Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

Но, противники, потеряв уже несколько крейсеров и один занюханный еще сепаратистский «Бунтарь», явно определили, что эти неизвестные и весьма проворные кораблики, которые всегда оказываются рядом перед неизбежным взрывом крупных кораблей, представляют из себя гораздо больше угрозы, по сравнению с обычными МЛА Доминиона.

Хотя, как по мнению Алекса, так модернизированные TIE-перехватчики, оборудованные маломощными, но все же дефлекторными щитами, да еще и пусковыми установками кумулятивных ракет, оказались для противника той еще неожиданностью.

Как и массированный ракетный залп ударных канонерок и корвета типа «Налетчик», обративших в обломки не одну эскадрилью флота вблизи Кесселя.

Как только курс их корабля стабилизовался, Алекс с любовью погладил большими пальцами гашетки лазерной скорострелки, которую «прикрутил» к машине во время ремонта «Химеры».

Томакс смотрел на эту модернизацию сквозь пальцы, но не особо был рад тому, что питание анфиладных лазерных пушек теперь еще уходит и на кормовую турель.

Но Алекс изменения продавил, напомнив, что теперь, когда «Скимитаров» стало больше, и когда они уже проявили себя в деле уничтожения вражеских звездолетов, лучше побеспокоиться о корме корабля.

Раскусить тактику «Скимитаров» довольно легко — нужно хоть раз увидеть бомбардировщики в сражении.

И выжить.

Дефлекторы и ДСУД, конечно, хорошо, но вот в такой ситуации, как было при Слуис-Ване и теперь, у Кесселя, когда мешанина сражающихся кораблей требует от экипажа возможности выбраться как можно дальше от гущи сражения и вернуться на корабль для ротации, прикрывать корму все же необходимо.

Алекс послал очередь из зеленых плазменных стрел и с удовлетворением заметил вспыхнувший реактор на маленьком истребителе, носившем звучное название «Охотник за головами Z-95».

Его не спасли даже дефлекторы.

Подбитый истребитель отвалил в сторону, дымя из разрушенной плоскости и половины двигателей.

Машина нырнула вниз и пропала в облаках Кесселя.

Борт-механик, добавивший к своему резюме еще и специальность «борт-стрелок» надеялся, что этому противнику мягкая посадка уж точно не светит.

Но времени рассуждать о происходящем больше не было.

На один сбитый корабль у противник имелось три боеспособных.

И противник откликнулся шквалом огня.

Да тут еще и казавшийся поблизости «крестокрыл» врубил лазеры на полную катушку, выискивая бреши в защите «Скимитара-01».

Через пару мгновений корабль Томакса и Алекса выскользнул из мясорубки, полностью лишившись защитных экранов.

Командир корабля бултыхал судно из стороны в сторону, тщетно пытаясь улизнуть.

Одного взгляда на панели было достаточно, чтобы понять — дефлеткторы ушли в небытие.

Теперь прикрываться просто нечем.

А одна скорострелка против четверки истребителей противника, не имеющих повреждений, это фактически просто сигнальная пушка.

Но Алекс продолжал вести огонь и добился того, что один из преследователей — TIE-истребитель, вспыхнул огненным шаром и ухнул в разреженную атмосферу Кесселя.

Нет, этому точно не жить — вон даже из фонаря бьет пламя.

Алые вспышки на мгновение ослепили, но Алекс, не сплоховав, зажал гашетки пальцами и стрелял вслепую.

Стоило зрению вернуться, как один из преследователей метким огнем расплавил пушку.

Монитор прицеливания погас.

Теперь и гашетки, и система дистанционного контроля орудия прикрытия, просто ненужный балласт.

Борт-механик застучал переключателями, отводя энергию из буфера кормовой спарки на дефлекторы.

И вовремя — очередной налет «крестокрыла» разбился об энергетический щит, не причинив вреда.

Ну, если не считать того, что снова лишил их защиты.

— Командир, мы без защиты, — доложил Алекс.

— А то я не знаю! — огрызнулся Брен и в шлеме появились звуки работающей пушки.

Пилот расчищал им дорогу среди немногочисленных противников, шныряющих поперек курса.

Пусть их немного, но они все равно мешают разгону.

Да и если так, то, судя по приборам, впереди у них только сам Кессель.

— Командир, а тебе не кажется, что нас гонят…

— Не кажется! — рявкнул Томакс. — Так и есть!

Значит не показалось — противник в самом деле гонит их на вынужденную посадку на поверхности Кесселя.

Вот только, что делать-то?

— «Скимитар» я им не отдам! — словно услышав мысли напарника, произнес майор.

— Да я и не настаивал, — заметил Алекс.

— Что у нас по топливу? — спросил Томакс.

— Меньше десятой части, — тут же был получен ответ.

Приукрашать не был смысла.

С таким объемом топлива, они не то, что в рывок не уйдут, так и даже полет по прямой невозможен.

Слишком много топлива сгорело в двигателях во время различного рода маневров посреди вражеского флота.

И рядом нет не то, что безопасной гавани — даже «своих» малых летательных аппаратов.

На выручку никто не придет.

И само собой топливо в баке не появится.

Итого — их оттерли от «Химеры», зажали в «коробочку» и готовят к тому, чтобы посадить на Кесселе.

А уж там точно машину изучат и разберут по винтикам.

Будет победа или нет — данные о бомбардировщике Доминиона уйдут «на сторону».

А это значит, что станет известно и внутреннее устройство ДСУД, и принципы работы машины…