Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

Соло и Антиллес — последняя надежда Корусанта в противостоянии с гранд-адмиралом Трауном.

Но больше всех, естественно, радовалась сама Лейя. Было бы можно, она б начала танцевать, ослепленная новостью о том, что дорогой муж не погиб и не пострадал в той бойне, свидетелем которой стал весь Корусант.

— Хан, я…

— Прошу прощения, принцесса, — генерал Бел Иблис без какого-то пиетета, но довольно тактично забрал из ее рук комлинк. — То, что я хочу сказать генералу Соло очень важно.

Лейя даже не подумала обижаться.

— Да, конечно, — произнесла она.

Кореллианец завладел устройством связи, а сама она принялась крутить головой, чтобы обнаружить Мон Мотму. Ну не может же та скрываться вечно от ее взора?!

Оказывается — может. Потому что, сколько бы не старалась принцесса найти ее — ни Мон Мотмы, ни адмирала Дрейсона она так и не обнаружила, а потому, признав поражение, вернула свое внимание к разговору двух кореллианских генералов.

— Генерал Соло, — произнес бывший сенатор.

— Можно просто «Хан», — донесся ответ из комлинка. — Рад вас слышать генерал Иблис…

— Можно просто «Гарм», — ответил бывший сенатор.

Из комлинка донеслось нечто вроде довольного хрюканья и звуков замешательства.

Должно быть, Хан сейчас переживал ситуацию катарсиса, при котором ему, кореллианцу, бывший сенатор от Кореллии, даже после своей смерти, не взирая на свое положение, возраст, регалии и заслуги разрешил обращаться по имени. При том, что для адекватных кореллианцев, к числу которых относился и Соло, личность бывшего сенатора едва ли не считается легендарной.

Под его руководством Кореллия долгие годы, даже десятилетия, процветала, приумножая свою власть, богатство и развивая экономику.

Иными словами, что ситуация сейчас ровно такая, как если бы кто-то из древних магистров джедаев разрешил Люку обращаться к себе просто «Эй, старичок!».

— Заметано… Гарм, — не с первой попытки, но у Хана получилось. — Есть дельные мысли, не так ли?

— Именно так, — произнес Бел Иблис. — Вы перестраиваете свои с Антиллесом корабли между станциями, чтобы обеспечить надлежащую плотность огня по надвигающимся кораблям противника?

Секундное замешательство.

Похоже дорогой супруг считал, будто его гениальный прием никто не может просчитать.

— Ладно, признаю, — не стал он медлить с ответом. — Мы с Веджем порешали, что так они нас поддержат, да и прикрыть станции необходимо, помочь отбиться…

— Отводите корабли, — решительно заявил Бел Иблис. — «Голаны» выдержат гораздо больший натиск, чем вы думаете. Уводите корабли позади станций — поддержите их огнем оттуда. Так вы будете менее привлекательной целью для Трауна. А если повезет — еще и замените его под огонь нашей планетарной ионной артиллерии. Хотя, лучше всего было бы спрятать остатки нашего флота под первый щит, а станции эвакуировать.

Еще недолгое молчание.

— Вас понял, Гарм, — ответил Соло. — Отводим корабли под защиту орбитальных платформ. Вы, случаем, не знаете, где там Дрейсон? Очень хочется передать ему пару ласковых за все то, что произошло…

— Сами его ищем, — пояснила Лейя. — Его и Мон Мотму…

— Не нужно никого искать, — раздался знакомый голос позади альдераанской принцессы.

Девушка резко обернулась, разыскивая глазами источник голоса.

На это не потребовалось много времени — Мон Мотма собственной персоной стояла за ее спиной.

Величественная, но опечаленная.

— Мон, я… — начала было принцесса.

— Все в порядке, Лейя, — устало улыбнулась чандрилианка.

— Кроме того, что нас вот-вот разобьют, — неожиданно скрипучим голосом произнес генерал Иблис, смотря прямиком в глаза рыжеволосой советнице Новой Республики.

— Вы так считаете? — уточнила Мон Мотма. Ее голос едва заметно дрогнул от напряжения.

— Более чем уверен, — твердо произнес Бел Иблис. — Дрейсон, безусловно, талантливый военный. Но одного таланта мало, чтобы противостоять гранд-адмиралу. Просто не дано…

— А вам — дано? — пристальный взгляд Мон Мотмы мог резать дюрасталь почище всяких там лазеров.

Бел Иблис промолчал, отведя взгляд в сторону.

— Может быть, — тихо ответил он.

— Мон, — горячо начала Лейя. — Нужно срочно эвакуировать «голаны» и отвести корабли за первый дефлекторный щит. Пока еще есть время…

Внезапно она поняла, что советница ее не слушает.

Чандрилианка стояла напротив своего давнего союзника, превратившегося в оппонента.

Смотрела на человека, который пошел против ее воли много лет назад и возглавил собственную борьбу с Империей — столь успешную, что долгие годы вообще никто не знал о том, что он выжил.

Бел Иблис, вернувшись из плена гранд-адмирала, выказал Мон свою поддержку, что позволило переломить критическую ситуацию и оставить ее, мудрейшую из живущих, на посту, в то время как в противном случае мог разразиться политический кризис. А это, в свою очередь угрожало Новой Республике если не гражданской войной, то расколом.

Он наступил на горло своему самомнению и гордыни, решив, что лучшее, что он может сделать для демократии и войны против Империи — обменять свое оставшееся влияние на пост командующего силами обороны государства, которое было создано при активной работе Мон Мотмы.