Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

— Вахта, внимание! — развернувшись на одних каблуках рявкнул Добраму. — Привести мостик в подобающий вид. Старшим специалистам подготовить доклады по своим направлениям. Старшему помощнику — связаться с командирами приданных нам звездных разрушителей и вызвать их на совещание через три часа. К этому времени я хочу знать о состоянии моей оперативной группы, — хотя по сути он командует целым флотом.

На мостике стояла гробовая тишина.

Вахтенные специалисты затравленно поглядывали на него, словно наделали в штаны и боялись двинуться с места, чтобы не выдать свой позор перед окружающими.

— Пошевеливайтесь! — рявкнул Добраму, выходя из сюда. — Или отправитесь вслед за своим бывшим бездарным командиром!

Затравленные человечки засуетились.

Глядя на них, Акрей понял, что наряду с должностью командующего соединения, не упустит возможности лично командовать и самим «Джавелином».

Очень хочется посмотреть на лица трауновских прихлебателей и мятежного сброда, когда он будет сжигать их корабли и планеты огнем своего великолепного звездного супердредноута.

Да, он был совершенно прав в своих догадках.

Все допросы и лишения стоили того, чтобы он, наконец, получил заслуженную награду.

* * *

Надо признать очевидное.

Вид бывших имперских военнослужащих, а ныне — узников спайсовых шахт Кесселя, удручающий.

По сравнению с теми же штурмовиками 501-го легиона, непреодолимой стеной ограждающих просторный плац в центре исправительного учреждения, и армейцами, повылазивших из люков своих бронемашин, что называется «земля и небо».

Даже отбросы — оставшиеся в живых подразделения наемников и спасенных пилотов флота Кесселя — и те выглядят гораздо более прилично.

Облаченные в жалкие лохмотья, драные или истлевшие, невероятно худые, измученные каторжным трудом, имперцы старались как-то приободриться, видя, что как минимум по форме их окружают братья по оружию.

Но стоило кому-нибудь из них заметить золотистые «шестеренки» на наплечниках штурмовиков — облегченные вздохи заменялись угрюмостью.

— Ваши люди хорошо поработали, генерал Каин, — сообщил я командующему наземными силами.

Тот лишь молча кивнул в знак благодарности за похвалу.

Дело в том, что территория исправительного центра фактически была уничтожена и замусорена.

Для того чтобы разместить хоть где-то выводимых из тоннелей людей и прочих разумных, расчистили от обломков, грязи, фрагментов техники и останков пространство в центре.

Так и узнали, что здесь когда-то даже плац был.

— Что ж, думаю, пора начинать, — произнес я, направляясь по сходням шаттла на улицу.

В отличие от остальных присутствующих здесь разумных, не обладающих закрытой броней, на мне не было респиратора — я шагнул прямиком под купол атмосферного щита, построенного техниками специально для этого момента времени.

Несколько секунд выждал, чтобы позволить обескураженной толпе разглядеть меня в полной мере.

Судя по давке среди заключенных, внешность Трауна большинству из них знакома.

А остатки административного корпуса, на крыше которого сейчас и стоял мой челнок, позволяли разглядеть меня со всех сторон.

— Думаю, вы все меня знаете, или хотя бы обо мне слышали, — произнес я. — Для остальных представлюсь. Я — гранд-адмирал Траун. Верховный Главнокомандующий и правитель Доминиона. Возможно, кто-то из вас слышал о том, что за последние полгода мне с небольшим флотом удалось захватить или безвозвратно уничтожить четверть космических Сил обороны Новой Республики…

— А еще мы слышали, что ты сдох! — донесся крик одного из заключенных откуда-то из центра толпы. — Это не Траун, кукла…!

В следующее мгновение он упал с простреленной головой.

— Перебивать — невежливо, — предупредил я толпу, которая довольно равнодушно отнеслась к гибели товарища. Что ж, на Кесселе каждые сутки кого-то да и не досчитывались — местные энергетические пауки очень любят лакомиться живыми разумными. — А порой, как в случае с невыполнением приказа — смертельно опасно. Это первое правило, которое вы должны услышать. Есть и другие, притом их очень много. Чуть позже вам будут рассказаны они все, как и то, что вам необходимо знать.

Сделав небольшой перерыв, продолжил:

— Доминион освободил вас не просто так. В благородство мы не играем — Кессель теперь наш, и только от вас зависит, будете ли вы и дальше работать в шахтах, или же выберете иной вариант.

Ситуация так и предполагала, что сейчас прозвучит соответствующий вопрос.

Но, как ни странно, в месте сбора оставалась мертвецкая тишина.