— Благодарю, майор, — произнес я, посмотрев на хронометр. — Вы свободны. Через три часа позаботьтесь о том, чтобы наша новая гостья была доставлена в мои апартаменты для проведения беседы.
— Будет исполнено, сэр, — эхом отозвался Тиерс.
Молча майор покинул мои апартаменты.
Отключив ненужные голограммы, я активировал аудиозапись набуанской арии, сопровождая ее демонстрациями голограмм альдераанских предметов материального искусства.
Интересный получается гибрид.
Ровно как и та, кто живет теми же принципами.
Что ж, приступим к изучению отчетов.
— «Марис, мы одни из последних джедаев. Пока мы живы, Орден жив. Я не могу допустить, чтобы Империя захватила или убила тебя».
Слова прозвучали, небольшим эхом отражаясь от стен апартаментов, границы которых затянуты темнотой так, словно их и не существует вовсе.
Лишь пара белоснежных диванов, журнальный столик между ними и сводящий с ума аромат кафа.
Уроженка Иридонии, родины расы забраков, с нескрываемым трепетом смотрела в алые глаза, похожие на две огненные пасти демонов, которые вот-вот бросятся на нее.
И тогда она поплатится за все, что совершила в прошлом, раз за разом подходя к незримому барьеру, отделяющему рыцаря-джедая от перехода на Темную Сторону Силы.
Который она, все же совершила.
Не сказать, что жалела о подобном, но все же…
Почему-то именно сейчас, сидя в полутемном отсеке — личных апартаментах гранд-адмирала Трауна, она чувствовала себя беспомощной.
Атмосфера отсутствия Силы, которая окружила ее, едва она оказалась в выделенной для нее каюте на борту звездного разрушителя, сейчас казалась такой, словно она в своем фривольном одеянии выскочила на мороз где-нибудь на планете Илум, где джедаи добывали кристаллы для своих световых мечей.
Марис никогда не была там, но ее учитель, самый первый наставник, который нашел ее и принялся обучать, рассказывал об этом тайном мире с такими подробностями, от которых девушку порой бросало в холод.
— Это точная цитата? — спросил гранд-адмирал Траун столь невозмутимым тоном, будто разговор шел о кружке кафа, а не жизни разумных.
— Д-да, — чуть запнувшись, произнесла она.
— Что ж, — спокойным тоном произнес гранд-адмирал, с невозмутимым видом отхлебнув из чашки каф. — Ваша наставница была права. Если б вы попали в руки Империи, лучшее, что бы вас ждало — это становление Инквизитором. Но, наиболее оптимальное предположение заключается в том, что вас просто-напросто бы убили, обвинив в каком-нибудь преступлении против Нового Порядка.
«Не слишком обнадеживает», — подумала Марис.
— А… что меня ждет от перехода на сторону Доминиона? — уточнила она, покусывая губы.
Что-то она подрастеряла уверенность в том, что ее здесь примут с распростертыми объятьями, стоит только поклониться и наболтать пару-тройку стандартных во все времена фраз о своей верности.
— Альтернативы примерно те же, — сказал Траун. — Зависит от того, насколько вы можете быть полезной для Доминиона.
Марис на секунду вспомнила о своих словах, брошенных Руке Трауна как раз перед тем, как они распрощались.
Да, двое суток назад ее просто отконвоировали в каюту, после чего начались медицинские проверки, допросы, снова проверки…
Забрачка пригладила рукой волосы, состроив глазки и повыгоднее выставив свое тело на обозрение мужчине.
? Я могу быть очень полезной лично для вас, гранд-адмирал Траун, — она приложила максимум усилий для того, чтобы ее голос звучал томно, провоцирующе, вызывающе…
— Благодарю за предложение, — Траун даже ухом не повел в ответ на ее поведение. — Но я откажусь.
— Ну что вы, — слабость каждого мужчины — это женщины. И, плевать что там о себе возомнила рыжая стерва. Если есть вероятность получше устроиться при новом боссе, то почему бы и нет? — Я могу быть крайне благодарна за свое спасение и пригожусь вам в минуты серьезных стрессов.
— Я не привык повторять дважды, леди Бруд, — Траун разговаривал столь однообразным, но в то же глубоким тоном, что сама забрачка невольно почувствовала, что дышит с придыханием. Это не просто голос, это тембр существа, привыкшего контролировать, повелевать, отдавать приказы. — И исключений для вас делать не буду. Следующее ваше обращение ко мне с подобными намеками закончится для вас петлей на шее и повешеньем на антенне «Химеры» по ходу движения.
Улыбка на глазах Марис увяла так же быстро, как и появилась.
Она почувствовала, что, помимо своей воли стыдливо ежится, прожигая взглядом собственные открытые участки тела.
— Простите, — ну, прямой отказ это еще ничего не значит. Мужчина обожают «таять», когда перед ними женщина испытывает чувство большого стыда. — Я… не хотела вас оскорбить. Понимаю, что у вас для всякого есть Рука, и она ваш давний партнер, очевидно, но…
— Эти приемы на мне не сработают, леди Бруд, — сказал Траун. — Как и ваши женские чары. Я оценил ваши попытки соблазнения, но воздержусь от предложенного. У меня нет желания барахтаться в грязи.
Марис почувствовала себя так, как будто ее сбросили с высокой горы прямиком в ледяное горное озеро.
Так ее еще никто не отшивал.