Грани Настоящего

Вот надо же, оказывается, для абсолютного счастья иногда необходимо просто согреться. Такая простая вроде бы вещь — тепло — но в обычной жизни ее редко ценишь.

Желудок возмущенно заурчал, и Заэль горестно вздохнул. Он не ел несколько дней. А если быть точным — с момента его отбытия в Армариллис и последующего ухода на разведку. И хоть сущность фортемина позволяла голодать намного дольше обычного человека, однако это не мешало испытывать изрядный дискомфорт, да и слабость давала о себе знать. А за слабостью тянулась и магия, упавшая сейчас на критично низкий уровень. Было отвратительно ощущать себя беспомощным слизняком с 10-ым уровнем магии, особенно после привычного 201-го.

— Давай в первую очередь зайдём куда-нибудь поесть, — предложила Несси. — Тут недалеко есть приличная кафешка.

— Ты просто читаешь мои мысли.

— Нет, я всего лишь голодна, как орда дилмонов.

Ноги утопали в снегу, и Заэль в очередной раз порадовался наличию магии в этом мире. Без согревающих заклинаний и отталкивающих снег чар его ноги в изящных летних сандалиях давно бы окоченели.

Надо сказать, день стоял невообразимо прекрасный. Яркое зимнее солнце отражалось в миллионах снежинок, которые сверкали ослепительным светом, заставляя глаза слезиться. Пушистый снег выглядел белоснежным покрывалом из сверкающих бриллиантов, и от этой природной красоты захватывало дух.

Через несколько минут они наконец-то пробрались по глубоким сугробам сквозь лесную чащу и вышли на некое подобие дороги. Далеко впереди виднелись домики и запруженные людьми улицы. Заэль сразу узнал Саламандровую аллею и радостно прибавил шагу. Он с сомнением покосился на Несси, выряженную в униформу охранников Тенебриса.

— А ты не думаешь, что, ммм, в таком виде привлечёшь слишком много внимания к своей персоне?

— Мы с тобой оба сейчас хороши в летней одежде средь зимней стужи. Ну и мне не привыкать, — лениво отозвалась Несси и гордо вздернула носик.

Заэль вновь содрогнулся от ее сходства с Эльзой и отвёл взгляд. Все-таки гораздо легче было общаться, не видя ее лица. Так проще было воображать, будто он имел дело с самым обычным рядовым фортемином.

Сердце болезненно сжалось при мыслях о дорогом сердцу человеке. Наверняка Эльза с ума сходит от волнения, обнаружив, что он не вернулся в Армариллис в назначенное время и место. Лишь бы глупостей не натворила, а то в ее нынешнем положении она была способна на многие безумства.

Положении…

Заэль улыбнулся приятным мыслям. У него до сих пор в голове не укладывалось, что совсем скоро, всего через несколько месяцев их жизнь кардинально изменится, заиграет абсолютно новыми красками.

Только вызывало беспокойство психическое состояние Эльзы, слишком много на нее свалилось за последнее время. Ее тело ещё не пришло в себя от болевого шока в день гала-концерта, ее разум разрывали на части сущность человека и демона в одном флаконе. Да еще беременность, в которую до сих пор верилось с трудом. На фоне такого забористого эмоционального коктейля у кого угодно "крыша" поедет. Вот у Эльзы и ехала, с песнями и плясками.

Заэль был уверен, что справится с любой ее истерикой. Это было такое уверенное спокойное понимание, трудно объяснимое, но очевидное. Их связывали настолько крепкие узы, что разорвать таковые было крайне проблематично. И эта твердость, это постоянство создавало столь прочную стену любви и гармонии, что Заэлю достаточно было просто быть вместе, быть рядом, чтобы вернуть Эльзу в ее обычное благодушное настроение. Нужно было помочь ей переждать эту эмоциональную бурю, чтобы дать жизнь их семье.

Но сейчас он где-то далеко… Как она там без него?

Несси все-таки наколдовала для себя мантию и плотно укуталась в нее, прикрыв амуницию Тенебриса.

"Это будет менее энергозатратно, чем постоянно отводить чужие взгляды", — пояснила она.

Разноцветные домики Саламандровой аллеи так и лучились домашним теплом и уютом. Абсолютно каждое здание, даже самый маленькое и захудалое, было украшено елочными игрушками и гирляндами, что придавало особенно праздничный вид.

— Слушай, а тут вроде Новый Год скоро, — протянул Заэль, рассматривая яркие флажки, развешанные по улицам.

Он вспомнил, что точно такие же висели в декабре прошлого года.

Несси задумчиво кивнула.

— Похоже, канун праздничных выходных. Осталось только понять — какого года.

— Спросить кого? — Заэль покрутил головой по витринам, выискивая какие-то знаки, но в этой части аллеи все украшения были без надписей с указанием на дату.

— Давай сначала поедим, — немного жалобно протянула Несси. — У меня голова кружится от запахов.

Заэль был с ней согласен. Отовсюду вкусно пахло имбирными пряниками, глинтвейном, а еще откуда-то доносился аромат только что пожаренного мяса.

Они завернули за угол и направились в сторону неприметного заведения. Несси уверенно толкнула тяжелую деревянную дверь с облупившейся зеленой краской и шагнула в полумрак заведения.

Кажется, жареным мясом пахло именно отсюда.

— Ты на запах пришла? — улыбнулся Заэль, с удовольствием вдыхая вкусный воздух.