Грани реальности (СИ)

Нашу идиллию нарушил волчара. Все это время он был наверху и наотрез отказывался выходить на улицу пока не набьет свой желудок. Своим зорким глазом он сразу приметил себе несколько целей и вразвалочку, лениво пустился за ними вдогонку разом разогнав всю местную фауну куда подальше. Но скрывшись за углом вернулся оттуда меньше чем через минуту и улёгся рядом с костром.

В город начали собираться за полночь. До этого момента просто бродили по пустошам, смотрели на развивающуюся по своим законам жизнь после последней войны, с некоторыми даже получилось познакомиться. Почти. Дружелюбно настроенная стая диких кошек, что следовала за нами от самого дома Ланы всячески проявляла к нам интерес и жаждала близкого контакта… с едой, которую мы все ещё тащили с собой в рюкзаке. Не будь рядом огромной псины, то наверняка бы сдружились, но тот на корню пресекал любые поползновения в нашу сторону и при первой же возможности разгонял досаждающих ему конкурентов, видимо, полагая, что все должно достаться только ему. В конечном итоге пушистые котики повернули назад, а мы продолжили свой путь.

Но как бы хорошо не было там на свободе, а возвращаться домой нужно было, как ни крути. Лана сослалась на какие-то дела, а меня доставал сообщениями профессор Фрост. Я был нужен ему срочно и немедленно и обязательно с волком. Для него создали наконец готовый вариант брони, но требовалась финальная примерка для последующей доводки до идеала. Не знаю уж что они там придумали, но уверен, что меня это все точно не разочарует.

По пути к транспорту мой питомец вдруг всполошился и рванул куда-то к развалинам. Меньше чем через десять секунд он уже бежал за кабаном с жаждой, если уж не съесть так покусать ретивое животное, что имело наглость от него убегать.

Решил помочь питомцу, прицелился и дал дробью прямо в бок здоровенному кабану, правда забыв отключить подачу энергии в ствол. Вместо дроби животное разорвало пучками плазмы и немного опалило шкуру волка. Думал после этого он решит мне голову откусить, приготовился к бою, но вместо этого он посмотрел мне в лицо и в голове возник образ грязного рогатого существа похожего то ли на барана, то ли на козла. А может и на обоих сразу. Видимо, это был я в его представлении. Спорить с этим не стал.

— Знаешь, а ты был прав, — Лана уже сидела в своем авто и скинув шлем усталыми глазами смотрела на меня. — Пожалуй более необычного свидания у меня ещё не было. Спасибо, Эдвард. До скорого. И тебе, зверюга.

Чмокнув меня на прощание девушка укатила в неизвестном направлении, скрывшись за углом небоскреба.

Утро началось со звонка профессора. Поспать я успел едва ли часа четыре, а он уже категорически требовал меня с моим другом в отдел вооружения. И чего им так неймется?

Передо мной на стеллаже лежали две абсолютно идентичные брони для волка. Отличались они разве что цветом. Одна была темно-серого, почти черного цвета, сияющая красными прожилками сквозь сегменты и подвижные части, другая серая, матовая без всяких там сияний видимого глазу. Позади меня стоял Билл и глава отдела вооружения.

— Вам нужно выбрать один из вариантов, — сказал главный оружейник. — Обе версии сделаны по чертежу искусственного интеллекта и принципиальная разница здесь лишь в материалах.

— И цене, естественно, — добавил Билл. — Чисто серая стоит вдвое дороже.

— Сто восемьдесят тысяч и триста шестьдесят, если быть точнее.

— И какой смысл выбирать более дорогую? — недоумевал я. — Черная даже выглядит более стильно.

— Материалы, — напомнил Билл. — Вся суть в них. Прикоснись к каждой, в руках подержи и сделай выбор.

Я взял вначале черную. Она даже чисто внешне нравилась мне больше. Учитывая, что все сегменты крепились к позвоночной металлической хорде, то я сразу смог ощутить ее полный вес. Получалось в пределах пятнадцати-двадцати килограмм. К тому же стоила она дешевле, но слова Билла не давали мне покоя. Он явно на что-то рассчитывал раз принуждал взять в руки обе.

Взяв ее в руки я ощутил лёгкое жжение в кончиках пальцев, что были на внешней стороне доспеха. Внутренняя сторона была мягкая и никакого дискомфорта не доставляла. Проведя рукой вдоль позвоночной хорды заметил образование неглубокой борозды в месте касания, что медленно затягивалась следом. Это был «Арес». Я с прищуром посмотрел на Билла.

— Я эту возьму.

— Что?! Но почему вы брать именно этот вариант?! Вам же мой наверняка понравиться больше. И используемые материалы давно проверены в боевых условиях. И…

— Расслабься, коллега, — прервал его Билл. — Спор ты проиграл, а значит данных по моему проекту ты не получишь, но вот свои наработке в этой сфере предоставишь. Думаю мои люди в этом добьются куда большего успеха.

— Шайзе!!! Вы сговориться за моей спиной! Хитрые швайне никогда не получат мой проект!

— Да ради бога, — безразлично отмахнулся Фрост. — Там и делиться со мной, наверное, нечем…

— Думаете очередная провокация сработает? — спросил я, когда проклинающий нас профессор ушел. — Неужели он не понимает, что его опять развели?