Грани

Понятно, что никаких ярлыков и ссылок на телефонный справочник на том компьютере, что достался Гале, не было. И, хотя для опытного системщика даже такая маскировка не была проблемой, она повышала вероятность наличия справочника на жестком диске, возможно, еще с предыдущей чистки. Главное, знать его отличительные признаки. Например, слово «ГТС» (городская телефонная сеть), по которому, как правило, удавалось найти справочник с помощью поисковой программы.

Удалось и на этот раз. Оглядевшись и убедившись в том, что она не приковывает к себе любопытных взглядов, Гала Чагай запустила справочник и ввела номер, переписанный из телефона Никара. А, увидев результат, даже присвистнула. От смеси восторга и удивления.

Номер так называемого Мастера принадлежал генеральному директору (должности, а не человеку) компании «ММ-Страх». «Страх» в данном случае — сокращенное от слова «страхование», а вовсе не одноименное чувство. Гале приходилось слышать об этой организации, контролирующей по разным данным, от трети до половины страхового рынка страны. Она еще посмеивалась над дурацким названием, лишенным, казалось бы, смысла. Но теперь, в свете событий последних дней, смысл появился. ММ — Мастер Мадракс, ясное дело. Тут даже гением быть не надо. Похоже, проклятый колдун не особо маскируется на этой грани.

С другой стороны, непонятно, есть ли смысл Мадраксу в принципе маскироваться здесь, ведь за совершенные на другой грани преступления тебя не посадит даже самый злобный и недовольный жизнью судья. А от наездов простых смертных можно оградиться Ругарами-Смертоносцами. Потому что будь это не так, Мадраксу, умеющему освобождать людей от лишних граней, безопаснее было бы самому на эту грань не соваться.

Гала почувствовала мелкую дрожь. Так бывает, например, незадолго до экзамена, даром, что вроде бы все знаешь. Да, за плечами подготовка к сессии (усиленная), не говоря уж о том, что предмет, который сдавать, за семестр стал уже привычным. Но… преподаватели они, знаете ли, тоже люди, и не стоит переоценивать их предсказуемость. Неожиданный дополнительный вопрос, придирка к небольшой ошибке или оговорке в ответе — и сам ответ, вроде бы «пятерочный», разваливается, рассыпается на глазах, мучительно агонизирует, вяло шевеля конечностями. И, несмотря на то, что с Галой такие случаи бывали раза два за все четыре сессии, и, оба раза ей удавалось выплыть, перед каждым новым экзаменом возникала все та же неуверенность в своих силах.

Сейчас же ожидание экзамена казалось бледной тенью тех эмоций, что переживала Гала, когда записывала адрес «ММ-Страх» и закрывала телефонный справочник. Ибо в данном случае об уверенности в своих силах не могло быть и речи.

Ну, вычислила она таинственного Мастера, дальше-то что? Что простая студентка может противопоставить этому чудовищу и его Смертоносцам? Не будет ли поход в офис «ММ-Страх» последним поступком в ее жизни?

А с другой стороны — все та же робкая осторожная мысль, что Мастер-де ее боится, потому что не убил до сих пор, имея для этого возможность, и не одну. Сцена на кафедре чего стоит! Но Гала все еще жива, значит, Мастеру есть чего бояться. Магии, например.

Она же сейчас пустит магию сюда! Вы хоть представляете, чем это чревато?

Если Никар изменил своему обыкновению и завопил почти истерично, значит, магия на этой грани — это серьезно. И очень опасно. И первая мысль, пришедшая Гале в голову — прочитать заклинание землетрясения перед офисом страхового гиганта. Чтоб он на фиг развалился вместе с Мастером и Смертоносцами-Ругарами. Невинные жертвы вроде рядовых служащих или клиентов? Да какие же они невинные?! Первые обслуживали, а вторые снабжали деньгами этого мерзавца и его прислужников. Нет, эти жертвы не могут быть невинными.

Мысль о разрушении «ММ-Страх» при помощи магии прошла быстро, и сменилась другой. Никар и ему подобные, подумала Гала, боятся не столько действия заклинания, каким бы разрушительным оно не было, а самим фактом использования колдовства на той грани, где это просто не предусмотрено. Именно так. Не было здесь, на так называемой Яви, никаких волшебников. Сама научная картина мира отказывает им в праве на существование. А все, что предстоит в первый раз, всегда вызывает страх. И, главное, за неимением опыта невозможно предсказать последствия. По определению невозможно.

Гала вспомнила свой сон, когда она пустила в ход магию против двух ублюдков из общаги. Чем закончилось-то? Да и сон ли это был, может тоже какая-нибудь грань, в которую она, Гала, угодила по ошибке. И простенькое заклинание «сгустка огня» по сути дела уничтожила ее. А чем здесь могут закончиться упражнения Галы с куда более сложными чарами? Мастер, конечно, пострадает, со своими Ругарами и Никарами, но будет ли самой Гале от этого легче?