Грандвелл (СИ)

В следующую секунду, отойдя от шокового зрелища, Мидлтон схватила Лорейн и начала ее лупить. К ней присоединилась Миранда. Кто-то из девушек звал охранников.

Деми быстро подобрала трясущуюся собачку с пола и мигом побежала к себе в покои.

Едва очутившись в комнате, она намотала быстро на свои пальцы какую-то тряпицу и засунула руку в пасть животного в попытке вызвать рвоту. Может еще удастся спасти бедолагу…

Глава 9

— Что теперь с ней будет? Надеюсь, наказание будет суровым… — холодный голос Катрин эхом отражался от каменных стен огромного зала.

— Через час она покинет мое графство и с позором отправится к себе домой. Её отец предан мне, он хороший воин и состоит в совете. Если бы не этот факт, Лорейн бы приговорили к казни или в лучшем случае долгие годы в подземелье… Но поверь, отец ее накажет и кто знает, может и смертная казнь была бы гуманнее… — Эрик чеканил каждое слово. Затем плотно сжал челюсти, он был в ярости. Покушение на свою кузину воспринимал, как личное оскорбление.

— Да уж… Подумать только, что я обязана жизнью Лоувед. Если бы не она, я бы подохла, как несчастная собачка Миранды… Бедняга заливается слезами, слуги куда-то вынесли мертвое животное, — произнесла Катрин с горечью.

— Лорейн призналась, что хотела тебя отравить и коробочку от яда подкинуть Лоувед и таким образом навредить вам обоим, — сказал Эрик.

— Глупая дрянь! — процедила Катрин. — Надеюсь ее жестоко накажут за такое…

+++

В замке была оживленная атмосфера. Все обсуждали случившееся, обильно приукрашивая историю разными сплетнями.

— Госпожа Деми, Вы героиня. Спасли Катрин… — благоговейно лепетала Джилл.

— Не называй меня госпожой. Меня это бесит. Хоть ты и прислуга, но для тебя я просто Деми. Хотя бы наедине…

Вдруг в коридоре замка послышались громкие шаги и раздался стук в дверь.

— Войдите, — Деми встала, вытирая мокрые руки хлопковым полотенцем.

Открылась дверь и в комнату вошел охранник Джон, верный подданный Эрика. Суровый воин вдруг улыбнулся девушкам.

— Граф ждет Вас в приемной зале. Прошу последовать за мной. Прямо сейчас.

Деми кивнула и молча вышла следом за мужчиной по длинным коридорам замка.

В довольно просторном помещении было прохладно. Оно служило, как приемная для посетителей и канцелярия. Каменные стены украшены фресками и шкурами диких хищных животных. Тут хранились разнообразные пергаменты-документы в массивных деревянных шкафах. У окна стоял огромный дубовый стол, за которым восседал граф Эрик, внимательно изучая очередную рукопись.

Деми так и не успела толком привести себя в порядок и прихорошиться. На ней было скромное коричневое платье с кремовыми вставками. Волосы распущены, лишь пряди подобраны над висками и заколоты.

Девушка вошла в зал и остановилась у дверей. Не было особого желания близко подходить к графу… Лучше держаться как можно дальше…

— Подойди, — Эрик поднял голову, отвлекаясь от пергаментов и рукой указал на большое массивное кресло напротив его стола.

— Ваша Светлость… — скромно склонила голову в знак приветствия и села на указанное место.

Граф с любопытством рассматривал девушку своим тяжелым взглядом темных глаз, который был для нее словно пытка. Будто зрит в самые тайные уголки ее души и пытается там что-то отыскать…

— А теперь ты расскажи, как все происходило. На счет ситуации с Лорейн. Ты следила за ней?

— Это случайно произошло… — тихо ответила Деми. Затем поведала все, как было.

— Ты знаешь, что Лорейн хотела тебя подставить? Она намеревалась подбросить тебе коробочку с остатками яда и сделать виновной в отравлении Катрин.

— Да уж… и ей бы поверили, а мне нет, — утвердительно пробормотала Деми. Стало неприятно, что она могла пострадать без вины.

— Конечно бы ей поверили. Ведь солгавшему однажды уже верить не хочется, — голос Эрика звучал холодно и со стальными нотками.

— Что Вы имеете ввиду? — встревоженно спросила девушка. — Я не…

— Твоя выходка с лягушками. Хочешь сказать, что ты здесь не при чем? — Эрик резко привстал и подался вперед, упираясь руками в поверхность стола. Этот прожигающий взгляд хуже каленого железа. — Я не потерплю ложь! Это ведь твоя работа?

Лгать ему было бессмысленно. Видит же насквозь… Деми почувствовала крайнюю степень неловкости, даже стало стыдно. Ведь стоило ожидать, что ему донесут об этой ситуации с лягушками… Вздохнула и потупила взор в каменный пол…

— Я больше так не буду… — обреченно пробормотала дрожащим голосом, раскаиваясь.

— За такую выходку следовало бы наказать, но ты спасла жизнь Катрин, — произнес Эрик и уголки его губ дрогнули в улыбке. Ему весело? Деми осмелела и подняла взгляд, недоумевая.

— Прямо интересно, как ты их ловила… этих несчастных жаб… лазила на коленях под окнами моих покоев, — ехидно произнес Эрик. Казалось, сама ситуация его забавляла.

— Я не лазила на коленях! — вдруг резко возразила она и подскочила с кресла. — Не составило труда их насобирать… У лягушек как раз брачный период и они все на виду… — оправдывалась Деми.