Гранд-адмирал. Том первый

— Я к тому, что не знаю значения слова «оптимизировать», — ответил Язуо, первым шагая в прибывшую на вызов с панели кабину турболифта. Остальные пираты последовали за ним. И вряд ли они догадывались о том, какая судьба постигнет некоторых из них по завершению штурма.

Язуо Вейн был готов пересечь галактику на ржавом корыте с гипердвигателем шестнадцатого класса, если потребуется выручить кого-то из его парней. Он отдал гранд-адмиралу двадцать «Тартанов», чтобы спасти дюжину своих приближенных. И сделал бы это еще раз.

Проблема заключалась в том, что количество «его парней» строго ограничивалось двадцать одним членом экипажа «Развратной тви’лечки». Включая самого пиратского капитана, разумеется.

А с «мясом» никто и никогда особо делиться таким кушем и не собирался.

* * *

Все же это несколько странно — вернуть себе световой меч, но продолжать орудовать бластером. Да еще и держаться в пределах четырех-пяти метров от штурмовика, за плечами которого закреплена клетка с йсаламири, отсекающая ее от Силы.

И от безумного темного джедая, эксперимента Палпатина.

Мара, выждав момент, когда у противника кончатся либо заряд в энергоячейке, либо газ в картридже, вынырнула из-за угла коридора, метким выстрелом проделав пирату-трандошанину дыру чуть выше глаз. Покрытый чешуей гуманоид как подкошенный рухнул на палубу. А трое других его сородичей, сидящих в укрытии за парочкой массивных грузовых контейнеров, взревели так, что у любого неподготовленного разумного кровь бы застыла в жилах.

Мара же лишь крепче сжала рукоять ставшего теперь ее табельным оружием флотского SE-14C. Бластерный пистолет, табельное оружие для имперских вооруженных сил. Да, она могла взять на задание любой из своих собственных бластеров, но сегодня она играла роль флотского лейтенанта Джейд.

А еще ей хотелось вновь чувствовать приятный вес бластера в руке и испытывать некоторый дискомфорт от того, что рифленая рукоять врезается в ладонь.

На несчастье пиратов-трандошан, в чьем распоряжении находился этот видавший виды космический корабль, противостояли им не просто какие-то разумные, а штурмовики Империи. А если быть еще точнее, то именно те, кто имел весьма нелюбимую пиратами, контрабандистами и повстанцами специализацию.

Несмотря на архаичное название имперские морские пехотинцы не имели никакого отношения к морю, как к таковому. Честно сказать, единственное агрегатное состояние воды и любой жидкости, какое они чаще всего могли видеть в период прямого исполнения поставленной перед ними задачи — это лед.

Потому как имперские морские пехотинцы являлись специализированным подразделением Штурмового корпуса, прообразом которых в прошлом, в период Войн Клонов, являлись клоны-десантники. И задачи свои морские пехотинцы получили от них так сказать «по наследству».

Их расквартировывали на бортах всех крупных имперских военных кораблей вроде крейсеров и звездных разрушителей для выполнения обязанностей по абордажу и контрабордажу вражеских звездолетов. Обученные воевать как на звездолетах, так и за их пределами, в вакууме, эти штурмовики никогда не пасовали перед угрозой, не обращались в бегство, да и не стремились к сколько-нибудь большой изобретательности. Они действовали четко по разработанным еще на заре становления Империи инструкциям, с пугающей эффективностью выполняя поставленные перед ними задачи.

И даже сейчас, словно не замечая, что в них стреляют из дезинтеграторов вперемешку с бластерами и даже пулевиками, пехотинцы (забавно, но иногда их еще называют десантниками или космическими десантниками) методично зачищали одну палубу за другой. До пугающей дрожи Мара смотрела на то, как имеющие порой чудовищные ранения десантники продолжали вести сражение, словно и вовсе не чувствовали своих повреждений.

Несмотря на то, что она думала, будто бы уже давно позабыла такие тонкости, как критерии специализации штурмовиков, стоило окунуться в сражение и тщательно зазубриваемая годами информация сама собой стала выскальзывать из бессознательного, возвращаясь в ее память.

Пока она пережидала очередную стену бластерного огня, исторгаемую противником, штурмовики, рассредоточившись за краями переборок, вели ответный огонь. То и дело кто-то из них получал прицельный выстрел в тело или голову и падал на палубу, но остальные продолжали стрелять.

Двигающийся перебежками к ней штурмовик оказался не столь расторопным, как могло показаться изначально. Явно крупнокалиберная разрывная пуля пробила его доспех ниже груди справа, разворотив и пластоид белоснежных доспехов, и прочный костюм-поддоспешних из тканевой брони, и тело под ними.