Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 3

Впрочем, Силри подозревала, что Фей’лиа не сдержит своего слова относительно раздела сектора Картакк.

Она, например, не собиралась его сдерживать.

Наоборот, по максимуму использует ботанские силы, выделенные Фей’лиа, чтобы добиться успеха и вести дальнейшие переговоры исключительно с позиции силы.

Силри не была глупа и прекрасно понимала, что не одним лишь стигиумом Доминион заинтересован в секторе Картакк.

При грамотном подходе, в любом из секторов галактики можно найти что-то ценное.

Мертвые планеты и спутники, богатые полезными ископаемыми.

Рекруты для армии и флота.

Богатства для грабежа.

Но Доминион долгое время даже не высовывался из системы Картакк, хотя грузооборот там происходил невероятный.

Что-то Доминион явно нашел в системе, или же построил сам, раз им так приглянулась система.

Силри подозревала, что именно здесь расположена тайная фабрика клонов гранд-адмирала Трауна, а так же заводы и ремонтные мастерские Доминиона — хотя бы некоторая их часть.

Иначе, не было никакого смысла в том, чтобы тащить «Жнец» и захваченные корабли в такую даль.

Да еще и находиться в окружении территорий, подконтрольных либо «Синдикату» (и позиционирующих себя как «нейтральные»), либо Новой Республике.

Возможно, что именно здесь она обнаружит столь желанную, но пропавшую фабрику дроидек с Хайпори, захваченную Доминионом в прошлом году по наводке Тайбера Занна.

А может тут найдется производство космических мин и невидимых астероидов, которыми Доминион закрывает свои границы?

Или залежи драгоценных металлов, которые, по слухам, имелись у капитана Нима?

Или…

Только лишь предупреждение Силы не позволило ей полететь через всю рубку, когда ее флагман — линкор типа «Келдабе-II» рывком покинул гиперпространство.

Так и не добравшись до цели.

— Что происходит?! — закричала она.

— Мы раньше положенного вышли из гиперпрыжка! — сообщил командир флагмана. — Засада!

— Свяжитесь со всеми кораблями флота! — потребовала Силри. — Я требую, чтобы они перешли к защите! Выпустить истребители, истребить вражеских пилотов! Немедленно!

Ей просто нужно время, чтобы осознать истинный масштаб сложившейся проблемы.

Они прибыли к дальним рубежам системы Картакк.

Прямо по курсу висела станция «Хребет наемников», эдакий контрольно-пропускной пункт на пути к Локу.

Флот «Синдиката Силри» и ботанские звездолеты выходили из гиперпространства рядом со своим флагманом.

Но вместо того, чтобы увидеть одинокую станцию и небольшой гарнизон кораблей, возможно, что пару «Интердикторов», которые оказались бы беспомощными и оставленными противником на ее милость, Силри обнаружила нечто иное.

Десятки звездных разрушителей, тяжелых крейсеров, корветов и фрегатов, окруживших ее флот получашей.

Доминионский флот поджидал ее силы, приготовившись к атаке заблаговременно.

Но хуже всего то, что здесь в самом деле присутствовали звездные разрушители типа «Интердиктор».

Два корабля, что вытянули ее звездолеты из гиперпространства, они свернули свои гравитационные тралы и преспокойненько отчаливали подальше от незваных гостей, на которых обрушились залпы турболазеров и протонные торпеды стремительных бомбардировщиков.

Силри едва успела осознать тот факт, что флот противника уступает ее собственному, когда на тактическом мониторе увидела…

Станции.

Три десятка защитных станций типа «Голан-III», расположившиеся пятью эшелонами выше и ниже флота противника.

И они так же вели огонь по полусотне звездолетов «Синдиката» и Новой Республики.

«Это невозможно!» — пронесся в ее голове посыл, идущий вразрез с планом всей операции.

Доминион не мог знать о вторжении!

Зииленлос обещал, что эта операция пройдет в точности с его планами!

Поступили первые доклады.

Десяток линкоров, ее главная ударная сила, оказались поражены в критические области — рубки управления, двигатели…

Прежде чем ее флот сумел поставить защиту, все они оказались повреждены налетом скоростных бомбардировщиков.

Корветы типа «Крестоносец» относительно хорошо пережили налет, но и среди них имелись поврежденные суда.

Звездолеты Новой Республики чувствовали себя и того хуже.

Фей’лиа передал отнюдь не новые корабли, преимущественно эскортные фрегаты и устаревшие крейсера, но в своей массе это была сила, с которой следовало считаться.

И Доминион считался.

Они выводили легкие силы флота из строя, пока те были беззащитны.

— Отступаем! — потребовала Силри, понимая, что без эффекта внезапности здесь нечего ловить.

Раз противник знает о нападении, то, немудрено, если и «Жнец» подключится к атаке.

Сталкиваться в бою с пусть и недостроенным, но все же звездным суперразрушителем — глупо.

— Мэм, мы в зоне искусственной гравитации! — сообщил командир флагмана. — Отступление невозможно.

— Как такое может быть? — она указала на парочку «Интердикторов», которые минутами ранее, совершив микропрыжок, оказались в тылу основных сил и сейчас разворачивались, чтобы присоединиться к избиению. — Эти корабли же сняли свои гравитационные тралы!

— Да, мэм, но мы в аналогичном поле находимся! Похоже, что он о покрывает едва ли не половину системы…