Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)

На самом деле не так уж и отвратно.

— Что-то вы темните, — произнес пацан, повысив голос, чтобы не дать мне услышать бурление изголодавшегося желудка. — Имперец, который хвалит меня за то, чтобы я не контактировал с имперцами… В чем логика-то?

— Если ты ее не видишь, это не значит, что она отсутствует, — произнес я. — Это лишь констатация того факта, что ты чего-то не знаешь. И только. Не больше, не меньше.

Пацан некоторое время смотрел мне прямо в глаза, после чего перевел взгляд на тарелку и принялся расправляться с кашей.

Несколько минут он делал это молча, после чего застыл, смотря в одну точку, медленно пережевывая кашу…

— Вы не имперец? — осторожно спросил он.

— Теперь — нет, — подтвердил я. — В прошлом — да.

— Бывают бывшие имперцы? — удивился Кип.

— Как видишь, — ответил я.

— Но у вас тоже «шестеренка», — ткнул пальцем в сторону моего контр-погона мальчишка.

— Все верно, — подтвердил я. — Потому что Доминион возник из руин Империи. Мы взяли от нее стабильность и принципы милитаризма, оставляя местное самоуправление, гражданские свободы и многое другое от республиканского общества. Возможно это покажется высокопарным, но Империя могла бы стать прекрасным государством, если бы не опиралась на доктрину страха собственного населения перед военной мощью вооруженных сил.

Пацан некоторое время сидел, переваривая сказанное, после чего мотнул головой.

— Империя отправила меня и моих родителей на Кессель только потому, что они осуждали уничтожение Альдераана!

Подростковая психика, похоже, не могла переварить сказанное мной и соотнести это с собственными словами.

Пресловутое «Это другое!».

— Это сделала не Империя, — мягко заметил я. — Это сделали конкретные имперские исполнители. Которых я не приветствую в Доминионе. И методы устрашения собственного населения — в том числе. Уничтожение планет — это военное преступление, за которое гранд-моффа Уилхаффа Таркина следовало бы подвергнуть наказанию. Но даже смерть была бы для него слишком легким выходом из ситуации. Проблема в самом наличии подобного рода исполнителей в структуре власти. И происходила подобная вседозволенность с прямого одобрения Императора Палпатина, который предпочитал править с помощью страха собственного населения перед его мощью. Я предпочитаю присоединять те территории, которые согласны на это сами. Те, кто отказываются присоединяться к Доминиону не подвергаются орбитальным бомбардировкам или выстрелам суперлазеров.

— Говорите так, будто сами не убивали республиканцев, — набычился паренек.

— Идет война, — напомнил я. — Империя раскололась, и большая ее часть либо не хочет, либо не понимает, что нет нужды в деспотизме. Новая Республика намерена разрушить то, что осталось от Империи, не взирая на мнение тех народов, которые хотят жить по имперским законам.

— И что, есть такие глупцы, которые хотят жить так? — недоверчив спросил паренек.

— Не стоит унижать разумных только лишь по той причине, что их точка зрения расходится с твоей, — предостерег я. — Да, среди народов есть те, кто желают жить при четких и понятных законах Империи, под защитой звездных разрушителей. В состав Доминиона входят более десятка секторов, которые были избавлены нами от пиратских банд, вооруженных нападений, угроз работорговли. Мы предоставляем населениям планет защиту и возможность безопасного труда, в то время как они поставляют армии рекрутов для Сил обороны, продукты питания, сырье и многое другое.

При упоминании о рекрутах, Дюррон поморщился.

— Так же как Империя набираете в штурмовики всех, кто подходит под призывной возраст? — спросил он.

— Призыв есть, — согласился я. — В Силы обороны. Это армейские и космические соединения, которые занимаются охраной безопасности территорий Доминиона. Сопровождение конвоев, охрана мест добычи полезных ископаемых, патрулирование, спасение попавших в беду и так далее.

— А ваш разрушитель что тогда делает? — заморгал парнишка.

— «Химера» относится к регулярному флоту, — пояснил я. — Последний действует для защиты границ Доминиона, обороны планет и ведения войны с нашими врагами. Периодически они привлекаются для патрулирования гиперпространственных маршрутов в особо опасных секторах, которые еще не изучены и Силам обороны там делать пока нечего. Эта часть наших Вооруженных Сил формируется на контрактной основе — люди и другие разумные сами обращаются в представительства для заключения контракта на прохождение военной службы. После чего обучаются всему необходимому и распределяются по кораблям или сухопутным подразделениям. Никакого принуждения — я усвоил урок народного недовольства среди Империи относительно принудительных призывов в армию или штурмовики. И данная ошибка не будет повторена. В Доминионе достаточно профессиональных военных, которые готовы рисковать своими жизнями ради защиты мирного населения от тех, кто намерен навязать нам свое мнение и свой образ мышления, жизни.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — заявил Дюррон, помешивая кашу ложкой.