Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

— Отставить, — приказал я, успев до того, как обсидиановый кинжал вонзился в шею Орсана. — Этот человек оказал нам неоценимые услуги. Тем более, что он наш гость, а убивать таковых, пришедших к нам добровольно, оказавших радушие, предоставивших кров своим братьям по службе, непростительно. Да и аморально. Не так ли, капитан Макено?

Офицер покосился на Рукха, убирающего свое оружие. Медленно посмотрел на меня, воровато облизнув губы.

— Верно, — хрипло произнес он.

— Доминион ценит квалифицированные кадры, капитан, — продолжил обработку я. — Вы и ваши люди могли бы занять место элитного подразделения в нашем флоте. Тем более, насколько вы сообщали, ваш контракт с предыдущим работодателем, закончился неудачей. Значит ли это, что вы в настоящий момент в поиске нового места работы?

Спецназовец посмотрел на ауродиум.

Потом — снова на меня.

— У нас есть некоторые обязательства, исключающие работу на вас, — произнес он слегка дрогнувшим голосом.

— Вот, значит, как, — понимающим тоном произнес я.

Несколько секунд мы помолчали, после чего вновь с моей стороны было нарушено молчание.

— Скажите, капитан, по каким расценкам вы и ваши люди работаете?

— Зависит от характера деятельности и задания, — уклончиво ответил он.

— То есть, вы всегда просите своего клиента раскрыть свои намерения заранее? — уточнил я.

— Да, — ответил мужчина.

— И получаете всю плату вперед? — вновь поинтересовался я.

— После выполнения задания, — ответил мужчина. Судя по выражению его лица, он стал смутно догадываться.

Это хорошо, люблю сообразительных разумных.

— В таком случае, будет ли большим нарушением контракта с вашей стороны, если я попрошу вас рассказать в какую стоимость оценил военачальник Энникс Девиан мою голову? — вопрос прозвучал для спецназовца подобно удару под дых.

Он часто задышал, глаза оказались на выкате, руки непроизвольно сжались в кулаки…

— Не стоит делать резких движений, — посоветовал я, погладив ящерку, которая впервые за все время нашего с ней знакомства оскалилась, продемонстрировав свои зубы флотскому спецназовцу. — Рукх убьет вас раньше, чем вы воспользуетесь хоть чем-нибудь, чтобы причинить мне или присутствующим здесь разумным вред. Я бы не хотел терять столь перспективный кадр.

— Что вам нужно? — быстро спросил Макено.

— Ваша честность, — произнес я. — Уже сам факт того, что вы не стали отрицать свой найм Девианом, меня радует. Признателен вам за откровенность. И все же, не удовлетворите ли вы мое любопытство относительно цены?

Офицер несколько секунд молчал.

— Два миллиона, — наконец признался он. — В валюте хаттов.

— Если я правильно помню обменный курс, то в пересчете на кредиты той же Новой Республики это будет уже шесть миллионов. В деньгах Доминиона — десять. Неплохой заработок за одно убийство.

Наемник промолчал.

— Думаю, не стоит говорить вам, что в настоящий момент ваши люди находятся под арестом, а на корвете уже работают мои специалисты, — продолжал я. О том, что изначально мы сделали это для того, чтобы скрыть перемещение Пеллеона и ряда пилотов на «Страж», не рационально в текущий момент. — В том числе и знакомый вам господин Пент.

— Так понимаю, он весьма хороший «ледоруб», если смог разобраться в алгоритмах шифрования систем связи «Налетчика», — процедил Орсан.

— Один из лучших, — признал я. — Но тут дело даже в другом. Не интересовались у своего нанимателя о причинах, по которым он желает избавиться от одного из самых эффективных имперских военачальников, которые вступали в конфликты с Новой республикой за минувшие десять лет?

— Мотивы нанимателя меня не интересуют, — произнес Макено. — Тем более, что мало кто о них скажет.

— Напротив, я вам их расскажу, — заявление вызвало неподдельный интерес со стороны спецназовца. — Вы были когда-нибудь на базе военачальника Девиана в Призрачной туманности?

— Пару раз, — уклончиво ответил спецназовец. Правильно — зачем упорствовать, когда твоя игра проиграна. А сотрудничество помогает продлевать жизнь и найти возможность сохранить ее в перспективе.

Тем более, что я продемонстрировал ему свою осведомленность в вопросе, который для большинства разумных в галактике является тайной. Правдивый ответ лишь поможет ему установить контакт со мной для получения большего объема информации. Наемник-наемником, а вот свое прошлое не променяешь так быстро — желание восполнить информационные пробелы всегда велико.

— Не задумывались над тем, почему большая часть его флота — это корабли времен Войн Клонов, принадлежащие Старой Республике? — полюбопытствовал я.

На самом деле в этом уверенности нет — наверняка у бывшего наемного убийцы Палпатина имеются и другие типы звездолетов, более современные, чем ветераны конфликта, отгремевшего почти тридцать лет назад.

— У него немало и современных разрушителей, — осторожно ответил спецназовец, продолжая взглядом изучать меня.