Гранд-адмирал. Том первый

Валлес Санте не причисляла себя к партии ксенофобов. Она просто констатировала факт. Среди людей в лучшем случае один из тысячи высокопоставленных военных и коммерсантов понимал незримые правила аристократического этикета. А среди представителей иных рас таковых наблюдалось ещё меньше. Синекожий гуманоид с алыми глазами — из их числа.

Улыбка сползла с её лица. Медленно, чтобы не продемонстрировать пренебрежения к собеседнику. Пусть он всего лишь один из множества глупых имперских военачальников. Пусть и забравшийся так высоко. Впрочем, не стоит тешить себя мыслью — этот «гранд-адмирал» просто самоназванный узурпатор указанной должности. Не более того. Возможно кто-то из тайных советников покойного Императора, воспользовавшийся своим положением для того, чтобы впечатлить правителей Имперских Осколков и заполучить под своё начало какие-либо войска.

Или же, учитывая того, кто стоит за его спиной — он в самом деле обладает влиянием на имперское общество. Есть некоторые слухи о высокопоставленном экзоте в имперских Вооружённых Силах. Не нужно быть мудрецом, чтобы понять — достигнуть таких высот без протекции самого покойного Императора просто невозможно. Раз у него такие сподвижники и слуги, значит, он в самом деле обладает властью. Точнее — обладал ей. В прошлом. Сейчас же он такой же, как и все имперцы, попрошайка. И при этом остальные имперцы от него предпочли избавиться, одарив небольшим флотом и контингентом вооружённых сил. В противном случае, имей он поддержку хоть какого-нибудь из крупных Имперских Осколков, этот экзот не прилетел бы к ней «на поклон».

— Что ж, — спокойно произнесла она. — Извольте. Орбитальный сборочный цех вы не получите.

— Вот даже как, — тем же лишённым эмоций голосом произнёс гранд-адмирал Траун. — Причина?

— Очень простая, — Валлес напустила на себя холодную вежливость. Будь этот экзот знаком с её манерой ведения переговоров, то понял бы, что ему уже дали понять — дел с ним иметь никто не будет. — Я не торгую средствами производства. Только продукцией. Если у вас есть нужда в приобретении техники — вы можете оставить заявку и получить необходимые вам объёмы в указанный в контрактах срок. На общих основаниях.

— Любопытная точка зрения, леди Санте, — а вот голос у экзота в самом деле красивый. Низкий, бархатистый, властный. Таким голосом повелевают, командуют. Этим голосом диктуют условия ультиматума, а не ведут переговоры. — Особенно в том контексте, что я ещё не озвучил свои пожелания.

Валлес улыбнулась. Право, эти военные такие «интересные». Не видят дальше своего носа.

— Не нужно оскорблять мой интеллект, гранд-адмирал, — произнесла она. — За новостями я слежу — полезно для бизнеса. Несколько имперских звёздных разрушителей, гоняющихся за альдераанской принцессой Лейей Органо-Соло и картиной «Закат килликов» в прошлом году. Серия атак на аванпосты и базы Новой Республики. Операция в Дафильвеанском секторе и полный разгром секторального флота. Операции в секторе Слуисси. Рейдерские операции против конвоев по всей галактики. Атака на Пантоломин. Исчезновение смешанной группировки Новой Республики и контрабандистов в системе Ругоса… Мне продолжать?

— Если вы хотели меня поразить своей осведомлённостью, то не стоило усердствовать, — спокойным тоном произнёс синекожий гуманоид. — Я так же слежу за оперативной обстановкой.

— В таком случае я продолжу, — произнесла леди Санте. — Флот Убиктората уходит из системы Тангрен и с тех пор из сектора Моршдайн новостей нет. Кроме того, что по всему Имперскому Пространству происходят вербовки добровольцев для службы во флоте неизвестного гранд-адмирала. При том, что по сообщениям Новой Республики, все они были перебиты…

Экзот молча наблюдал за ней. Словно оценивал, что именно ей известно. А возвышающаяся за ним громада в чёрных доспехах и одежде…

— Так вот, гранд-адмирал Траун, — произнесла Валлес. — Вы не первый, и я уверена, не последний имперский военачальник, который прилетает ко мне с просьбами, угрозами, предложениями. И суть всегда одна — вам всем необходима техника серии TIE, которой вы привыкли воевать. Так уж вышло, что подчинённые мне компании её производят. И она нужна всем. А вам, судя по размаху военной кампании, которую вы, к слову, проводите в одиночку, без чьей-либо поддержки, эта техника нужна в огромных количествах. Истребители, перехватчики, бомбардировщики… Они весьма легко выходят из строя и уничтожаются. Нам этот момент известен, — она улыбнулась. Имперец даже не пошевелился. — Орбитальные сборочные цеха — это средство производства подобной техники. Если вам будет так понятнее — они моё оружие. А моя война — это контракты на поставку этой техники. Быстро и качественно. Ваши имперские прихвостни уже немало времени нарушают ряд патентов и производят технику без лицензии. На более простом языке, скажу вам ещё проще — я несу убытки от этого нелицензированного производства. Поэтому, более подобная ошибка допускаться не будет.