Гранд-адмирал. Том первый

— Благодаря доработкам, этот двигатель развивает скорость в тысячу триста километров в час в вакууме, — в голосе пилота, а по совместительству конструктора и идейного вдохновителя прототипа, послышалась лёгкая обида. — При

— Уверен, что создатели TIE-бомбардировщика думали так же, — Алекс привычными движениями заправлял проводку внутрь фюзеляжа корабля. — А что в итоге получилось?

— Для своего времени сиенаровский бомбардировщик был очень даже неплох, — возразил Брен. — Но техника противника шагнула вперёд, а наша — нет. Потому что наши военные чиновники предпочитают экономить деньги, а не тратить их на приобретение высококлассной техники. Так что, я уверен, когда мы закончим работу над машиной, она вытеснит из ангаров TIE-бомбардировщики.

— Пока не увижу своими глазами, поостерегусь давать какие-либо прогнозы, — заявил Алекс. — Концепция хороша. Особенно — высокая скорость, манёвренность и катапультируемая кабина для пилота и стрелка. Это прям огромный рывок в сторону выживаемости лётчиков. Но я вот прям не уверен в том, что прототип смогут построить в достаточном количестве, чтобы избавиться от обычных бомбардировщиков. Всё же потребуется наладить производство, изготовление деталей, сборку… Тут потребуются миллионы, если мы говорим о создании конвейера.

— Вручную собирать машины нерационально, — заявил Томакс. — Слишком дорого и слишком высокая себестоимость. Мы и без того вложили в создание прототипа двести пятьдесят тысяч имперских кредиток.

— За такую сумму рядовой бомбардировщик никто и строить-то не будет, — посетовал Алекс. — Надежда лишь на удешевление производства путём промышленной сборки. Эх, сюда бы ещё дефлекторы воткнуть и гипердвигатель…

— И получим имперский вариант «костыля», — рассмеялся капитан Брен. — Я закончил с системами сканирования и наводки на цель.

— Я практически убрал всю проводку, — поделился своими успехами Алекс. — А «костыли» это республиканские BTL-B которые?

— Они самые, — подтвердил Томакс. — Дроиды прибыли, начинают обшивку корпуса. Долго тебе ещё?

— Буквально два десятка проводов и патрубков закрепить, — произнёс имперский техник. — Да уж, там машинки мощные, но мало кому способные противостоять.

— Веяния прогресса, — донеслось от капитана. — Устаревшая техника, которую эксплуатируют до последнего.

— Звучит знакомо, не правда ли? — рассмеялся Алекс, делая скрутку проводов, передающих сигналы из кабины к пусковой установке и закрепляя их внутри корпуса.

Имперский пилот многозначительно промолчал.

Имперский техник многозначительно хмыкнул себе под нос, продолжая работу по наладке электрических цепей и прочих систем новой машины.

А работа над прототипом фронтового бомбардировщика «Скимитар» продолжалась…

Глава 59. Мудрость старших

После того, как голографический проектор отключился, а объёмная проекция пережившей явно не самые светлые моменты своей жизни Мары Джейд растаяла, ощущение нахождения на грани провала чувствовалось всё отчётливее и отчетливее.

Итак, целый легион уничтожен.

Рука пребывала в плену у некого Седрисса К.Л. — чувствительного к Силе разумного, находящегося на службе у Палпатина. И уже благополучно покинувшего Вджун вместе с командой из шести аналогичного рода «сподвижников» вполне характерной для хозяина тех мест философии разрушения и угнетения.

Тёмные джедаи… Мало мне было К’Баота, так ещё и эти… Придётся что-то решать с клоном, пока он не присоединился к безумным слугам Возрождённого Императора.

Но все это будет уже потом.

Сейчас главное — провести переговоры с неким Рейнаром Обскуро — Имперским Инквизитором, который стоит во главе батальона штурмовиков, обученных воевать в местных реалиях. Судя по рассказу Мары Джейд, эту группировку войск оставили для того, чтобы дождаться возвращения Элиты Тёмной Стороны — так называют себя Седрисс К.Л. и шестеро его приспешников. А по факту, оказалось, что на самом деле их откровенно бросили здесь, предоставив случаю в моем лице, решать каким будет конец их жизней.

Интересная получается ситуация. Потому как я ответственно заявляю — ни это имя, ни название «рабочей группы» мне ничего не говорят. Что-то вне моей памяти. Значит, я, вероятнее всего, никогда не читал ни о чём таком, иначе были бы хоть какие-нибудь ассоциации.

Но их не было. Выводы напрашиваются сами собой — я не знаю чего ожидать от этой группы чувствительных к Силе разумных. А это уже опасно.

Для чего всё было сделано именно так? Наиболее очевидный ответ — чтобы задержать меня. Или же — обустроить всё так, словно этот батальон и Инквизитор — те, кто стоят за произошедшим на планете. Расчёт на то, что Рейнар Обскуро и его бойцы пойдут в сражении до конца…

Расчёт не оправдался. Имперский Инквизитор, трясущийся за свою шкуру, предложил через Мару Джейд заключить сделку.

Предоставить ему корабль и свободный вектор отхода из системы. Взамен он готов передать мне батальон своих штурмовиков. И Мару Джейд.

Неплохая сделка.