— Что-то я проголодался. Давайте перейдем на другую полянку и поужинаем тем, что удастся приготовить. У меня ещё немного свежатины из оленины осталось. Думаю, что никто из вас от ужина не откажется?
Ужин вышел на удивленье! Тем, сытно поглаживая живот и праздно раздумывая о глотке доброго пива, благодушно спросил у Эшшу:
— Чего ты такая грустная? Отбивные вот сделала замечательные.
— Потому, поэтому. Я попала! Вам понравилось.
— В смысле?
— Клаус уже пару раз хвалил эти отбивные и намекал, что у него ещё не было такой вкусноты в походных условиях. Теперь или задание выдаст на каждодневное приготовление этих гребаных отбивных, или не даст мне следующее задание, пока я его не накормлю чем-нибудь вкусным. Нет, навык повара я, конечно, качнуть смогу. Только я в ученицы к инквизитору не за этим просилась. Вот и грущу.
— Да, есть о чем. Но, тебе хоть на отбивные задания дают.
Тём сделал максимально сочувствующее лицо, по которому Эшшу сразу же захотелось мягко пройтись ноготками. Это было так заметно, что норд невольно отдвинулся от сумеречной ведьмы и продолжил:
— А я вот столько времени уже вместе с учителем хожу и ничего. Даже немного обидно. Игору задание, — ладно. Он вроде как посторонний, а мы с учителем одно дело делаем. Но и тебе задание, а ты такая же ученица, как и я. Чего Клаус меня обходит. Я что рыжий?
— Да нет. Ты брюнет.
— Я серьезно.
— И я серьезно. Ты же упоминал, что у тебя есть задание на Клауса. Может в этом все дело?
— Может, только я с этим заданием в полной, э — э, в полном тупике. Что называется "приплыли". А так всё хорошо.
— Тём, навыки владения оружием растут? Растут! Скорость увеличилась, уже с Клаусом несколько секунд на равных. Чего тебе ещё сейчас надо? А у Учителя, даже по игровым стандартам, уровень, как мои и твои вместе взятые.
— Это за счет использование наследства от твоего Патриарха. У меня таки появилась способность "рывок". И регенерация.
Эшшу ответила без злости в голосе.
— Как дам сейчас за "твоего". Ты бы поговорил с Учителем по своему заданию. Я заметила, после боя он добреет.
— После отбивных он добреет. И то, только после твоих и только к тебе. Ладно, жужжанием делу не поможешь. Пойду, попробую разговорить наставника.
Клаус пребывал в раздумьях всё то время, которое прошло после находки обглоданных костей в кострище. И при этом благодушия на его лице не наблюдалось Но Эшшу права, разговор с учителем уже давно назрел, хотя бы потому, что в выполнении задания заинтересованы были все, — и он сам и Эшшу. Вот только, судя по последовавшему ответу, инквизитор в это число не входил. Хотя разговор получился спокойным, и начал его Тём издалека.
— Учитель, мы с Эшшу очень гордимся, что стали вашими учениками. Быть учеником инквизитора очень ответственно и почетно. Но, признают ли за нами такое право ваши бывшие, на сей момент, коллеги?
Клаус ответил сразу, но коротко и без охоты к продолжению разговора.
— Признают. Может не сразу сейчас, но обязательно. У вас будет законный статус и законное право от имени коллегии инквизиторов нести добро и справедливость.
— Но мне хотелось бы вам помочь.
— Мы не будем с тобой говорить о моем отлучении.
— Учитель, вы дали обет молчания?
— Нет. Но говорить об этом ни с кем я все равно не буду. Достаточно того, что Мартин вынес свое решение в присутствии не члена коллегии инквизиторов. Я сам определил степень своего прегрешения и сам определил меру своего искупления.
Клаус закончил свой ответ очень жестко, как будто отвечал уже не ученику, а продолжал давний, не оконченный спор с главой коллегии инквизиторов Раттермарка. Тём же так огорчился отказом, что не сразу обратил внимание на очередное "дзынь". А когда, отойдя от учителя, просмотрел дневник заданий, то увидел, что разговор все-таки не был напрасным.