Семь лет назад, Кинки последний раз был у меня с новостями из Харжистана и обещал через пару лет навестить снова. Его нет, и я не знаю, как передать на родину мое согласие вернуться. Ехать самой мне нельзя, так как узурпатор наверняка расставил убийц на всех возможных путях моего возвращения. А пока он не может инициировать корону, зная, что я жива.
Мне встречалось много сильных и храбрых воинов. Но этого мало. Ты тот, кому я смогла довериться.
Тём слушал принцессу (с ума сойти, в первой торговой лавки и сразу принцесса!), кивал её рассказу, а сам думал: интересно, ей и Каирину один спичрайтер тексты писал? А ещё это он под счастливой звездой в Игру зашел? Или это просто игра такая богатая на квесты.
— Вот это кольцо, — Мизуки положила перед Тёмом колечко из черного серебра с семью вплавленными по кругу различными драгоценными камнями, — надо доставить на мою родину, в город Вариэл, харжиту по имени Нобуо. Его не сложно будет найти, любой стражник, торговец или хозяин гостиницы скажет тебе, где найти дом этого почтенного харжита. Сложность в том, что ты норд, а сделать это надо, не привлекая к нему внимание тайной стражи узурпатора. А Северян у нас любят чуть больше, чем жителей Запада.
— А западников у вас просто ненавидят, — продолжил я за Мизуки.
— Такое только в приграничных городах Юга. И на то есть причины. Но Вариэл далеко от границы и думаю, что там тебе не придется на каждом шагу объясняться со стражниками.
Я не прошу тебя отправится в путь немедленно, но это кольцо должно попасть к Нобуо не позднее, чем через полгода. И если ты готов помочь мне и чувствуешь в себе силы и желание отправиться в дальнюю дорогу не позднее, чем через месяц, дай мне знать.
Девушка чуть подвинула кольцо в сторону Тёма и тут же убрала от него руку, оставляя норду время для принятия решения.
— Когда ты передашь это кольцо, у меня будет надежда вернуться на родину, — голос Мизуки дрогнул и взгляд в мгновение стал далеким и грустным.
— Я вновь смогу увидеть воплощение Великой Матери — Великую Реку, а в пути снова вдохнуть самрун, жаркий ветер пустыни. Это был мой самый нелюбимый ветер в той, такой далекой и беззаботной жизни. А здесь мне его так не хватает…
"Ну и ладно. Целей у меня пока всё равно нет, и в спину Мизуки меня не толкает. Надеюсь, что за месяц я и уровней поднаберу, и разберусь, что почем в Файролле. Но уже сейчас есть твердое ощущение, что если откажусь, потом буду локти себе кусать. Решено, беру кольцо, а там — будет день, будет пища"
Как только ладонь Тёма накрыла кольцо и он услышал привычное "дзынь", перед глазами, даже без запроса к Энжи, высветилась надпись:
— в
— н
— Я благодарна, что ты согласился мне помочь. Старайся нигде не оставлять кольцо и лишний раз никому его не показывать. Если Нобуо возьмет кольцо, то передашь ему это письмо и расскажешь, где меня найти.
Она протянула Тёму запечатанный сургучом свиток.
— Если же он откажется принять кольцо, возвращайся ко мне. Я найду, как отблагодарить тебя за твой труд. И вот ещё что: у тебя остались золотые монеты?
— Да, ещё немного есть, а что?
— Хочу продать тебе кинжал за один золотой. Такое оружие дарить нельзя. Но и попасть к другому без моей на то воли оно тоже не может.
Мизуки достала из чехла на поясе небольшой черный кинжал, с прозрачным, темной дымки камнем, вставленным в основание рукоятки.
— Кинжал, как ты сам уже догадался, стоит гораздо больше одного золотого, — Мизуки загадочно улыбнулась, — тебе с ним и разбираться.
Добавлю только, что один раз он даст тебе шанс избежать смерти.
Это мой кинжал, мне подарил его отец и мне необычайно трудно отдать его кому бы то ни было. Но ты взялся мне помочь и скоро отправишься в путь, а я остаюсь. Тебе он будет нужнее.
— Его тоже покажешь Нобуо вместе с кольцом. Если захочешь, Нобуа заплатит тебе за него золотом или поменяет на понравившийся тебе предмет. Ему есть что предложить тебе взамен. Но ты должен знать про кинжал ещё кое-что.
Мизуки внезапно наклонилась к уху Тёма и тихо прошептала ему несколько слов.
— Если мой кинжал все же прийдется тебе по душе — он твой. А сейчас, прощай.
Тём молча развернулся и вышел за дверь, предварительно глянув что же там новенького в новостях, непрерывно транслируемых духом.
— Л