Грани Безумия

Что-то больно уперлось в грудь. Островский недовольно пощупал нагрудный карман и с удивлением достал брегет – отцовский подарок. Артур замер, уставившись на часы. Отец всегда верил в него. Даже когда врачи не могли справиться с его ночными страхами, когда предлагали отправить ребёнка в пансионат на лечение, когда все вокруг уже потеряли надежду – отец продолжал верить. Помог случай. В тот день маленький Артур смотрел передачу про великих гипнотизёров. Эти маги разума настолько поразили его воображение, что всё свободное время Островский проводил за изучением соответствующей литературы. Тогда-то отец и подарил ему эти часы. «Сынок, раз ты не можешь победить свои кошмары, то обмани их! Это не просто часы, это брегет твоего дедушки, который был сильнейшим медиумом. Они обладают таинственной силой и помогут тебе в самый отчаянный момент». И они помогли: в тот же вечер Артур одолел свой страх.

Конечно, повзрослев, Островский понял, что часы, скорее всего, были куплены отцом на распродаже, но всё равно продолжал верить в семейную реликвию. Потому что хотел. Потому что мог. Собственно, благодаря им, он и стал врачом, занялся практикой гипнотерапии, решив посвятить себя помощи душевнобольным.

Артур смотрел на брегет. Он перестал улыбаться. Крепко сжав в руке реликвию, Островский приложил её к ранам на руке, затем, выставив перед собой окровавленные часы, пополз вперёд.

– Когда я досчитаю до десяти ты заснёшь вечным сном, ты исчезнешь из моей головы!

– Пять! Тишина. – Восемь! Из под кровати донёсся жалобный вой. – Десять! Тяжёлый вздох оглушительно пронёсся по комнате. Тишина.

– Поразительно! – хлопая в ладоши, прозвучал до боли знакомый голос. – Правда здорово, не думал, что у тебя получится.

Артур поднял взгляд. Беззаботно сидя на кровати, на него смотрел Валера. Целый и невредимый.

– Валера? – удивлённо спросил Артур и через секунду радостно закричал: – Валера, ты живой!

– Строго говоря: ни живой, ни мёртвый, – улыбнулся бородач.

– Это как? – наморщил лоб Островский.

Валера не ответил. Он подошёл к Артуру, развалившемуся на полу морской звездой и, схватив его за ногу, подволок к кроватке. Островский не сопротивлялся, да и сил сопротивляться уже не осталось. Бородач взял его за подмышки и легко усадил на кроватку, словно Артур и вправду был ребёнком.

– Понимаешь, я живу между двумя мирами: земным и… – Валера замялся. – Да неважно каким, главное – другим. Так вот, я давно ищу способ попасть в вашу реальность и, честно говоря, сейчас близок к победе как никогда.

– Та девушка…

– Безумная в клинике? Всё верно, – кивнул бородач, – я пытался использовать её разум, однако он оказался слишком слаб. Мне нужен кто-то более сильный, тот чей мозг сможет выдержать моё присутствие. Я выбрал тебя.

– Сомнительная честь, – буркнул Островский, – и почему я до сих пор жив?

– Мёртвый ты мне не нужен, – рассмеялся Валера, – тело без сознания не живёт. Неважно кто внутри, главное – чтобы был. Правда, девушка не выдержала, как и те кто был до неё… поэтому я придумал иной способ.

– Я… – в голосе Артура послышались нотки отчаяния, – я что навсегда останусь в этом месте?

– Не-е-т, – весело проблеял Валера, – это место создано для подготовки твоего разума. Его сперва необходимо размягчить, сделать податливым. Одним словом: привести к сумасшествию.

– Но я не безумец!

– И это говорит человек, режущий себе руку по любому поводу? – ехидно поинтересовался бородач.

– Это другое…

– Нет – это лишь грань твоего безумия, а я нашёл все остальные.

– Ты?

Валера с карикатурным неудовольствием на лице хлопнул Островского по плечу.

– Я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях. Вспомни моё появление, и то, как мы оказались в этой комнате.

«Ну, конечно»! – Артур вспомнил. – «Валера появился из ниоткуда, просто возник в куче тряпок! По его словам, он находился в лабиринте довольно давно, знал, что в нём нельзя останавливаться и… тогда как он ел, спал в таком случае?»

– Как же я раньше не догадался? – удивился себе Островский.

– Люди в критических ситуациях не способны мыслить рационально, – лекторским тоном ответил Валера, – ты слишком был занят другим – выживанием.

– А как же стук в дверь? – Артур вновь вспомнил своё появление. – Кто такой этот хозяин?

– Какой стук? – фальшиво удивился бородач, и в дверь тут же постучали. – Ах, этот!

Дверь распахнулась, и в неё вошёл Валера. Артур оглянулся – рядом никого не оказалось.

– Что за…

– Спокойней Артурчик, – добродушно улыбнулся Валера, – здесь я хозяин. Он взглянул на часы: – к сожалению, вынужден прервать нашу занимательную беседу – время поджимает.

– Что теперь будет?

– Пора возвращаться в реальность, – бородач указал на распахнутую дверь.

– Так просто?

– Так просто.

Артур, немного помявшись, поднялся, обнаружив вместо культи совершенно целую и невредимую ногу. Он удивлённо посмотрел на неё, на ухмыляющегося Валеру, опять на ногу и осторожно, словно боясь развеять морок, сделал шаг. Затем ещё один и, убедившись, что нога действительно чудесным образом исцелилась, уверенно пошёл вперёд. Вспышка света. Тьма.

Он открыл глаза.