Грани безвременья: Побережье (СИ)

В Палладиум Риверкоста не всегда возвращаются те, кого забрали в Центр отсюда – по соседству с городом есть ещё две небольшие резервации и тех, кого отправляют в местные управления перемешивают так, чтобы у новоиспеченных трейсеров не было отвлекающих факторов. Центр вообще делал всё, чтобы у детей не оставалось воспоминаний о семье и родных. Восьмилетний ребенок, которому в течение нескольких лет промывают мозги и заставляют тренироваться до потери пульса, в конце концов, может напрочь забыть даже родителей.

- Ого, смотри, приехали, приехали! – мальчишка лет семи дергал женщину за край потрёпанной юбки. – Я тоже хочу быть... Как они… - сказал он чуть тише.

Ник цокнул, поймав на себе грустный взгляд матери того пацана. «Мечтать стать трейсером? Что-ж, хоть что-то у них вызывает такую радость. Хотя, если этого малого всё-таки заберут, то он очень скоро поймёт, что не всё так радужно. И хочется тебе, пацан, заниматься этим?» - размышления прервал вышедший вперёд Джейсон.

- Вас в этот раз маловато, – Джейсон оглядел новичков. Принимая от приехавшего с ними командира список, он пробежался по строчкам. – Так… Я отдам список Броку, а командиры сами разберут вас по отрядам. Пять человек в разведку, семеро к "чистильщикам" на борьбу с пиратами, двое в отряд ответственный за воздух, двое к охотникам, один в отряд, отвечающий за анализ и поставку воды, самых слабых на кухню, сколько их там останется… Кхм… Двое…

- Ну приехали… – Ник шаркнул ногой по асфальту, недобро взглянув на Джейсона. – Одного? Мне? У меня боец в лазарете, рук не хватает! Между всем прочим, эти чёртовы бочки не такие уж и лёгкие!

- Тебя забыл спросить кого и куда распределять, захлопнись! – Джейсон метнул в Ника свирепый взгляд, протягивая список Броку. – Посмотри, как зовут твоего новичка, забирай его и вали, пока я ещё сдерживаюсь.

Ник сплюнул в сторону, и искоса заглянув в список в руках Брока, отыскал в списке нацарапанное шифром подразделение и единственное имя под ним: Мэтт.

- Кто из вас Мэтт? – Ник оторвался от списка, рассматривая новобранцев.

Невысокий, худой мальчишка, с сантиметровым ёжиком на голове сделал шаг вперёд. Ник хлопнул себя по лбу ладонью рассматривая этого щуплого подростка с испуганными глазами. «Мудила Джейсон. Какого хрена…» - он жестом подозвал к себе Мэтта.

- Пацан, ты хочешь здесь и дальше стоять? – он смотрел на него сверху вниз – Мэтт был совсем небольшого роста.

- Мне всё равно, - тихо проговорил тот, опуская голову вниз.

- Алекс! – Ник подтолкнул Мэтта к бойцу. – Найди ему место в какой-нибудь комнате. Покажи Палладиум. Позже поговорим об остальном.

Алекс коротко кивнул, и взяв Мэтта за плечо повел внутрь. Ник проводил их взглядом и высмотрев в толпе скучающую Хизер, направился к ней. Она стояла, прислонившись к стене, периодически зевая, и лениво наблюдала за новичками и столпившимся народом. Он подкрался к ней незаметно, чувствительно ткнув в рёбра указательным пальцем.

- Эй! – Хизер вскрикнула, поворачиваясь к нему. – Дурацкая привычка… – она нахмурилась, резко замолчав.

- Ты дуешься что-ли? – Ник поудобнее перехватил сложенную косу и подтянул лямку автомата на плече.

- Я думала это ты на меня зол, - она потупила взгляд. – Чего ты вооружился до зубов?

- Забудь. А это, - он кивнул на арбалет и похлопал по разгрузке с револьверами. – Я собрался к торговцу – Хэнку. Попробую у него достать что-нибудь полезное, может, он сможет кое-какие запчасти для машины найти. Пойдешь со мной?

- Ну пойдём, – Хизер пожала плечами, слегка улыбнувшись. – Хорошо, что ты не злишься.

Хизер вообще была довольно своеобразным человеком, что поражало Ника год за годом. Девчонка попала в Палладиум, как и все – в пятнадцать лет. Тогда она была слабее и глупее, но в ней было что-то, что его привлекло. Впервые Ник столкнулся с Хизер в коридоре верхних этажей здания, там, где находится администрация. Она шаталась по коридору кого-то ожидая, а он вышел от Джейсона после очередной разборки. В разгневанном состоянии Ник не заметил девчонку небольшого роста и чуть было не сбил. Тогда она показалось совсем ребёнком и посоветовав убраться с дороги, он снова зашагал по коридору.

Хоть и испугавшись долговязого Ника, Хизер окрикнула его и сказала, что трейсер скоро потеряет автомат, так как ремень совсем перетёрся рядом с одним из креплений. Он остановился и проверил. В тот момент Ник понял, что она успела приметить такую деталь всего за пару секунд, что смотрела на него, и к тому же не побоялась сообщить. Конечно, автомат не потеряешь так просто, но внимательность к деталям зацепила. В тот же вечер он попросил Джейсона отправить девчонку ему в отряд.

С тех пор прошло пять лет. Хизер единственная, кто видел Ника во всех состояниях и любом настроении, и порой он совсем не понимал, как она его терпит. Постепенно её присутствие стало необходимым, словно воздух, и Ник старался хотя бы иногда затыкать свой характер подальше, хотя бы ту часть, которую был способен контролировать.

***