Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

— Ты закончил? — его голос был резким, интонации требовательными, а движения дерганными.

— Можно сказать и так, — кивнул доминионец, хрустнув шеей. — Соленая вода изрядно попортила схемы, контакты, соединения. Проектор сгорит при активации.

— Забирай все с собой, — приказал Сиксх.

— Мы уходим? — Штебен допустил в свой голос искреннее изумление.

— Да, — из глотки амфибии раздался яростный клекот. — Патрульные корабли Доминиона на подходе.

— Какого хатта? — Штебен продолжал оставаться в своей роли. — Ты же сказал, что это место безопасно!

— Так оно и было! — заявил Сиксх.

Значит что-то явно произошло.

И Штебен догадывался что именно.

— Наши наблюдатели видели, что LAAT/i кружат вблизи Пролива Призраков, однако они так ничего и не находили. Сейчас же они четко окружают нас. Ближние посты показывают, что дальние точки наблюдения уже атакованы бойцами Доминиона.

— Банта пууду, — Штебен принялся складывать инструменты в рабочую сумку. — Мне нужна помощь, чтобы все это забрать с собой. Нам есть куда отступить?

— Да, — немного подумав, произнес Сиксх. — Старая шахта Торговой Федерации в горе Меракан. Там есть подводное ответвление, ведущее в пещеру. Пересидим там — запасы продуктов и оружия есть.

— Тогда пришли мере, чтобы помочь мне вынести проектор, — Штебен выбрался из-за рабочего стола и ткнул зажатым в руке гидравлическим ключом в разобранное устройство. — Ты же знаешь, они меня не слушают.

— Они никого, кроме меня не слушают, — горделиво произнес Сол, поворачиваясь спиной к оперативнику.

Штебен лишь тяжело вздохнул.

Как неэстетично… Топорно и глупо.

Но пора завязывать со всем этим — надоело питаться одной лишь рыбой в полусыром виде. А ничего другого у бойцов «Сопротивления мере» попросту и нет в наличии.

Революционеры с облезшей чешуей.

Гидравлический ключ описал дугу и…

Проворного мере на месте не оказалось.

— Теперь понятно, кто навел их на нас, — прошипел Сиксх, переходя в боевую стойку. В его руках появились виброножи. — Глупый имперец. Я устроил тебе последнюю проверку! Твои помощники держатся очень далеко от нашего острова и ни за что его не найдут! Взять его!

В проход бросились два долговязых и гибких мере, дожидавшихся команды снаружи.

Сам Сол кинулся в сторону выявленного предателя, намереваясь всадить нож в живот оперативника.

Штебен слегка качнулся назад и в сторону, пропуская удар кулаком одного из вбежавших мере мимо своего лица и одновременно ударом ноги отбивая каблук со спрятанным внутри него передатчиком, тем самым обрывая шифрованный сигнал.

И те, кто работает вместе с капитаном, должны среагировать соответствующим образом. Потому как кое в чем Сол все же ошибся.

Зато гидроключ дела то, для чего он и находился в человеческой руке.

Правда он врезался в горло первому мере, которого Штебен поставил перед собой в качестве щита. Вибронож Сола впился в тело сородича.

Толкнув умирающего на предводителя пиратов, Штебен перехватил руку второго бойца, бросил его через плечо и добивающим ударом перебил горло противника.

Выбравшийся из-под тела сородича Сиксх попытался было резануть Штебена наискось. Дождавшись, когда клинок пройдет мимо, человек ударил ногой мере в грудь, заставив того отлететь назад.

Вибронож вылетел из руки мере, поэтому он бросился в новую атаку с голыми руками.

Капитан Штебен, подпрыгнув, крутанулся, нанося круговой удар ногой по голове противника.

Как подкошенный легендарный «Призрак» рухнул на землю. И больше не поднялся.

Оперативник подошел к поверженному врагу, наклонился, отмечая наличие дыхания.

Убедившись, что мере жив, доминионец с упреком посмотрел на коренастую фигуру серокожего инородца, стоящего под пологом шатра.

— Мушкил! — неодобрительно посмотрел он на ногри. — Чего так долго?

— Прошу прощения, капитан Штебен, — ногри устрашающе улыбнулся. — Мы были заняты.

— А я тут прохлаждался, что ли? — буркнул человек, указывая на трех поверженных врагов. — Я вон, троих головорезов уложил…

— Вы великий воин, капитан Штебен, — поклонился ногри. — Но у нас было сорок три противника. А коммандос смерти — всего четверо.

— Небось перебили всех? — подначил Штебен, связывая единственного живого пленника.

— Обижаете, капитан Штебен, — от души веселился Мушкил. — Все захвачены целыми.

Оперативник еще раз бросил взгляд на двоих убитых и одного мере, лежащего без чувств, после чего сплюнул на землю.

— Хвастаться не хорошо, Мушкил, — беззлобно произнес он.

— Ну так не хвастайтесь, капитан Штебен, — приглушенно рассмеялся ногри.

— Да к хатту все, — вздохнул оперативник. — Перехожу в контрразведку. Будут мне тут еще боевые джавы нотации читать.

Ответом ему были четыре негромких мяукающих смешка.

Угу, значит весь отряд тут.

Ну молодцы, чего уж сказать…

* * *

Алекс от всей души высказал все, что думает, когда мимо «Скимитара» пронесся третий по счету зеленый луч коггерентного огня, испаривший еще один тяжелый крейсер. На этот раз — прикрывающий «Странника пустоты».