Гранд-адмирал. Том первый

— Нет, сэр, — сухо ответил Пеллеон. — Об этом я вообще не думал.

— Поразмыслите на досуге, — посоветовал гранд-адмирал. — И запомните одно, капитан. Император был существом с огромной Силой. Именно она свела его с ума, стремясь получить как можно больше власти над всем и вся. Тотальный контроль всего, что происходит в галактике. Уничтожение любого проявления инакомыслия. Но даже на пике всего своего величия он не мог управлять жизнью своих военных. Иначе бы не появились мятежники. Десятки тысяч повстанческих ячеек по всей галактике — контролируй бы Император всех и вся, не было бы ни одного перебежчика. И уж тем более — не погибла бы элита нашего флота. Как видите, магистр К’баот даже в на первый взгляд проигрышной ситуации смог помочь нам победить. Чего уже говорить про остальные сражения с повстанцами… Так что запомните, а лучше запишите: достижения Империи — достижения каждого из нас. И поражения — тоже.

— Да, сэр, — облизнув пересохшие губы, произнёс Пеллеон. — Прошу простить момент слабости, я был… морально раздавлен этим открытием.

— Прекрасно понимаю ваши чувства, капитан, — произнёс Траун. — А сейчас, раз уж вы преисполнились веры в собственные силы, обратите внимание на лейтенанта Тшеля. Вот-вот он начнет истошно орать на весь мостик, чтобы сообщить вам о прибытии новых звездолётов мятежников…

* * *

Когда, спустя семь минут кровопролитного боя «Химера» зашла над обездвиженным ионными пушками повреждённым ударным фрегатом Mark-I, идентифицированным как сбежавший из системы Фенн, стали прибывать первые крейсера. Вид у них, конечно, соответствующий — но и работу они провели немалую.

Пока два «Удара» сближались с нашими разрушителями, стало немного не до смеха: появился один полностью боеспособный МС30с из системы Орд Серге и ещё один целёхонький Mark-I из системы Бленджил. Следом же вывалились ещё два поврежденных в бою в системе Фильве «Небьюлона-В».

Вечер переставал быть томным.

— Боевое построение, — приказал я. — Цель «Химеры» — фрегат МС30с, «Штурмовому ястребу» заняться ударным фрегатом Mark-I. «Ударам» связать боем «Небьюлоны-В». Предпринять меры к обездвиживанию и захвату эскортных фрегатов — они нам ещё понадобятся. Из системы не должен улизнуть ни один повстанец.

— Приказы переданы, — сообщил Пеллеон.

— Превосходно, капитан, — судя по всему, противники решили действовать единым строем, выбрав в качестве флагмана ударный фрегат. Логично — у МС30с потоньше броня будет. А если сбить ему щиты — так и вовсе мальчик для битья. Пусть и очень опасный со своими кассетными боеприпасами. — Авиакрылья у этого подразделения должно быть сильно поредевшие, после встреч с нашими кораблями. Следовательно — отправьте все истребители на перехват их МЛА. Бомбардировщики уже завершили ротацию?

— Да, сэр, готовы выполнить любой приказ, — сообщил Пеллеон.

— Ваши предложения, капитан? — поинтересовался я.

— Объединенной авиагруппы наших кораблей должно хватить, чтобы уничтожить МЛА противника, — командир «Химеры» бросил взгляд на К’баота. Тот не отреагировал, продолжая восседать. — Предлагаю отправить эскадрилью наших бомбардировщиков под защитой эскадрильи перехватчиков к МС30с и нанести ему повреждения до того, как он выйдет на дистанцию уверенного поражения своими кассетными боеприпасами.

— Предложение принимается, — согласился я. — Пусть «Штурмовой ястреб» отреагирует аналогичным образом. Цель — рубка, двигатели, гипердвигатель. Если он не сможет никуда уйти отсюда, может хоть до второго пришествия Дарта Вейдера здесь дрейфовать.

— Хорошо сказано, сэр, — улыбнулся Пеллеон. — С вашего позволения, я отвлекусь на то, чтобы превратить это мон-каламарианское недоразумение в руины.

«Да ради Бога», — чуть не вырвалось у меня.

— Разумеется, капитан, — произнёс я.

Зелёные сполохи огня расчерчивали пространство между нами и соединением противника. Стихийная организация не приводила ни к чему хорошему: тот, кто решил, что четыре не самых мощных, да и не самых целых корабля смогут справиться с двумя звёздными разрушителями типа «Имперский», один из которых при том — «двойка», явно отважный человек. Не говоря уже о том, что ставка делалась именно на ультимативные способности МС30с.

Ударный фрегат — переделка рендилийского тяжелого крейсера типа «Дредноут», имела большую маневренность (по сравнению с оригиналом, конечно же). Он прилично вооружён, довольно крепкие щиты и броня… Но лишь для своего класса. Против звёздного разрушителя он не продержится долго. Заметив, что «Удары» нависли над хвостом вражеского соединения, оттягивая от нас «Небьюлоны-В» и остатки их авиакрыльев, сосредоточил своё внимание на МС30с.

Корабль… специфический.

Он быстр, хорошо вооружен, несмотря на ураганный огонь, которым его одаривала «Химера», огрызался в ответ. Его щит таял — но медленней, чем того хотелось. Интересно, почему так?

Вызвав из центрального компьютера данные по этому типу кораблей, посмотрел на информацию, полученную Имперской разведкой.