Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

И, раз Зион уже в достаточной степени проявил себя в наработках, то с учетом количества верфей, в том числе и орбитальных доков, стоит уделить внимание поиску главных инженеров, которые могут стать главными распорядителями и контроллерами работ по ремонту и модернизации имеющихся у нас звездолетов по проектам Райана Зиона.

А следовательно, для Разведки Доминиона появилась очередная задача по работе в глубоком тылу противника.

— Гранд-адмирал, сэр, — ожил комлинк голосом капитана Тшеля. — Простите за беспокойство, но вы просили сообщить, когда «Химера» окажется в получасе от выхода из гиперпространства.

Иными словами мы практически прибыли на место встречи с Корраном Хорном.

— Буду через пять минут, капитан, — сообщил я. — Сообщите кораблям поддержки о переходе в режим «желтой» тревоги.

Тшель не отреагировал сразу.

— Сэр, считаете, что нас ждут на месте встречи? — осторожно поинтересовался он.

— Я в этом уверен, капитан. Мы направляемся прямиком в ловушку.

И если будет иначе, то я серьезно разочаруюсь в Корране Хорне.

Глава 6

Центр массы галактической столицы при приближении к Корусанту выпустил навстречу «Рептавиану» невидимые гравитационные когти.

Пестрое многоцветье гиперпространства взвилось, мешанина огней поползла, вытягиваясь в отчетливые звездные трассы с ревом, который адмирал ощутил отнюдь не органами слуха, но по едва заметному дрожанию палубы под ногами; и вот они снова в окружении привычной звездной панорамы.

Световой тоннель окончательно распался и Первый флот в главе со своим флагманом оказался на орбите планеты.

Грандиозное зрелище самой известной планеты в галактике некогда напоминало огромную техногенную сферу, изрезанную подсвечивающимися каньонами, завораживающим узором освещения никогда не засыпающего города, нарисованным в темной пустоте.

Но сейчас Корусант как никогда ранее походит на могилу.

Его огни едва светятся, а сквозь редкую атмосферную облачность виднеются многочисленные полыхающие кратеры — свидетельства падения на планету звездных кораблей или же последствия орбитальных ударов флота гранд-моффа Ардуса Кейна, чей флагман обнаружен на значительном удалении.

«Жнец» — источник головной боли и суеверного страха военного командования Новой Республики.

Звездный суперразрушитель, который взломал оборону планеты после того, как массированная атака тяжелых крейсеров флота Содружества Пяти Звезд выдохлась о самопожертвование офицеров и рядовых обороняющихся звездолетов флота, прикрывающего столицу.

Чуть поодаль светила местная звезда, даря тепло каждому, кто попадал в ее лучи.

Адмирал на автомате посмотрел в сторону Центакса-II.

Некогда представляющий огромное стратегическое значение спутник до сих пор хранит на своей поверхности изуродованные руины военной базы, уничтоженной коварным и безжалостным таранным ударом звездного крейсера «Дом Один» с адмиралом Акбаром на борту.

Удар, который продемонстрировал гранд-адмирал Траун в время своего нападения на столицу Новой Республики, коротко и емко обозначив свои намерения — устранить Новую Республику

Как раз там, где должны были находиться две последние орбитальные защитные станции, контролирующие космическое пространство над занятой республиканским войсками частью Верхних Уровней.

Но ожидаемой картины никто не увидел.

Лишь океан обломков и два звездных разрушителя типа «Имперский», зализывающих свои многочисленные раны и демонстрирующие многочисленные повреждения корпуса.

Со стороны могло показаться, что корабли обработали из кинетического дробовика, а многочисленные пробоины — это результат прицельных попаданий снарядами размером с аэроспидер.

Но адмирал Дуплекс слишком много времени отдал служению флоту, что опростоволоситься и не распознать пробоины, нанесенные маломощными протонными торпедами, предназначенными для базирования на МЛА.

— Поднять щиты, — приказал он. — «Рептавиан» и два ударных фрегата двигаются к кораблям противника. Группам «Альфа» и «Бета» рассредоточиться п левому и правому флангам соответственно. Выпустить авиацию — по эскадрилье на защиту каждого из кораблей отряда. Огонь из всех орудий по ближайшему звездному разрушителю. Цель — «приоритет-один». Транспортам — следовать на флагманом, приготовиться к снижению п приказу.

На орбите держались многочисленные звездолеты противника — и именно от них, как и побитых, так и целых, транспортный обоз должны были защитить звездолеты отрядов «Альфа» и «Бета».

Вскоре там завяжется смертельная перестрелка, которую Новой Республике не выиграть — у противника в системе сосредоточено порядка двух десятков звездных разрушителей и не менее ста тяжелых крейсеров.

И «Жнец».

Не имея сопоставимых сил, адмирал Дуплекс не сможет победить, как бы о том не грезил один конкретный ботан и его окружение.

Первый флот Новой Республики фактически уничтожен, и те пятьдесят кораблей, которые Аргентис привел сюда — это фактически сухой остаток былого могущества.

Потеря этих кораблей в совершенно ненужном изматывающем сражении — глупо и расточительно со стороны военного командования.