Гранд-адмирал. Том третий. Часть 2 (СИ)

— Политика, — обозначил я более распространенный синоним. — Предполагаю, ваши звездные разрушители так же должны были стать кровавой жертвой в закулисной борьбе.

— У нас было задание… — замялся командир «Стойкого».

Его нерешительность понятна — он опытный офицер и не может не понимать, что появление кораблей Шохаши не так просто, как кажется.

Но даже этот факт заставляет его подумать, прежде чем открывать рот и сообщать секретные данные.

— Оно мне известно, — кивнул я, словно не замечая заминки. — Атака по верфям компании «Звездолеты Рендили», чтобы произвести захват звездного суперразрушителя «Лусанкия».

Если Вивант и удивился сказанному мной, то приложил немало усилий, чтобы этого не выдать.

— Ваше задание было ловушкой с самого начала, — пояснил я. — Имперский Правящий Совет принял решение об атаке на Рендили после выпуска новостей Новой Республики. А оно как раз и ставило своей целью заманить в ловушку как можно большее количество противников Новой Республики. Империю, Доминион… Корусанту необходима громкая победа после всех тех поражений, которые они понесли за последнее время.

— Опять же — политика, — скривился капитан Вивант.

Его ноздри раздувались, показывая, что мужчина интенсивно наполняет легкие воздухом — первая стадия возбужденного состояния человека, когда гормоны довлеют над логикой.

— Мне известно, что среди двадцати трех разрушителей, отправленных Ориндой на Рендили, ваш «Стойкий», а так же остальные «Имперские» рассматривались Убикторатом как нелояльные, готовые дезертировать и присоединиться к возглавляемому мной флоту, — продолжил обработку-вербовку я.

— Это не совсем так, сэр, — произнес капитан Вивант. — Подобные разговоры: присоединиться к вам в кампании против Новой Республики, конечно, ходили меж экипажами. Да и среди персонала верфей Билбринджи, Орд-Траси — тоже. Вы действовали в то время, как Оринда — нет. Но после того, как капитан Абисс дезертировал, ситуация в корне изменилась. Мы почувствовали на себе давление, нас стали перемещать по фронтам и базам, пока не пришло понимание того, что наше намерение воевать под вашим командованием не устраивает наше собственное командование. Так нас переместили на южные границы.

— Можете не согласиться со мной, но в дальнейшем вас отправили в это сражение, прекрасно понимая, что это засада, — продолжил я. — И, оказавшись в ловушке, вы не смогли даже вызвать кого-либо на помощь.

— Все так, сэр, — ответил мужчина. — Наши шифры оказались недействительными, идентификаторы — заблокированными.

— Вас бросили.

— Да.

— Я предполагаю, что с уничтожением Убиктората, среди экипажей ваших кораблей вновь появилась тенденция обсуждать присоединение к Доминиону, — высказывание получило одобрительный кивок головой от капитана Виванта. — И на данный момент сложилась довольно сложная ситуация.

— Я успел переговорить с командирами других кораблей, которые спаслись, — произнес Вивант. — Сэр, если вы не против, то в свете предательства Оринды мы хотели бы присоединиться к Доминиону официально. А еще лучше — рассказать всем о том, как нас бросили на убой без возможности достичь поставленной цели!

— О, здесь вы ошибаетесь, капитан, — произнес я. — Своей цели Лорд Квест достиг и даже больше, чем предполагал.

Вивант нахмурился.

— Простите, но не понимаю, сэр, — заявил он откровенно.

— Все просто, капитан, — ответил я. — Лорд Квест изначально ставил перед собой достижение сразу нескольких целей. Нельзя не заметить смену дислокации сотен кораблей. Нельзя не понять, что столь громкое событие, как восстановление «Лусанкии» так или иначе приведет к ответной реакции. Так же нельзя не предполагать, что Новая Республика попытается сохранить корабль любой ценой.

— Нас послали на верную смерть, сэр, мы это понимаем.

— На самом деле я думаю, что попадание в засаду с последующим уничтожением — это не единственная цель. Да, Квест тем самым избавился от экипажей кораблей, которые могли бы призвать остальные вооруженные силы к мятежу и переходу на мою сторону. Вполне возможно, что советник понимал и необходимость быстрой атаки «Лусанкии» — и это могло сработать, если бы не засада. В любом из вариантов — захват или уничтожение кораблей, Квест и Оринда в выигрыше. В первом случае у них имеется превосходный корабль, во втором — отсутствие нелояльных военных и повод для атаки на Новую Республику. Ведь ничего не стоит сказать о том, что ваша ударная группа летела через галактику отнюдь не на Рендили, а куда-то в другое место, скажем в южные сектора ради основания новых колоний или чего-нибудь еще в том же духе.

Вивант промолчал, переваривая сказанное.

— Но мы спаслись, — произнес он спустя пару минут тишины.

— Да, — ответил я. — И сейчас ваши корабли в Доминионе. Ваши экипажи восстанавливаются после сражения. А корабли, хоть и не в первой очереди, но получат необходимый ремонт.