Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

— Вот как? — удивилась баронесса. — Имперское Пространство обладает самой большой территорией из всех Осколков. У нас сильная армия, множество кораблей, нескончаемые мобилизационные ресурсы. Верфи полного цикла, — ну-у-у… Не надо так преувеличивать. Такая верфь всего одна — Билбринджи. Но ведь никто не мешает «ноздри раздувать», кичась своей значимостью. Правда ничего кроме внутренней улыбки сей момент не вызывает ни у кого, кто так или иначе знаком с текущей ситуацией внутри Имперского Пространства.

— В таком случае, раз ваши ресурсы и возможности столь обширны, то вам не составит труда договориться с гранд-моффом Кейном о передаче в мое распоряжение звездного суперразрушителя «Жнец» в обмен на указанных пленников, — спокойно произнес я.

На лице баронессы застыло недоумение напополам с нотками раздражения.

— Вы шутите, гранд-адмирал? — поинтересовалась она.

— Мы уже обсуждали этот вопрос, — напомнил я.

— Вы в самом деле считаете, будто мы пойдем на переговоры с гранд-моффом Ардусом Кейном? — она произнесла это таким тоном, будто это что-то, что невозможно в принципе. Хотя, кто ж знает их внутреннюю кухню. Сегодня любят, завтра ненавидят. То в Императоры звали, то передумали.

— Как вы добудете для меня этот или однотипный ему корабль, меня не волнует, — произнес я, понимая, что поиски начнутся явно сразу после того, как этот разговор завершится. Учитывая, что я помню о том, что Сарцев Квест, который и хочет заполучить принцессу и ее детей, в период возвращения Палпатина будет его слугой, кем и являлся прежде, нельзя исключать и того, что он попросит у своего господина, коли состоит с ним на связи, заставить Кейна уступить корабль мне. Или же притянут другой — тот, из флота Анаксиса, который ушел в Глубокое Ядро. — Вы хотите этих пленников, я хочу получить для безопасности своих территорий звездный суперразрушитель.

— Вы ведь прекрасно понимаете, что мы не обладаем такими ресурсами, — нахмурилась баронесса.

— Не вы ли не так давно уверяли меня в обширности ваших возможностей? — поинтересовался я.

— Но не настолько же… — поморщилась аристократка.

Несколько минут мы сидели молча. Я наслаждался наблюдением работы мысли на ее лице, девушка явно перебирала варианты, которые могла бы еще озвучить.

А меж тем по моему стакану сока стекал конденсат…

Не уверен в том, что баронесса попробовала бы меня отравить на борту моего собственного флагмана, но зная о том, кто она на самом деле, можно не удивляться происходящему.

Она — эмиссар Сарцева Квеста. Лично этого парня я не знаю, но помню о нем немало…. Не самых положительных моментов. Не говоря уже о том, что в прошлом он был такой же Рукой Императора, как и Мара Джейд. И если о ее характере можно было сказать хоть что-то, хоть как-то просчитать, то этого интригана и заговорщика приближать к себе, или наоборот — приближаться к нему — не собираюсь.

— Хорошо, — произнесла баронесса. — Давайте попробуем по-другому. Мы уже даровали вам титул Верховного Главнокомандующего и помогли вам в наращивании вооруженной группировки, с помощью которой вы смогли добиться столь многого, — именно что «титул», а не должность. Казалось бы, просто разница в словах, но по факту — я не имел никакого контроля над вооруженными силами ни Имперского Пространства, ни других Осколков.

«Свадебный генерал», не более того. Все, что я имею — получено трудом без вмешательства Оринды. Они всучили мне тех, кто был им не нужен, а теперь пытаются обернуть это в свою пользу.

Крайне древний способ манипулирования, ничего не скажешь.

— И я благодарен вам за эту поддержку, — произнес я. — А так же за то, что саботировали работу моих вербовочных центров для добровольцев. Это мне существенного помогло. Как и частичное разоружение переданных мне звездолетов — в частности изъятие канонерских лодок Хg-1 из авиакрыла звездных разрушителей.

Девушке заметно не понравились мои слова.

— Произошло недопонимание, — произнесла она. — Вы обещали нам, что будете использовать в качестве тыловых баз наши сектора, а в то же время сами сменили место дислокации, что привело к уходу Убиктората из Имперского Пространства и…

— Не нужно всей этой патетики, — попросил я. — Война требует оперативного решения в условиях изменяющейся ситуации. А по поводу Убиктората… Насколько я слышал, у вас как минимум продолжают действовать подразделения контрразведки, так что…

— Ладно, давайте прекращать, — попросила Фина. — Мы не можем дать вам имперский звездный суперразрушитель — у нас их просто нет. Кейн ни за что и никогда не отдаст его — только в обмен на Верфи Билбринджи, но это даже не обсуждается Советом. Мы могли бы предложить вам несколько звездных разрушителей взамен, но…

— Меня это не интересует, — произнес я. Ну что ж, если начали перебивать друг друга, то надо показать, что это работает в обе стороны. — Может быть у вас есть «Звезда Смерти», или нечто подобное? Ходят дикие слухи, будто их кто-то все же изобретает и производит.

— Какая чушь, — сморщила носик баронесса Д’Аста. — Этого у нас тоже нет. И вообще, вам не кажется, что подобная «цена» слишком велика?