Гранд-адмирал. Том первый

«Венатор», следующий в кильватере «Аккламатора II», сообразив, что выдвижение «Химеры» вперёд означает, что в случае продолжения его манёвра, он подставит под наши орудия правого борта свою корму, которую мы мгновенно превратим в руины и обездвижим его едва ли не в центре сражения, принялся разворачиваться вправо. Ему не хватало пространства для манёвра, и он не мог ориентироваться на наш корабль носом, чтобы вести анфиладный огонь из всех башен. Мы принуждали его к сражению борт о борт. И его капитан был вовсе не глуп, понимая, что из этой дуэли победителем ему не выйти.

Выдвижение кораблей сопровождения — двух фрегатов типа DP20 и последнего МС30 в верхнем эшелоне над «Венатором» должно было заставить нас распределить ведение огня между этими кораблями. Потому как терпеть ракеты от кореллианских кораблей — то ещё удовольствие.

— «Крестоносец» сообщает, что у него упали щиты до пятнадцати процентов и подошли к концу протонные торпеды, — сообщил Пеллеон. — Все три CR90 сопровождения «Искателя приключений» уничтожены. Капитан И-Гор докладывает о множественных повреждениях на всех палубах. Разбита треть артиллерии.

Но не это самое печальное — группа фрахтовиков, в которых легко опознать визуально звездолёты Тэлона Каррде — атаковала наш последний «Удар». Корабль, получив три протонные торпеды и две кумулятивные ракеты практически мгновенно утратил мобильность и медленно, описывая циркуляцию так, чтобы бить вдогонку противнику из артиллерии неповреждённого борта, выходил из боя, опасно сближаясь развороченным правым бортом к «Искателю приключений». Наседающих на него истребителей противника отгоняла оставшаяся авиация и захлёбывающийся «тартан». Который и сам-то не в отличном состоянии.

И всё же, корабль Бустера Террика держал удар и, словно зверь, почуявший кровь, бил из последней оставшейся целой башни правого борта по «Удару», приближая его конец.

— Приказ «Крестоносцу», — произнёс я. — Выйти на линию стрельбы «Искателя приключений» и вступить в перестрелку, прикрывая отход «удара» и «тартана». Сообщите на атакуемый фрахтовиками крейсер-заградитель: «Деактивировать генераторы, маневрировать, отражать нападение фрахтовиков. Выпустить их в гиперпространство, после чего поддержать «Крестоносец» огнём и развернуть поле искусственной гравитации по прежнему вектору».

В то, что фрахтовики могли уничтожить пусть и вполовину ослабленный по сравнению со стандартным «имперским» «Интердиктор» я не верил. У него практически те же характеристики, что и у его прототипа и удар он способен держать. Однако, повреждение этого корабля будет практически невосполнимой утратой — и Каррде это понимает, а потому атакует его. Сейчас у него осталось всего пара кораблей. Следовательно, он пытается вырваться из огненного мешка и уйти. Возможно он и не верил в то, что отправляясь сюда ему и его людям придётся сражаться с Империей и оказался здесь по стечению обстоятельств. Но урон для своей организации за вмешательство в дела Империи он получил. Значит, в будущем стоит ждать от него ответных шагов.

— «Часовой» сообщает о повреждениях в носовых отсеках, — доложил Тшель. — «Аккламатор» обстрелял его протонными торпедами.

— Прикажите вести заградительный огонь, — распорядился я.

Меж тем, неспешное движение «Химеры» вперёд выводило нас на нужную позицию. Сейчас мы вышли на контркурсы с «Венатором» и наши турболазеры буквально сдирали с него обшивку — благодаря предыдущим обстрелам дефлекторы практически ничего и себя не представляли. Орудия левого борта вели огонь по левой раковине «Искателя приключений», вынуждая его перевести огонь с «Крестоносца» на нас, тем самым облегчая задачу капитану И-Гору в борьбе с МЛА противника и обрушению щита корабля Террика.

Башни левого борта оставшегося за кормой «Часового» получили приказ вести огонь по МС30, который выходил на дистанцию открытия огня по нам из своих пусковых установок кластерных боеприпасов. Учитывая, что они разработаны для борьбы с авиацией, маловероятно, что мы можем получить серьёзные повреждения, и всё же я отдаю приказ перевести огонь башен правого борта на корабль мон-каламарианской постройки. Но глаза молотят подобравшиеся к нам DP20. С одним из них завязал перестрелку наш корвет, проворно выскочивший из-под брюха разрушителя, а вот второй…

— Пункт управления притягивающими лучами, — обратился я к одному из офицерах в яме. Молодой имперец посмотрел на меня с некоторым скепсисом. — Поймайте своими установками вторую кореллианскую канонерку. У нас нет времени охотиться за ней, подстраиваясь под их манёвры!

И словно в насмешку, подлый пиратский кораблик всадил в обшивку «Химеры» две ракеты. Кинетические снаряды поднырнули под дефлекторный щит и размозжили обшивку, двойным ударом расколов бронеплиту. Словно гигантский пылесос, вакуум вырвал из внутренностей корабля нескольких членов экипажа, воздух и изуродованные силой взрыва куски интерьера и оборудования.