шипяще-булькающий звук, изданный собственным клоном.

Интерлюдия III

Шаттл TZ-15 заходил на посадку, снижаясь сквозь облачный покров, укутывающий Этти IV.

Шаттл TZ-15.

Разработанный для перевозки пленников или особо важных членов «Консорциума Занна», этот тип кораблей, несмотря на невзрачное вооружение — всего пару лазерных пушек, имел защиту — как броню, так и дефлекторные экраны — на уровне кореллианского корвета.

И сейчас этот корабль исполнял свое прямое назначение — он доставлял на планету, в одно конкретное место, одного из самых важных членов организации, созданной Тайбером Занном.

Джерид Сайкс смотрел в иллюминатор, безразлично наблюдая за тем, как пелена облаков проплывает мимо.

Джерид Сайкс.

В прошлом он являлся бывшим офицером Республиканского флота, отмеченным в сотнях сражений по всей галактике.

Он был ветераном Войн клонов, который дезертировал после провозглашения Нового Порядка.

Не потому что являлся ценителем демократии и считал Палпатина узурпатором, который всего лишь задержался в кресле дольше обычного.

Не потому что горячо поддерживал джедаев или был противником тоталитаризма.

Наоборот.

Джерид был тем, кто горячо одобрял консолидацию и ужесточение власти в одних руках.

Проблема заключалась в том, что это были руки Палпатина.

То, чего не мог принять Джерид — это смены вывесок в надежде, что внутреннее наполнение улучшится в лучшую сторону.

Он не был фанатичен, не был глуп, имел большой жизненный и военный опыт, чтобы понимать — Республика ли, Империя ли — ничего не изменится в лучшую сторону.

У власти остаются те же самые люди.

Только теперь у них будет куда как больше власти и куда как меньше проблем с тем, чтобы диктовать другим свою волю.

И не ради галактики или величия Империи — ради такого стоило бы стать частью большой военной машины.

Нет, Джерид понимал, что все эти истребления джедаев, реорганизации государственного строя, преобразования в вооруженных силах — все это проводится исключительно ради удовлетворения желания одного человека.

Личных желаний.

Не государственных.

Потому он ушел.

И, надо сказать, не прогадал.

Никто в «Консорциуме Занна» не знал о том, при каких обстоятельствах Сайкс стал частью организации.

Никто, кроме человека, к которому он сейчас направлялся.

Шаттл прорезал облачный покров, выходя в каких-то паре километров от цели на вершине высокой горы.

Джерид бывал здесь тысячи раз, но никогда не прекращал восхищаться красотой этого места.

Здесь было прекрасно все — живописные пейзажи, аккуратной и технологически не отвратное исполнение архитектуры…

Это практически произведение современного искусства, созданное для удовлетворения личных прихотей одного человека.

Не стоит забывать этого.

— Посадка через две минуты, адмирал, — сообщил ему «Стервятник», вышедший из кабины пилотов.

Компоновка TZ-15 практически такая же, как и у имперской «Лямбды», но этот звездолет получше будет.

— Понял, пилот, — для командующего боевого крыла «Консорциума Занна» не только корабль, но и пилоты — лучшие из лучших.

Джерид бросил взгляд на покрытый тенями заката комплекс построек, названный строителями Императорский Дворец.

Императорский Дворец на планете Этти IV Корпоративного Сектора.

Несмотря на то, что не все внешние постройки были закончены строителями, то, что он видел — лишь хвост кометы.

Самое сокровенное Император никогда не оставлял на виду, пряча все в недоступные для глаз мечта.

Так и этот Дворец построен в толще скалы, а не на ее вершине.

Когда корабль замер на посадочной площадке, а сам Сайкс оказался под сводами резиденции, он стряхнул со своего кителя несколько растаявших снежинок, принесенных дуновением ветра.

Атмосферный щит мог спасти обитателей резиденции от потери кислорода, но не от стихии.

Джерид безошибочно проложил себе курс в недра Дворца, отмечая, что за ним, на почтительном удалении, двигается отряд «Стервятников» — почетный эскорт, караул, конвоиры и телохранители в одном лице.

Их роль его не особенно заботила.

Достаточно было и того, что он не имел ни малейших злых намерений, чтобы получить от этих бойцов выстрел из дезинтегратора.

Его путь закончился перед огромными — метров двадцать в высоту — воротами, в которые запросто мог пролететь кореллианский корвет, управляемый пилотом-первокурсником.

Размах, помпезность, удовлетворение своего эго.

Что из этого должен был осознать тот, кому пришлось бы посетить тронный зал Императора в этом дворце?

Створки бесшумно распахнулись.

Практически сразу на него дохнуло теплотой и негромким гомоном рабочей обстановки.

Если при Императоре предполагалось, что в этом месте будут происходить какие-то сборища, а просторное помещение с правильными сторонами в полкилометра должно использоваться для приема гостей, то Тайбер Занн все сделал иначе.

Сотни рабочих станций, голотерминалов, тактических установок, средств связи и шифрования.