Гранд-адмирал. Том первый

— Есть, сэр, — в своём прошлом, облачённый в ало-чёрные одежды, Гродин уже бы вытирал этим напыщенным генералом пол ангара, размазывая по нему кровь и прочие телесные жидкости, которые имеют обыкновение течь из пробитого вибропикой в семидесяти местах человеческого тела.

Не прощаясь, майор Тиерс вернулся на борт своего челнока. Солдаты из отрядов поддержки молча сидели в своих креслах, ожидая того момента, когда их участие потребуется вновь.

— Взлетаем, — бросил Гродин, появившись в кабине пилотов. — Курс на Тангрен. Установите связь с «Химерой» и сообщите гранд-адмиралу, что для него есть персонализированные новости высокой категории важности. Я буду в своей каюте — вызов переводите туда.

Этот генералишка может думать о себе что угодно и докладывать кому угодно.

Гвардейцы всегда сами отчитываются перед своим повелителем.

* * *

«Химера» материализовалась в реальном пространстве в точно обозначенный срок. И перед всеми, кто находился на мостике, открылась картина мрачного мира Вджун, тёмно-серые и болотного цвета поверхности явно указывали на то, что эта планета, расположенная в одноимённой звёздной системе сектора Ниури Внешнего Кольца, отнесённый имперским астронавигационным справочником к квадранту V-6, явно пережила немало бедствий в прошлом.

Планета Вджун.

Однако, гораздо больше моё внимание притягивала совершенно иная картина.

Едва метрика гиперпространства рассеялась, справа от звездолёта показался ещё один серый треугольный корпус боевого звездолёта, чей дизайн последние десятилетия наводил ужас на обитателей галактики. И если бы не несколько особенностей, можно было бы предположить, что с «Немезидой» всё в порядке…

— Теперь становится понятно, почему они молчали всё это время, — с плохо скрываемыми эмоциями, далёкими от джедайских идеалов, произнёс капитан Пеллеон. Впрочем, ему и не нужно следовать этим догмам. — Экипаж! — рявкнул он, обращаясь к вахте на мостике. — Боевая тревога! Поднять истребители, обеспечить периметр безопасности «Химере».

По ушам ударили резкие звуки сирены…

— Был бой, — произнёс я, подавшись вперёд и вглядываясь в очертания звездолёта и обломков рядом с ним. Очень большого количества обломков. — Судя по всему, то поле изуродованных кусков обшивки и двигателей — это всё, что осталось от кореллианского корвета прикрытия.

Обе сферы генераторов дефлекторного поля на разрушителе отсутствовали как данность. Корма — разворочена так, словно её протаранили. По всему корпусу — множественные следы попаданий и пробоин. Линейно-возвышенные башни средних турболазеров отсутствуют как данность, ионные пушки и большая часть бортовой артиллерии обращённого к нам левого борта уничтожена. Не думаю, что на правом дела обстоят лучше. Но больше всего меня интересовали куски обшивки и бронирования, слишком сильно похожие на куски имперских звёздных разрушителей. Вон, например, явно носовая часть — точнее, первые метров десять от неё.

И ладно бы это был кусок «Немезиды»…

— Множественные обломки истребителей и перехватчиков, — тут же констатировал Пеллеон. — Минимум десять-пятнадцать эскадрилий.

— Что несколько превышает всё то, количество малых летательных аппаратов, что имелось на звёздном разрушителе, — произнёс я. — На «Немезиде» обнаружены признаки жизни?

— Так точно, гранд-адмирал! — донёсся голос… лейтенанта Тшеля. Повернувшись в кресле, посмотрел на бравого молодого офицера, поражающего одновременно своими кругами под глазами, образцово выглаженной флотской формой и красной сеточкой полопавшихся капилляров в глазах. — Регистрируем движение на борту. Реактор солнечной ионизации активен, но они не выходят на связь.

— Лейтенант, — сдержанно произнёс Пеллеон. — Обратите внимание на то, что корабль капитана Шнайдера сейчас выглядит так, словно его сарлакк проглотил. А после вахты обратитесь к старшему механику для прохождения внеочередной аттестации на предмет знания функционирования и места расположения систем связи звёздного разрушителя типа «Имперский-I». Приказ понятен?

— Так точно, сэр, — бойким, но полным усталости голосом ответил лейтенант Тшель.

Пеллеон третирует лейтенанта. Зафиксируем мысль. Но отложим её «на потом». Сейчас есть более важные задачи.

— Направьте истребители для облёта «Немезиды», — распорядился я. — И передовую группу разведчиков на борт звёздного разрушителя. Если там есть выжившие, то мы должны знать что здесь произошло с момента последнего рапорта с борта этого корабля.

— Есть, сэр! — козырнул Пеллеон, быстро ретировавшись к «ямам» и начав вполголоса отдавать соответствующие приказания.

А сейчас немного логики. В рамках того постулата, что «сила — в заднем уме».

Последние доклады от Мары Джейд и капитана Шнайдера поступили восемь суток назад. В них оба рассказывали о том, что рыжеволосая бестия настояла на том, чтобы выйти из гиперпространства заблаговременно и приступить к разведке.