Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

— Итак, мы видим, что противник, озадаченный прерыванием своего полета, выбрал тактику выжидания, — продолжил я. — Они обстреляли пространство перед собой и убедились в том, что перед ними не находятся замаскированные астероиды. А теперь они увидели наших разведчиков, и точно «знают», что здесь имеются дроны-наблюдатели, которые и сообщили о появлении нарушителей границ. Что будет означать для противника весьма неприятные последствия, если здесь окажется кто-то из наших звездных суперразрушителей, о наличии как минимум одного они явно осведомлены. И в ближайшее время противник отправит разведывательный отряд, чтобы убедиться в правильности своих предположений — что замаскированных астероидов тут нет. Как только они убедятся в том, что путь свободен, то они отправятся дальше, чтобы не иметь проблем с возможной подмогой. Думаю, они все же осведомлены о том, где находятся наши патрули. И как минимум предполагают что из себя представляет система Галаанус.

От массива кораблей противника отделились два фрегата, ускорившиеся до крейсерской скорости и двигающихся по прямой, то и дело простреливая пространство вокруг себя турболазерными пушками.

— Отметьте, капитан, что нам достался достаточно сообразительный противник, — прокомментировал я. — Веди они огонь из масс-драйверов, то могли не рассчитывать на поражение условных целей. Лишь с большой долей вероятности небольшой снаряд мог повредить проектор маскирующего поля или детонатор. С помощью турболазеров они получают примерно тот же эффект, но при этом не расходуют ограниченный боезапас болванок для масс-драйверов.

— Но ведь это простые металлические снаряды, чего их экономить-то? — удивился Тшель.

Они в точности копируют тактику республиканцев, когда они отражали наш запуск астероидов на орбите Корусанта.

— Следовательно, можно сказать, что «Консорциум Занна» наблюдал за нашей кампанией прошлого года, — произнес Тшель, сделав совершенно правильный вывод из моих слов.

— Верно, — подтвердил я. — Именно поэтому они, находясь в зоне гравитационного искажения, понимают, что случайности отнюдь не случайны. Они верят и хотят, чтобы здесь была ловушка, которую бы они могли устранить, чтобы продвинуться дальше, вглубь наших территорий. Кстати, что вы думаете относительно состава их флотилии?

— Это ударные корабли, — однозначно произнес Тшель. — Десант на них минимален, если вообще присутствует.

— И никаких транспортных звездолетов в обозе, — напомнил я. — Из чего можно сделать предположение, что задача первой волны — прорыв наших оборонительных рубежей и выход на оперативный простор. Обратите внимание, что между звездолетами противника идет оживленный информационный обмен, что указывает на координацию действий и небольшую сумятицу среди командиров кораблей. Выводы, капитан?

— Они паникуют, — сообщил Тшель. — В условиях неизвестности — это понятное дело.

— Да, — кивнул я. — Но так же мы можем сделать вывод о том, что на кораблях противника как минимум командиры — не клоны.

— Как вы это поняли? — удивился Тшель.

— Имея клонирующие цилиндры зачем создавать копии бездарей? — поинтересовался я. — Нет, клонируют лучших. Так делаем мы, так же делала Империя и тем более «Консорциум Занна». Но у преступников не хватило клонирующих мощностей, чтобы поставить на мостик наиболее боеспособных и компетентных клонов. И они расставили на командирские должности отдельных разумных. Которые и паникуют, согласуя все свои действия с командующим флотилии.

— Да, вижу, — Тшель несколько секунд всматривался в данные по перехватам радиопереговоров противника. — Наибольшее количество обмена информации происходит с «Агрессором» под условным номером «двадцать».

— Это флагман, — подтвердил я. — И офицер на его борту дает своим подчиненным указания в режиме реального времени. Я рискну предположить, что именно клон командует флотилией. Впрочем, это уже особо и не важно. Корабли флотилии начали движение следом за своими разведчиками. Любопытно, — мой взгляд привлекло то, что противник двинулся вперед, строго по изначальной траектории, вслед за разведчиками, сохраняя походное построение. — Я рассчитывал на то, что они как минимум попытаются выйти за пределы зоны искусственной гравитации, или хотя бы отправят мобильные группы расследовать причину возникновения подобного эффекта. Кстати, капитан, вы отметили тот факт, что противник отправил против нас корабли, не имеющие собственных авиакрыльев?

— Это меня смущает больше всего, сэр, — признался Тшель. — Да, у них множество звездолетов с масс-драйверами, но на все истребители, которые против них может выставить Доминион, их не хватит.

— Все потому, что у противника в арсенале имеются не просто болванки, — пояснил я.

— То есть?