Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

— Что? — Каррде поднял глаза на собеседника. — Включиться в борьбу с Доминионом официально? Принять вашу сторону? Спасибо, Калриссиан, у меня есть чем заняться. Пока люди Трауна удерживали меня в плену, то на мою шею повесили всех ранкоров. Начиная от причастности к исчезновению Бустера Террика, разгрома собранной им пиратско-контрабандистского альянса при Ругосе, исчезновения принцессы Органы-Соло во время нашей встречи в системе Милагро, помощи имперцам в комплектовании их лаборатории на Лайнури, где разрабатывались «Звезды Смерти»…

— С каких пор ты стал таким плаксой, «Коготь»? — уточнил Калриссиан, недоуменно хлопая глазами.

— Это лишь перечисление фактов, — заявил Тэлон. — Моя организация понесла большие потери. Часть работников разбежались, другие не хотят иметь со мной ничего общего, так как на Макем-Те им весьма недвусмысленно дали понять: либо они работают на меня, либо с Доминионом. После того, как парочку ребят, решивших усидеть на двух стульях нашли с отрезанными головами и парочкой кредиток в зубах, количество разумных, желающих работать на меня, поубавилось.

— Да, я слышал об этом, — помрачнел Лэндо. — Мне жаль твоих людей, Каррде.

— Не сомневаюсь в этом, — кивнул «Коготь».

— Знаешь, кто это сделал? — уточнил Калриссиан.

— Да, — ответил Каррде. — Оперативники гранд-адмирала. Его личная карательная армия. Ногри. Если ты слышал, конечно, о таких.

— Как не слышать, — проворчал Лэндо, очевидно припоминая казус, случившийся с его другом Соло в системе Хоногр. — Жестко они работают, не находишь?

— В некотором роде я ими даже восхищаюсь, — заявил Каррде. — Абсолютная преданность, безукоризненное исполнение приказов. Смертоносность — практически стопроцентная. Гранд-адмирал знает, как подбирать себе исполнителей.

— Да, и Новой Республике тоже бы не помешало заиметь свою собственную сеть осведомиетелей…

— Я знаю зачем ты прилетел, Лэндо, — остановил кго Каррде. — Продать вам информацию о гранд-адмирале.

— Именно так, — согласился Калриссиан.

— Не интересно, — ответил Каррде. — Сейчас меня больше интересует восстановление организации. Ничем не могу помочь вам до тех пор, пока не исправлю тот ущерб, который уже причинен.

— Ты мог бы продать нам информацию о Трауна, — не сдавался Калриссиан. — Все, что только может пригодиться в борьбе с ним. Пара-тройка чипов в обмен на солидное вознаграждение, после чего и ты богат, и нам хорошо…

— Могу дать бесплатный совет, — Каррде разжевал кусочек мяса и протер губы салфеткой.

— И какой же?

— Дайте ему то, что требует, — ответил контрабандист.

— Все разрушители? — присвистнул Калриссиан. — Да ты не в своем уме, «Коготь». Сперва положить тысячи бойцов, чтобы отобрать их у Империи, а теперь просто взять и отдать синекожему?

— Ты не видишь картины целиком, Калриссиан, — заявил Каррде. — Траун побеждает потому, что может это делать.

— Глубокая мысль, — ехидно заметил Лэндо, закидывая ногу за ногу и демонстрируя улыбку.

— Ты не понял, — констатировал Тэлон. — Гранд-адмирал превосходно разбирается в вашей политической кухне. И использует ее против вас. Он не просто захватывает имперские корабли, которые считает своими, но и делает все, чтобы выставить вас дураками. Он расшатывает систему изнутри, пользуясь тем, что вы не хотите или не можете понять, что проще будет отдать ему несколько кораблей, забрать назад своих пленных и махнуть на него рукой. Самый простой способ отделаться от него — отдать то, что он хочет. И переключиться на других имперцев.

— У него под миллион наших пленных, — скривился Калриссиан. — Чтобы их выменять придется отдать ему примерно тридцать имперских звездных разрушителей.

— Небольшая цена за то, чтобы вернуть себе своих солдат, как думаешь? — уточнил Каррде.

— Не мне решать, — быстро ответил Калриссиан. — Я здесь для того, чтобы уговорить тебя помочь нам.

— Как я уже и сказал — моя организация понесла определенные потери, так что…

— Ой, да прекрати, — взмолился Калриссиан. — Я неплохо знаю тебя и твою репутацию. Ты никому не прощаешь подобные нападки на свое дело. Траун не просто подставил тебя, но еще и увел твои грузы, твои корабли. Часть твоих людей работает на него, помогая доставать дефицитные товары с черного рынка. Можешь говорить все, что угодно, но я уверен в том, что ты намерен с ним поквитаться.

— Мои намерения и мотивации — только мои, — резко заявил Тэлон.

— Скажи еще, что я не прав и ты готов утереться от тех оплеух, которые тебе навешал Траун.

Каррде несколько секунд молчал, разглядывая столовые приборы, словно пытался найти в них изъян.

— Нет, — наконец произнес он. — Но и нанести удар сейчас — будет крайне неосмотрительно.

— Вот, — заулыбался Калриссиан. — Делец дельца видит издалека. У меня тоже есть к этому парню несколько вопросов.

— И что же ты намерен делать, чтобы отомстить за свое «Кочевье»? — полюбопытствовал Каррде.

Калриссиан прыснул в кулак.

— Думаешь, будто я прилетел на имперскую планету для того, чтобы рассказывать о своих намерениях? — поинтересовался он. — Право дело, ты же не хочешь сказать, будто я настолько глуп. Здесь же шпики на каждом углу.