Если Траун делает вид, что он идет на уступки, то это значит лишь то, что по факту он намерен выиграть с этого жеста гораздо больше, чем от того, что задушит в космосе пару десятков тысяч защитников. Причем на борту станции наверняка местные, с Кетариса. И в будущем эти парни запросто могут войти в состав планетарных сил обороны. Не здесь, конечно же, их наверняка перебросят куда-нибудь в другое место. Но сам факт остается фактом — как только будет дано разрешение на то, чтобы покинуть Кетарис, десятки кораблей, сотни разумных и тысячи разговоров о том, что сделал Траун, разойдутся по галактике. Планетарные правительства узнают о том, что лучшим вариантом для сохранения жизни своих граждан будет именно сдача Доминиону в первые же мгновения атаки — когда такое предложение еще действует.
— Пока продолжается спасательная операция, к вам будут направлены эмиссары для обсуждения деталей нашего соглашения, — продолжал гранд-адмирал. — Вам подробно объяснят каждый пункт союзного договора, объяснят ваши права и обязанности. Вы ведь не будете возражать, если параллельно с переговорами наши войска начнут прием военной техники и оборудования от вашего гарнизона?
Вздох. Пеллеон скорее почувствовал его, чем услышал.
— Мы не возражаем, гранд-адмирал, — неохотно произнес премьер-министр. Похоже он в самом деле надеялся, что кто-то забыл об этом. Что ж, его ждет неудача. — Я распоряжусь подготовить все необходимые бумаги, а так же зал для конференции и банкет для встречи дорогих гостей.
— Вы так любезны, премьер-министр, — на лице Трауна не появилась даже тень улыбки.
Интерком отключился.
— Переводите «Химеру» и корабли флота на геостационарную орбиту, капитан, — приказал Траун. — Когда будет активирован планетарный щит, мы должны оказаться под его защитой. Аналогичное распоряжение — для кораблей всего флота. Майор Тиерс, приступайте к наземной высадке в соответствии с категориями приоритетов целей.
— Есть, сэр! — адъютант бодро зашагал в сторону выхода с мостика. Это как вообще понять? Где этот хаттов Тиерс вообще находился, раз Гилад его не видел все это время?
Тактическая голограмма показала первую волну десантных барж и истребителей сопровождения. И в каждом из них находились штурмовики 501-го легиона, готовые без эмоций, чувств и промедлений выполнить любой приказ.
— Капитан Пеллеон, — произнес гранд-адмирал. — Распорядитесь о том, чтобы начался ремонт орбитальных защитных станций — они нам пригодятся в скором времени.
— Так точно, сэр, — ответил Гилад.
— После этого — возьмите нескольких гвардейцев, пару отрядов штурмовиков и отправляйтесь в резиденцию премьер-министра, — все так же, не отрываясь от центрального иллюминатора, произнес Траун.
Глаза командира «Химеры» поползли наружу.
— Все верно, капитан, — Траун посмотрел на него. — Вы представите премьер-министру и правительству положения договора о вхождении Кетариса в состав Доминиона. Уверен, что с присущим вам тактом вы объясните им, что максимально возможные налоговые ставки и отчисления с торговой деятельности в обмен на отсутствие призывников с этой планеты выказано в первую очередь причиной их нежелания слышать то, что им говорят в самом начале.
Губы Пеллеона расплылись в улыбке.
— Так точно, сэр, — ответил он. — Я сделаю это.
— Не сомневаюсь, капитан, — спокойно заявил гранд-адмирал переводя свой пылающий взор на иллюминатор. — Я возлагаю на вас определенные надежды.
Когда створки турболифта распахнулись, Эрик сидел в кресле, ознакамливаясь с информацией о текущем состоянии дел.
Что-то привлекло его в движении возле турболифта, поэтому он повернул голову, чтобы посмотреть на вошедших.
И вроде бы все как и всегда, от только есть нюанс.
— Тогрута? — негромко спросил он сам у себя. — Это что, шутка какая-то?
Но нет к нему в самом деле двигалась средних лет женщина указанной расы. Одета свободно, по-граждански. В глаза практически сразу бросились два цилиндра, болтающиеся на поясе.
«Джедай», — сообразил мужчина.
Дело приобретает крайне интересный поворот.
Особенно, если учесть тот факт, что девушка, приближаясь к нему, все больше и больше хмурилась.
— Коммодор Шошахи, я — Асока Тано, направлена к вам гранд-адмиралом Трауном для оказания поддержки в устранении пиратских банд, — голос у дамочки спокойный, выдержанный, словно она каждый день общается с командирами эскадр. Впрочем, если она — посланник Трауна, то явно имеет подобный опыт.
— Приказа о вашем переводе под мое командование не было, — заявил Эрик.
— Я не подчиняюсь вам, — девушка вынула из кармашка на поясе инфочип. — Я сотрудничаю с Доминацией для устранения притеснений гражданских преступными элементами. Не более того. Мне сказали, что на этом чипе вся положенная информация.
На чипе. Не на кодовом цилиндре.
В самом деле — «фрилансер». Но, спрашивается, на кой хатт ему нужен при зачистке джедай? Чтобы голову полоскали своими рассказами про Силу и прочие колдовские вещички?