Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1 (СИ)

— Талзин была одной из нас, — в каждом слове звучала неприкрытая ненависть. — Она стала шаманом Ночных Сестер. Быстро заработала авторитет. А затем, используя магию, подчинила себе клан, вступив в союз с джедаями…

— Надо полагать, джедая звали граф Дуку? — поинтересовался я. — Аристократ с Серенно. Лидер Конфедерации Независимых Систем. Ученик Дарта Сидиуса, известно как Император Палпатин.

Ничего сверхъестественного.

Простая логика.

Талзин помогала Вентресс в уничтожении Дуку.

А так же по его просьбе предоставила последнему замену для Вентресс, когда сит решил, что последняя «вышла в тираж».

— Слишком уж многое вы знаете. — процедила Барита. — По слухам, Талзин была знакома и с Сидиусом. Передала ему какого-то забрачонка, когда тот был еще простым сенатором. А может и того раньше.

«Забрачонка» зовут Дарт Мол.

И он буквально кипит от желания встретиться со своим бывшим учителем по ситским наукам.

— Как так вышло, что Мать Талзин управляла Ночными Сестрами до и во время Войн Клонов? — поинтересовался я.

— Она подняла восстание и свергла Гетзерион, меня и остальных лидеров клана, — безупречное выражение лица Бариты искажала гримаса отвращения. — Мы томились в плену, пока она не сдохла.

— После чего восстановили контроль над кланом?

— Формальный, — с меньшей злобой в голосе продолжила ведьма. — Многие остались ее почитателями.

— В том числе и Силри? — уточнил я.

— И Кайриса, — согласилась Барита. — Гетзерион вообще считала, что на то, чтобы бросить ей вызов, Кайрису подбила Талзин. Так или иначе, но она сдохла. И мы предали ее память анафеме. Ее больше нет в нашей истории.

— Если закрывать глаза на очевидное, проблему не решить, — возразил я, поглаживая йсаламири.

— Мы можем сменить тему разговора? — начала выходить из себя Барита. — Я прилетела к вам не для того, чтобы обсуждать мерзость, подобную Талзин и ее колдовство!

— Напротив, — возразил я. — Вы прилетели сюда как раз таки для того, чтобы поставить крест на прошлом своего клана и всего Датомира. Прошлом, которое связано с Матерью Талзин.

«Фарфоровое личико» датомирской ведьмы изгладилось от злобного раздражения.

Барита изобразила на лице полнейшее удивление.

Затем она поспешно вернула себе маску уверенности, невыразительности и невозмутимости.

— Не понимаю о чем вы, — вновь переключилась она на заигрывающие тона голоса.

Ох, не думал, что мне придется благодарить Мару Джейд за ее «выкрутасы», но подготовительные процедуры за ее авторством…

После того, что устроила рыжая, притворные заигрывания датомирской ведьмы кажутся не более чем плохим спектаклем.

— Все вы прекрасно понимаете, Барита, — произнес я, переводя свой взгляд на бело-синее марево гиперпространства. — Ваш визит, ваша сдача в плен — это не более чем ваши амбиции. Стремление использовать наши ресурсы для того, чтобы убрать из Ночных Сестер наследие Матери Талзин в лице Силри. Те, кто ее поддерживают — так же ее идейные последовательницы, или же убежденные ими в правоте ее действий.

Барита сидела молча.

При этом — разглядывала меня так, словно впервые увидела: с нескрываемым интересом, даже какой-то маниакальной жадностью.

Кажется, она даже про нож у своего затылка позабыла.

— Теперь я начинаю понимать, почему вы с такой легкостью оставляли в дураках Новую Республику с их прославленными героями и огромным флотом, — усмехнувшись, произнесла она. — Разве может быть так, что простой разумный, всего лишь поболтав с собеседником на отвлеченные темы, даже собрав заранее информацию о моей личности, вот так просто и непринужденно рассуждает о вещах, которые ему даже не озвучивались?

«Разве может быть лесть еще более неприкрытой?» — разочаровывающе подумал я о своей собеседнице.

— Удивите меня, гранд-адмирал, — подалась Барита вперед. — Скажите мне то, чего я желаю. И я с радостью сообщу вам коды.

— Контроль, — произнес я. — Полный. Тотальный. Неподотчётный контроль над ведьмами…

— Браво, — захлопала та в ладони, словно ребенок, который увидел цирковое представление. — Верно, но все же…

Она осеклась, когда лезвие ножа Рукха прислонилось к ее горлу, ненавязчиво заставляя ее вернуться в исходное положение.

— Нельзя перебивать гранд-адмирала, — промяукал он ей в затылок.

— Так вот, — продолжал я, пока женщина изучающе смотрела на меня, — контроль. Вы хотите контроля. А если быть точнее, то вы хотите править.

— О, как скучно, гранд-адмирал, — состроила та мину обиженной добродетели. — Власть над Ночными Сестрами, лучшими из них, у меня уже имеется. Полная и безраздельная.

— Но ваших амбиций эта позиция не удовлетворяет, — продолжал я свою мысль. — Вы — последний из представителей основателей клана Ночных Сестер. Вы собрали всех тех, кто вас поддерживает и лоялен вашей власти. И поняли, что оказались в меньшинстве. На стороне Силри большая часть вывезенных с Датомира ведьм, армия, флот. В открытой борьбе вам не победить.

— Я сильнее нее, — заявила Барита. — Старше, могущественнее.