Грани

Граф Николас был поражен юной леди Агаполис, когда увидел ее на балу – утонченная, живая и веселая… Но когда девушка села за пианино – ее прекрасное лицо стало непроницаемым и строгим, что, впрочем, не лишило его очарования; тонкие, длинные пальцы ловко перепрыгивали с клавиши на клавишу, глаза, не отрываясь, читали ноты, которые она и так отлично помнила. Инструмент рождал прекрасную музыку: веселые, задумчивые или грустные ноты объединялись в сонаты сладкие для слуха. В этих произведениях чувствовалось столько разных, едва ли не противоположных чувств. Музыка была пластичной и легкой, она заражала какими-то переживаниями, рождала мысли, позволяла отдохнуть.

Лилит не могла даже примерно вспомнить графа Фижеля. «Я не могла видеть его раньше! Я же совершенно не помню его лица, даже приблизительно. Да и какая разница?»

Время шло. Неумолимо день знакомства приближался.

Море встретило ее мутными волнами, небо хмурилось, ветер пытался снять с аристократки шляпу. Лилит самой не нравилась эта яркая нелепость…

– Мама! Я не кукла! Что за глупые рюши? – брезгливо осматривала наряд рыжеволосая. – А это что за безумие? Красное? Нет, только не красное! Давай лучше черное. – Девушка достала скромное платье.

– Нет, милая… Ты не вдова, чтобы постоянно носить черный цвет!

– Что ж… – спорить с мамой было бесполезно и нерационально, – Может быть, зеленое?

– Хорошо… Но тогда ты оденешь эту прелесть! – Каршала вынула из коробки кокетливую, небольшую шляпку с широкими, длинными шелковыми лентами. Девушка вздохнула.

– Красивая шляпка… Но может в другой раз? – мило улыбнулась она.

– Нет, мисс! Ты уже второй месяц откладываешь ее в сторону! – возмутилась миссис Агаполис.

***

«Персей» спокойно и уверенно лавировал между огромными штормовыми волнами, качка была терпимой, но все же пугала большую часть пассажиров. Матросы ловко плели узлы, носились по палубам и возились с парусами. Лилит укачало… тошнота схватила девушку за горло, голова кружилась, она не могла даже подняться с постели.

– Лео… – все твердила она.

Каршале было страшно: что происходит с дочерью, она не понимала. Кто этот Лео? Но больше ее пугало другое имя – Роджер, а девушка повторяла его не реже, чем Лео…

«Уж не Черного ли Роджера она имеет в виду? Да и с чего ей упоминать его? Что произошло с ней тогда? После первого же похищения она изменилась… Она выжила и не пострадала после встречи с этим извергом…Ох, девочка моя, что случилось два года назад?»

Роджеру захотелось расслабиться и отдаться морю – куда оно принесет его? Погубит или одарит? Пират не боялся стихии, а просто обожал и верил ей… «Смерть» неслась по огромным волнам, матросы были настроены серьезно, а их странный капитан улыбался, стоя у штурвала.

– Роджер! – окликнул его Логрен, – Интересно, что ты задумал? Уж не убиться ли о рифы? – боцман улыбался: он знал, что большинство идей Роджера кажутся безумными, но на самом деле являются гениальными – на все Лео смотрел под другим углом, нежели другие. Поэтому и находил иные пути решения сложных задач. Поэтому стал легендой всего в 20 с лишним лет.

Вскоре шторм стих, а потом и вовсе все успокоилось: засияли звезды, показалась луна, море снова начало подмигивать, ветер ласково гладил пирата по волосам.

Качка стала почти незаметной, Лилит полегчало – болезнь отступила, в каюте стало нестерпимо жарко…

– Корабль, сэр! Совсем близко! – кричал Дрю.

– Что ж ты тогда так кричишь, если совсем близко? – хищно улыбнулся Черный Роджер. – Ну-ка, посмотрим, кто это… Неплохо… – Лениво рассуждал он, читая рапорт Логрена, – Конечно, не торговец… – Словно решая, какое вино выпить на ужин. – Но без денег не останемся… Готовьтесь к представлению, ребята! Только не шумите раньше времени! – Приказал капитан фрегата с черными, как горе парусами.

– Доченька, куда ты? – встревожилась Каршала. – Полежи. Тебе только стало лучше, и ты тут же вскочила куда-то! Здесь так опасно, милая! – Лилит снова легла.

– Мама! – взмолилась девушка, – здесь так душно!

– Должно быть у тебя жар! Морская болезнь мучает тебя всякий раз, как ты ступаешь на борт корабля. – Прохладная рука матери мягко опустилась на лоб рыжеволосой. – Нет, ты не горячая. Потерпи до утра. Потом выйдем на палубу.

– Хорошо, мама. – «Надеюсь, я не бредила…» больше всего она боялась выдать свою тайну…

«Может, стоит спросить, кто этот Лео?» не решалась Каршала.

Роджер бесшумно вошел в каюту капитана «Персея», мистера Аринса.

– Добрый вечер. – Интонации были вежливыми, а взгляд – устрашающим. – Мистер…

– Ар-Аринс… – сглотнул мужчина лет 35… Он не отводил взгляда от пирата.

– Может сразу к делу? – Роджер бесцеремонно уселся напротив несчастного, перепуганного капитана. – Вы, я думаю, уже догадались, кто я и что мне нужно. Правда?

– Д-должно быть. – На лбу Роберта выступили блестящие капельки… – я дам вам денег… – пробормотал мужчина.

– Вы очень сообразительны, капитан. – Роджер довольно улыбнулся.

«Еще один трус… Куда катится мир? Неудивительно, что пиратство процветает…»