Грани реальности или веление Силы (СИ)

К рейду я решила подготовиться основательно, поскольку идти нужно быстро, пока на нижних уровнях затишье и времени на охоту и собирательство просто не будет.

Купила пару обойм к бластеру, винтовку я оставила в сейфе-лишний груз, концентраты и сухпаек на неделю. Затарившись, примерно через час я направлялась к выходу из лагеря. У перехода меня ожидали полностью экипированные Тарк и Мукнир’р.

— Тебя одну отпускать, только смерти искать, все не уймешься никак, да и я от любопытства ведь сдохну, здесь маринуясь. — Добродушно проворчал Тарик, присоединяясь ко мне. Мукнир’р шагая слева молча кивнул, соглашаясь с напарником.

— И что вам обоим не сидится? За деньги, вырученные за голокорн вы собственный орбитальный дворец могли бы купить, жить припеваючи, да еще внукам бы на жизнь осталось.

— Не думаю, что смогу приспособиться к жизни на поверхности, слишком долго мы были изгоями. — Пожав плечами, произнес Тарк.

— Я вообще здесь родился, то что находится над головой мне неведомо, и россказни Тарка о поднебесном мире мне до сих пор кажутся байками. Солнечный свет чужд мне, я привык к темноте.

— Вы поняли, что я имею в виду. — Хмуро произнесла я, вышагивая по тропе, задав со старта довольно быстрый темп.

— Сидеть в лагере, когда ты, рискуя собой, строишь из себя искателя истины и всё веселье оставить тебе? Не дождёшься. — Тарк задорно мне подмигнул, я закатила глаза.

Нет, конечно, здорово, что они идут со мной вместе веселее, да и так гораздо безопаснее. Но истинные мотивы этих рассудительных бродяг мне были непонятны. Они никогда не рисковали понапрасну, всегда ощущая ту грань риска, о которой порой забывают даже самые опытные сталкеры в погоне за наживой.

На ночь мы устроились в довольно сухой пещере, на полу обнаружилось обложенное камнями кострище — здесь часто останавливались на ночлег другие сталкеры. Мне досталось самое легкое для дежурства время в первой половине ночи. Такое бережное отношение ко мне бродяги объяснили тем, что мол, я слишком много провела время в одиночестве и почти не отдохнула после прошлого рейда.

Преодолев за сутки в неспешном режиме начальные уровни, мы шли по четвёртому, в округе было довольно спокойно.

И стоило нам немного расслабиться и подумать что все хорошо, как судьба решила дать ответ на давний вопрос — куда все твари подевались. Лучше бы мы не знали. Внезапно в дали раздались звуки беспорядочной пальбы, мы переглянувшись поспешили в ту сторону. Когда до цели оставалось добежать около сотни метров, воздух пронзил леденящий душу вопль и крик боли, исполненный ужаса.

Кровь застыла в жилах, когда наша компания, выскочила из зарослей на поляну, перед нашими глазами развернулась картина кровавого побоища. Окровавленные останки и разбросанные части тел, а над ними пировала странная тварь — костяные наросты, шипы на спине, чудовищного размера пасть, с острыми клыками, длинные когти на четырехпалых лапах. Может это мутировавший ранкор?

— Хрень… никогда такого не видел.

— Врассыпную, нужно убить его…

Тварь принюхалась и взревев рванула ко мне. Я скинула тяжелый рюкзак, отскочила в сторону, активируя лазерный меч. Мне едва удалось увернуться от когтистой лапы, иначе снесли бы буйную головушку.

Лазерный клинок перерубил лапу у кисти, тварь взревела, я скакала вокруг, Мукнир’р вооружившись виброклинком, кружил неподалеку. Но тварь словно видела только меня. Тарк стоял в сторонке, тщательно прицеливаясь, бах-бах. Негромкие выстрелы в звенящей тишине показались просто оглушительными. Вместо глаз зияющие дыры, но тварь оказалась невероятно живучей, и перла вперед. Мукнир’р запрыгнул на загривок твари вцепившись когтями задних лап, мощный взмах, клинок прорубился сквозь прочную шкуру, круша позвонки. Тварь захрипев, рухнула на землю, Мукнир’р ловко спрыгнул с туши поверженного врага. С начала схватки прошло больше минуты, а я вымоталась так, словно сражалась с отрядом ситхов. Ноги подгибались, руки тряслись, тело покрыл холодный пот, к горлу подступала тошнота.

— Хаос первозданный, это же терентатек! — осенило вдруг меня, когда я поняла, почему меня так колбасит после схватки. Сама Сила говорила мне, насколько я была близка к гибели. Ведь моя кровь для этого чудища все равно, что энергетик и топливо жизни.

— Что?..

— Существо, созданное чтобы охотиться на таких как я. Они могут впадать в спячку на столетия. Тьма пробуждается, и он очнулся вместе с ней.

— Значит, тебе повезло, что мы пошли с тобой.

— Возьмём парочку рогов на память, — произнес Мукнир’р, намереваясь взять трофей. — Что это за терентатек?

— Последняя Великая охота на них проводилась еще при жизни Ревана, этих тварей никто не встречал около тысячи лет.

— Значит очень редкий… — довольно промурлыкал хвостатый сталкер, отсекая спинной вырост, плюс ко всему он отрубил коготь, вырвал из пасти несколько клыков и срезал кусок шкуры.

— Ты закончил? — Тарку как и мне хотелось как можно быстрее оказаться подальше от этого места. Постепенно возвращались привычные звуки, обитатели уровня, почуяв, что страшный враг мертв, начали потихоньку выползать из нор.