Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

Кровавый угар грабежа не замечал отсутствия элементарных предметов мебели, средств гигиены, личных вещей оставшихся солдат.

Ни журналов, ни датападов.

Лишь голые стены, ведущие к складам тех, кто уже пробежал не одну сотню метров по телам своих падших сородичей.

И, наконец-то, со странной синхронностью, нападающие дорвались до ворот складов.

Словно завороженные они смотрели на оставшихся в живых солдат Доминиона, которые с оружием в руках стояли перед остановившейся толпой.

Невозмутимые, они расположились позади сброшенных в кучу тел своих падших и раненных товарищей, наводя свои винтовки на талассианцев.

— Сдавайтесь! — кричали аборигены. — Ваши корабли ушли! Вас бросили здесь подыхать!

Потеряв в кровавом штурме больше пять тысяч своих бойцов, местные предводители трезво оценили, что стоящие перед ними несколько десятков солдат в каждой крепости, могут и передумать, сложить оружие, понимая, что они больше ничего не смогут сделать.

— С нами «Черное Солнце»! — ревели сотни глоток.

— Наши корабли вышли уже на среднюю орбиту и вот-вот будут здесь! — кричали аборигены.

— Сдавайтесь, — предлагали надорванными голосовыми связками предводители мятежников. — Вам некуда бежать.

Но оставшиеся командиры солдат противника молчали, лишь смотря на набившихся в базы, предусматривающие размещение трех тысяч человек, практически вдвое большее количество аборигенов.

И это — только живых.

С мертвыми их было на территориях каждого гарнизона куда как больше.

— Ну что, сдаетесь, или вас всех здесь уничтожить?! — это было последнее предложение, которое было сделано окруженным солдатам.

Талассианцы, жаждущие добраться до пирамид транспортных контейнеров, уже буквально ничего не слышали и не видели.

Они смотрели на маркировки ящиков, видели, что перед ними самое совершенное оружие, какое только было у Империи и Доминиона.

А потому талассианцы желали его.

Прекрасно осознавая, что с имперскими технологиями на руках, они смогут влиться в любую из ячеек работорговцев и получать огромные бонусы с каждой из миссий, в которых они будут принимать участие в будущем.

Достаточно только сломить обессиленного противника и протянуть руку, забрать свое по праву сильного.

Но вместо ответа, вместо капитуляции, этот напряженный момент стал трагическим.

— Наши корабли взрываются на минах!

Крики такого и сходного содержания, подобно верховому пожару, разнеслись по всем штурмующим, отрезвляя их и заставляя понять, что бегство доминионских кораблей оказалось ловушкой.

— Мы теряем линейные крейсера!

— Два уже уничтожены!

— Хватит уже нянчится с этими «куколками»!

— Правильно! Захватим склады!

Вооруженная пулевиками толпа местных радикалов уже готовилась броситься вперед, чтобы смять последнее сопротивление в гарнизонах, когда доминионские штурмовики произнесла самое страшное и невероятное из того, что когда-то слышало население этой планеты.

Они услышали это впервые, когда примкнули к Конфедерации Независимых Систем.

И когда впервые услышали как подтверждают получение приказов их механические солдаты.

— Понял-понял, — произнесли с теми же обездушенными интонациями оставшиеся «штурмовики» в каждой из захваченных крепостей, «по глупости» расположенных в ущельях заснеженных скал Талассии.

А затем старые базы взорвались.

* * *

Как решить проблему с уничтожением децентрализованной пиратской, да еще и рабовладельческой сети, промышляющей не только на твоих окраина, но и вообще по всему Внешнему Кольцу?

Причем, сделать это так, чтобы нанести организации максимально возможный вред, что предопределит несколько лет, необходимые им на восстановление и сбор новых ресурсов.

Да еще при этом — выманить из подземных баз, настоящих лабиринтов тоннелей — засевших там радикальных элементов, от которых нет никакой возможности избавиться?

Разумеется, логичный способ — собрать их всех вместе.

И Талассия подходила для этого как нельзя кстати.

Что больше всего раздражает работорговца, промышляющего далеко от родного дома?

Невозможность туда вернуться.

Что заставляет радикала взять оружие в руки?

Совершение властью поступков, которые расходятся с критериями допустимого в разуме населения.

А единственный стоящий критерий талассианского работорговца — это ценность его рабов.

Невольников, которых Доминион уравнял в правах с каждым разумным существом, проживающим на его территории.

Потомков рабов, отнятых у их хозяев без малейшей кредитки компенсации взамен.

Потому что никто не выкупает рабов внутри Доминиона — им даруют свободу, положенную любому разумному существу.

Так впервые талассианцы поняли на своей шкуре что такое «разрыв устоявшегося шаблона».

Они лишились своих рабов, добытых их мужьями, отцами, братьями и прочими представителями активного мужского населения молодого возраста.

И не получили в обмен ничего.

Лишь кровь и безжалостность во время операций по уничтожению группировок, которые нападали на караваны, перевозящие бывших рабов.

Сперва это помогало, затем мы поняли, что противник прекрасно знает местность и при малейшей опасности уходит под землю.