Гранд-адмирал. Том третий. Часть 2 (СИ)

И какой-то там командир эскадры не имел даже мысли о том, чтобы нагрубить в ответ…

Но времена Империи прошли.

Она прогнила так же, как и все в этой галактике.

Даже наемники и пираты.

— Размажьте их, контр-адмирал, — вздохнул мофф Виктус, признавая свое полное бессилие в сложившейся ситуации. — Нам бы потребовались ваши наземные части в одном из полушарий — противник прорывается к нашим заводам наземной техники и испытательным стендам…

— Штурмовики Доминиона готовы к высадке, — заявил Шохаши. — Начнем сразу же, как только вы согласитесь на наши условия.

— Условия? — опешил Джошуа. — Вы в своем уме?

— Сэр, вы говорите по открытому каналу, — предупредил его оперативный дежурный. — Ваш разговор слышит все население в бомбоубежищах…

«Вот хитрый ублюдок!» — мысленно выругался Джошуа, понимая, что его загнали в угол.

— Чего вы хотите? — быстро спросил он.

— Гранд-адмирал Траун в свое время предлагал леди Санте защиту и просил у нее продажу одного из орбитальных сборочных цехов летной техники серии TIE, — заявил Шохаши.

— Вы получите цех, — согласился Виктус, поняв, что Шохаши целенаправленно не приказывает активировать генератор гравитационной тени на своем «Интердикторе», чтобы оказать на него психологическое давление.

Ведь нет-нет, но корабли противника уходили из системы даже сейчас.

Один-да в минуту-другую, но уходили же!

Сейчас их осталось всего пятнадцать!

— А так же гранд-адмирал Траун во время своего визита на Лианну предупреждал вас о том, что Новая Республика нападет на вас, — как ни в чем ни бывало, произнес Шохаши. — Он сказал, что когда вы позовете его вновь, то вам придется отдать все, что он попросит.

— Это шантаж!

— Это — справедливая цена за то, как высокомерно и наплевательски руководство Лианны относилось к нуждам Империи, — резко произнес Шохаши. — Вы, Леди Санте и прочие чиновники позволяли себе закрывать перед нами двери, когда мы просили о снабжении техникой. Задирали цены на свою продукцию и всячески наживались на том, что Империя страдала! Настало время закономерной расплаты. Ни один военный Доминиона не позволит себе вытирать о себя ноги и не станет вашей послушной гизкой, прибегающей после первого же свиста. Вы нанесли оскорбление гранд-адмиралу Трауну, вы проигнорировали его предупреждение о грядущем нападении… И куда это вас привело?! Снова к Трауну.

Двенадцать кораблей…

— Хатт побери, Шохаши, что вы от меня хотите?!

— Я заберу с собой все, что на данный момент оккупировано республиканскими кораблями и наземными частями, — простая фраза, прозвучавшая подобно приговору. — В противном случае, раз техника для вас главнее жизней людей, оставайтесь сами со своими проблемами.

Мофф Виктус зашатался, схватившись за сердце.

Ему докладывали оперативные сводки…

Он знал, что под контролем противника все тридцать орбитальных защитных станций и орбитальные сборочные цеха, остатки верфей, отстойники с кораблями, полными ресурсов и руды, которые еще не захватили республиканцы.

Он понимал, что республиканцы контролируют все проекторы планетарного щита.

Он не сомневался, что их беспощадные вуки по-прежнему управляют системами ПКО: ионными пушками и планетарными турболазерами.

Если он согласится, то после неминуемой победы контр-адмирал Шохаши оставит их ни с чем!

Лианна превратится в планету с богатой промышленностью, огромными запасами драгоценных металлов (тоже, находящихся под контролем республиканцев!) и одними из лучших специалистов в галактике, превратится в желанную мишень для любого мало-мальски сильного пиратского флота…

Ему стало душно, и он рванул ворот кителя.

Вот почему Шохаши медлит.

Он упрощает себе работу — чем меньше ему придется сражаться, тем меньшие потери он понесет.

И заберет все силой…

Или ему все это отдадут те лианнцы, которые сейчас взбешены вскрывшейся правдой.

Конец Лианны один — планету разграбят, разворуют, население — великолепные специалисты — сбегут отсюда, рассеявшись по всей галактике…

У них просто нет возможности, чтобы пережить этот кризис.

Это конец всего.

Мофф Виктус рухнул на руки подбежавшего оперативного дежурного, судорожно хватая воздух ртом, словно рыба, оказавшаяся на берегу.

— Так каким будет ваш ответ? — спросил Шохаши.

Джошуа почувствовал укол и на мгновение силы вернулись к нему.

— Лианна возродится, — пообещал он, чувствуя, как боль в сердце переполняет его.

— Обязательно, мофф, — заверил его контр-адмирал. — Доминион за этим проследит. Но у власти корпорации будут стоять разумные, более способные к пониманию текущей действительности.

— У противника осталось всего семь кораблей! — крикнул адъютант. — Хатт вас дери, где медики?!

— Я… согласен, — прошептал Джошуа, чувствуя, как силы покидают его. — Вы получите… что хотите… Я хочу посмотреть… как горят… их… корабли…

— С удовольствием, мофф Виктус, — заявил Шохаши.

Его голограмма исчезла, и на ее месте появилась объемная проекция развернувшегося сражения.

Моффа усадили в командирское кресло, которое он занимал долгие годы по праву.

Он практически не чувствовал своего тела, и сознание затухало.