Гранд-адмирал. Том седьмой (СИ)

Пеллеон мысленно понадеялся на то, что после Ротаны гранд-адмирал все же успокоится. И люди и техника измучены. Необходим перерыв. Не просто прекратить добивать раненного зверя, а бросить его.

Нельзя испытывать людей на прочность тогда, когда второй эшелон не может похвастаться таким же опытом, что и первый. А ведь еще вторая волна контрнаступления не завершена.

На том самом, первом в его жизни, общем командном брифинге, состоявшемся в штаб-квартире после «смерти» гранд-адмирала, капитан Пеллеон впервые услышал об операции «Игра на выбывание».

Суть ее заключалась как раз в том, что сейчас происходило — Доминион уничтожал набравших силу преступные организации. Другое дело, что изначально планировалось, что все завершится исключительно на «Консорциуме Занна». А оказалось, что есть еще и «Синдикат». Стоило только углубиться в решение проблемы его существования, как, словно Император из шахты второй «Звезды Смерти», вылез четырех-тысячелетний сит со своим клонированно-послушным воинством. Да не просто какой-то там маньяк с плазменной горелкой в руках, а самый настоящий полководец, который привлек внимание Трауна.

Помнится, у противников Доминиона тоже были подобные кадры. Не столь шустрые, как Дарт Зииленлос, однако доставившие определенные неприятности. Траун разделался с ними.

И если б Пеллеон не был посвящен в то, что гранд-адмирал более не особо надеется на благоразумие правителей Имперских Осколков, Новой Республики, Галактического Альянса и прочих, он бы не преминул напомнить чиссу: тот хотел использовать другие государства в качестве буфера для защиты от наступления юужань-вонгов.

Свои планы относительно последних гранд-адмирал не афишировал, но маловероятно, что он просто забыл про внегалактических захватчиков в рутине ежедневных планов. Скорее всего пока он воюет здесь и сейчас, где-то на неизвестных планетах куется оружие против непримиримого врага.

— Сэр, — Пеллеон ознакомился с оперативными сводками и обернулся к Трауну, который сидел в командирском кресле, изучая что-то на своей деке. — Мы продвигаемся. Транспорты захвачены и отведены под защиту звездных дредноутов. Линкоры…

Пеллеон посмотрел в окно, глядя на то, как один из «Барышников» щедро поливается ионными пушками нескольких ОЗРД, но до сих пор не сломлен. Тот самый «Барышник», на который направлены бойцы Теневой Стражи…

— … их захват в процессе, сэр, — добавил он. — Разрешите переориентировать «Драконы» на отстрел мандалорских линкоров?

— В этом нет необходимости, капитан, — Траун оторвался от чтения и окинул взглядом поле боя.

— Сэр, при всем уважении, но мы так значительно ускорим захват линейных кораблей противника!

— Именно, капитан, — Траун переплел пальцы на своей груди. — Но цель этого упражнения не в том, чтобы закончить сражение как можно быстрее.

Упражнения!?

Пеллеон почувствовал дрожание века правого глаза. Кажется вице-адмирал Пеллеон заработал нервный тик через полгода после памятного «бегства» «Химеры» после информационного рейда на Оброа-Скай. Его клон, похоже, идет все тем же путем.

Ну, теперь хоть понятно, кто виновник этого недуга.

Гранд-адмирал Траун.

Единственный разумный, который на полном серьезе может сказать, что сражение между девятью звездными дредноутами, звездным суперразрушителем, десятком разрушителей, полусотней тяжелых крейсеров, почти сотней линкоров, корветов и других крупных звездолетов с одной стороны и сотнями линкоров, боевых и просто вооруженных транспортов, защитных станций и орд пилотов, не знающих приказа отступления — с другой, является упражнением.

Как будто они упражнения по стрельбе из бластера выполняют!

Или на маневрах…

Или…

— Это испытание, сэр? — уточнил Пеллеон.

Траун посмотрел на него внимательным взглядом. В памяти пронеслись мысли о том, что гранд-адмирал как-то сказал, что клоны, произведенные по программе «Спаарти» просто в силу непреодолимых причин не могут стать лучше своих прототипов.

И что он внимательно наблюдает за ним.

Засчитывается ли этот вопрос и реакция на него Трауна за правильную реакцию на его слова, или же нет?

Траун просил не соревноваться с вице-адмиралом, дескать, у каждого своя судьба. И в то же время намекал, что путь клона Гилада Пеллеона предопределен — ему не прыгнуть выше головы.

Но ведь клон Исанне Айсард сумела переиграть своего донора! Это показатель, или погрешность?

— Все верно, капитан, — ответил, наконец гранд-адмирал. — Понимаете какое именно?

— Надеюсь, вы не ждете от меня сиюминутного ответа?

— Не имею привычки требовать от разумных того, что находится за пределами их возможностей, — невозмутимо произнес Траун, снова вернувшись к чтению. — Вы знакомы с командиром отдельной роты ракетных десантников, капитан?

— Нет, сэр, — правдиво ответил Пеллеон.

Кроме того, что существует подобный разумный, командир «Стража» не знал больше о нем ничего.

— Мне передали его служебную записку, посвященную усилению подразделений этого типа, — поведал гранд-адмирал.