Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

Первые же орбитальные удары турболазеров кораблей командора Даррана пришлись по поселениям контрабандистов, сметая на своем пути бараки с теми разумными, которые поленились откликнуться на сигнал тревоги.

Сгорали импровизированные кантины, взрывались топливные склады, а огненные реки расползались по лесам и полянам, усиливая хаос происходящего. Турболазеры били и били по поверхности — бело-зеленые лучи смерти за авторством артиллеристов звездных разрушителей и золотисто-алые, исторгаемые канонирами тяжелых крейсеров.

Они выжигали на своем пути абсолютно все, устраивая на поверхности локальные пожарища, потушить которые могли лишь сильные осадки.

Которых не наблюдалось.

А потому, контрабандистам ничего не представлялось ничего больше, чем попытать счастья прорваться из ставших для них смертельной ловушкой гравитационных объятий Риси.

В стратосфере и на орбите их встречали кореллианские корветы, TIE-истребители и перехватчики.

Блики зеленых и алых лучей плазмы рвали металл и выжигали на корпусах подпалины, оставляли черные отметины попаданий.

То и дело то один, то другой корабль, МЛА со стороны соперничающих сторон уходил в сторону от поля сражения, стремясь сохранить свою функциональность. Но в этом плане подчиненным командора Даррана было уцда как проще — они всегда могли обратиться за эвакуацией к диспетчерам полетов материнских кораблей.

Но не обращались.

Потому как потери несли не они.

Флот контрабандистов и преступников, разношерстная масса вооруженных фрахтовиков, устаревших звездолетов и просто переоборудованных для незаконного «промысла» частных яхт, не был в состоянии сдержать последовательные и согласованные налеты пилотов Доминиона.

Это не было сражение равных противников.

Это не было избиением.

Это не было и нравственным уроком со стороны подчиненных гранд-адмирала Трауна, демонстрирующим преступникам причину, по которой они не должны были связываться с заказами Новой Республики и помогать врагам Доминиона.

Это была казнь.

Прагматичная, безжалостная, кровавая.

Командор Даррен не оставлял после себя живых и не предпринимал никаких мер к тому, чтобы захватить пленных.

Он убивал преступников и союзников врагов Доминиона, сжигал их пристанища и обращал в космическую пыль все, с помощью чего пираты и контрабандисты зарабатывали себе на жизнь.

Уже через час пространство вокруг Риси было усеяно мириадами обломков и остовами изувеченных кораблей противника.

Потеряв несколько пилотов, Даррен приступил к выгрузке содержимого своего трюма, старательно располагая секретный груз в зоне вектора движения кораблей со стороны Корусанта.

После того, как он закончил и убедился в том, что тайность его намерений соблюдена, командор увел свое оперативно-тактическое соединение для выполнения следующей операции.

* * *

Далекая звезда, расположенная прямо по курсу казалась лишь желтой каплей в непроглядной ночи космоса.

Ее сияние, что в прошлом дало жизнь и сподвигло цивилизацию выйти в космос, сейчас не играло никакой роли.

Расстояние портило великолепие этого небесного тела, а защитные фильтры иллюминаторов так и вовсе сводили красоту далекого явления до простых отметок.

Остальные звезды, окружающие «Химеру», казались всего лишь россыпью блесток на черном бархате межзвездного пространства.

Такие манящие, но такие недоступные…

— Рассвет уже занялся, — неизвестно к чему произнес гранд-адмирал, восседающий в своем неизменном кресле посреди мостика звездного разрушителя.

Как и всегда, у него на коленях подремывала йсаламири. И, насколько Гилад научился различать этих тварюшек, это была уже не та, с которой Траун возился в последние месяцы.

Похоже чисс нашел себе новую любимицу.

Гилад, получив из рук вахтенного начальника деку с последними сводками, пробежался по ним глазами. Да, все отлично.

Как и должно быть.

Оторвав взгляд от устройства, он передал его в руки, скрытые белоснежными перчатками, после чего украдкой посмотрел на главнокомандующего.

За все то время, что Траун пребывал на мостике «Химеры», командир разрушителя так и не смог свыкнуться с тем, что гранд-адмирал не проявляет и толики эмоций.

Всегда отрешен, всегда задумчив, но при этом сосредоточен. Его красные, светящиеся яркими углями глаза, устремленные на приборы, — все это вполне могло вызвать ночные кошмары.

И, если быть до конца честными, после первого знакомства с Трауном, тогда еще старшим капитаном, Гилад долгое время не мог спать по ночам спокойно. Это сейчас он уже подпривык, пообтесался…

Сейчас же кошмары преследуют их врагов. Неустанно.

Наверняка кто-нибудь из них, несмотря на возраст, мочится в штанцы…

Прошло уже десять минут с тех пор, как Гилад передал Трауну доклады от оперативных соединений, нанесших первый удар.

По плану это должно было стать спусковым крючком к атаке…

Но Траун все не отдавал приказ. И это… было бы странным, если б происходило хотя бы полгода назад.

Сейчас же никто не удивлялся тому, что гранд-адмирал время от времени вносит коррективы в свои планы в соответствии с поступившими оперативными данными.

Сейчас, похоже, происходит именно это.