Грани реальности (СИ)

Давным-давно, когда Грон был тринадцатилетним мальчиком, его сердце еще не похоже на камень, оно не источало потоки черной энергии, и умело любить. Взгляд изумрудных глаз дарил тепло, и улыбки, проходящих мимо людей, ласково отвечали милому мальчугану самыми искренними пожеланиями.

Так происходит часто, когда неразделенная любовь делает из ангела чудовище, монстра, который сначала пожирал свою душу сомнениями и печалью, а потом обратил ненависть на весь мир. Мир, что прежде любил.

Грон помнил её - рыжеволосую Мэри-Энн с яркими голубыми глазами. Улыбка счастливого воспоминания пронеслась легкой тенью по безобразному лицу. Она испарилась очень быстро, потому что воспоминания, словно острый нож, вонзались в сердце, которое почти ничего не чувствовало, скованное панцирем темной стороны его души.

2

"Золотое руно" было похоже на попавшую в тиски улитку. Половина корпуса развалилась, армада каравелл Сталлера окружила несчастное судно, опустошая его брюхо, словно стая хищных пираний. Остатки команды, спрятавшись в дальнем отсеке, где ещё работал двигатель, молились своим богам, плакали и готовились к смерти.

- Взорвать этот корабль ко всем чертям! - приказал Грон Сталлер. Но потом, задумавшись, отменил команду, пробормотав под нос, что, возможно, не стоит торопиться.

- Капитан, так что делать с этой дырявой посудиной? - Грон услышал голос Родарка Вольфа.

- Погоди! Надеюсь, мы выгодно продадим остатки команды галеона на невольничьем рынке Сагари.

- Отлично капитан, свистать всех наверх!

- Делаем всё по-быстрому, пока радары галактической полиции не засекли возмущение пространства,- приказал Сталлер,- а потом "от винта" и в убежище!

- Есть, капитан! - браво отчеканил Родарк, направляя свою каравеллу в сторону разрушенного шлюза "Золотого руна".

Сталлер, облачившись в титаново-пластиковый комбинезон, проверил заряд бластера и психо-импульсного оружия, которое выручало, когда ничего не могло подчинить жертву, высокие ботинки из кожи сагарийского варана и черную маску, закрывающую лицо от любого сканера.

Они влетели в полуразрушенный корабль быстро. Слишком быстро, чтобы оставшиеся в живых что-то успели предпринять. Родарк, крепко сжимая за шиворот молодого человека в костюме с нашивкой помощника капитана, швырнул его в специально подготовленную капсулу для пленников. Бедняга не успел ничего сделать. Его всосало в вакуумный мешок, снабженный воздушной смесью, достаточной на несколько часов. Потом в ход пошли остальные мужчины и женщины, которых осталось пятнадцать человек.

Это были ученые и специалисты, летевшие к Земле после исследовательского полета на Край Вселенной. Какие тайны они везли с собой: открытия и механизмы, необычные растения и неизвестных существ. Пленникам многое известно, и Грон был уверен, что сможет развязать их языки.

Пиратские каравеллы, присоединившись к " Веселому Роджеру", стали похожи на грозную флотилию. Теперь оставалось всего ничего - отправиться в систему Сагари, где всё покупается и продается.

Грон Сталлер собрал своих бродяг, как он любил называть команду. Просторный бар вместил всех, где каждый мог оторваться на полную катушку и упиться в стельку. Марсианский ром, вентарийское вино и фрукты, кактусы из созвездия Лебедя, дающее возможность увидеть будущее. Правда, видения на утро забывались, и капитан, закурив сигару и откинувшись в кресле, подсчитывал барыши.

"Улов неплох, очень даже не плох", - рассуждал он. Глаза закрывались то ли от выпитого рома, то ли от накатившейся усталости.

Он вернулся в свою каюту и провалился в глубокий сон.

Грону снилась битва.

На губах он чувствовал вкус крови, смешавшийся с потом и грязью. Волосы прилипли к лицу, а запах океана будоражил воображение. Стальные клинки, рвущие теплую плоть, "кошки", вгрызающиеся в тела кораблей, бороздивших не межзвездный, а океанский простор. И была эта борьба не на жизнь, а на смерть.

Так, а не иначе - третьего не дано.

Много миров и планет видел Грон Сталлер, и всё, к чему прикасались его руки, умирало.

"В его жилах кровь дьявола",- шептали люди, боясь произносить его имя.

Когда нога Сталлера в кожаном сапоге ступала на плодородную землю, всё живое готовилось к вымиранию.

Странные сны. Они повторяются снова и снова.

Сталлеру снится, что он бежит по выжженной пустыне, а за ним несется добрая сотня пунийских дьяволов.

Он бежит по каменистой пустоши. Мерзкие существа с тонкими, но цепкими пальцами отстают, Грон уверен, он сможет сбежать. Сердце готово выпрыгнуть наружу, дыхание сбивается. Он молод и полон сил, хотя седые волосы, достающие до лопаток, спутались от пота и пыли, а на лице уже проступают шрамы сущности убийцы. Жажда. Она заставляет остановиться и перевести дыхание. Как же хочется пить. На какое-то мгновение, он видит, как воздух на горизонте, горячий и зыбкий, вздрагивает, впуская в себя что-то чуждое. "Наверное, мираж", - думает Грон, видя её - рыжеволосую Мэри-Энн. Она манит его рукой и смеётся.