Грани (СИ)

— Для поездок по городу вам понадобится машина. Ты как за рулём?

— Нормально. Права есть.

— Вот тебе все документы. На стоянке "Веста"-универсал, номер 723. Договаривайтесь сами, через двадцать минут я уеду на весь день. Завтра продолжим в это же время.

г. Степногорск, кафе "Малахит". Сандра

Валера показался мне каким-то странным. У него была необычная для людей современной России улыбка. Он ухитрялся слегка скалиться почти постоянно, напоминая не то Будду, не то ещё кого-то. При этом взгляд его не задерживался на чём-то одном дольше пары секунд, а перемещался с объекта на объект будто некий сканирующий луч. К чему это приводит, я поняла довольно быстро, на выезде из-под мрачного железнодорожного моста. Слева через трамвайные рельсы на бешеной скорости выскочил под жёлтый какой-то придурок, пацан на помятой машине, очень похожей на древний "Фиат". Я уже закрыла глаза, чувствуя, как тонна металла вминается в левый борт нашей машины… Но Валера едва вильнул в сторону, сзади раздался грохот и треск. Развалюха пролетела в паре сантиметров за кормой и врезалась в бетонное ограждение.

Он вполоборота посмотрел на меня, никак не отреагировав на аварию и сказал:

— Поедем в "Малахит". Хорошее место. Можно не торопясь разобраться с ситуацией.

Я промолчала, задумавшись. Надвигавшаяся минуту назад машина пробудила тянущую пустоту где-то внутри.

"Малахитом" оказалось небольшое кафе с оригинальным интерьером, копирующим сталинскую эпоху. Валера пробежал взглядом меню, принесённое официанткой в строгой блузе и накрахмаленной "короне", что-то сказал ей, потом посмотрел на меня.

— Что будешь?

— Давай что и себе.

— Ты уверена?

Я хмыкнула, взяла меню в твёрдой кожаной папке, отделанной золотыми виньетками.

— Вот это, это и… это, — подчеркнула я ногтём строчки. Что-то овощное, что-то мясное и что-то из напитков.

— Давай пока начнём разбираться с делами. Минут пятнадцать у нас точно есть.

Как-то он непохож на стереотипных русских. С ходу за дело, вместо того чтобы полчаса позудеть от том о сём?

— Давай.

— Четыре дня назад к Игорю пришла одна женщина. Сказала, что у неё пропала дочь. Подробности есть. За день до того она говорила матери, что поедет на озёра с приятелем. И всё, как в воду канули. И она, и приятель, и машина. Произошло это на отрезке между сороковым и сорок пятым километром дороги на Медный Кряж, среди бела дня. Но, насколько я уже знаю, места безлюдные, как раз для отдыха в тесной компании. Людей там днём с огнём не сыскать. Игорь кое-что проверил по своим каналам, но многого узнать не удалось. Я свела всё, что у нас пока есть. Вот, посмотри.

Валера быстро просмотрел лист — там всего строк тридцать было — что-то маловнятно промычал. И сказал:

— Хреновая у тех озёр слава. Всякие шабаши там раньше любили проводить, всё в таком духе. Как-то нас туда занесло. Чуть без одного товарища не остались. Стоял он перед водопадиком, совершенно трезвый. Высоты там метра четыре, неглубоко и бочаг с камнями. Как раз чтобы убиться, если неудачно шлёпнешься. Мы только заметили, что он кренится вниз, как стоял, еле успели поймать. А он в ступоре. Ну, я ему дал пару раз по щекам, а он говорит, что его как будто и толкало сзади что-то, да ещё и спереди тянуло. Как-то там на горячем не то сатанистов, не то ещё кого-то поймали, до стрельбы дело дошло. И люди пропадали.

— В общем, у той женщины полиция заявление приняла, но сразу сказали, что вероятность очень мала. Игорь выяснил, что местность действительно проверяли, и ничего не нашли.

Валера отвлёкся и взял телефон. Он просто выслушал, что ему говорил звонивший, кивая, завершил этот монолог коротким "понял" и посмотрел на меня.

— Есть зацепка. Главное, ничему не удивляйся, всё принимай как есть и всерьёз, каким бы бредом и невероятью тебе не казалось окружающее. Поехали. Сейчас заедем ко мне домой, потом ещё кое-куда, и рванём на местность группой.

Я пожала плечами.

— Смотри, ты в здешних реалиях лучше меня разбираешься.

— У тебя оружие есть?

Фыркнув, я достала из сумочки свою двадцатизарядную "Беретту" LR-22. Проходившая мимо официантка вздрогнула, но Валера подозвал её, показал какое-то удостоверение, она кивнула и успокоилась, сказав, что сейчас принесёт наш заказ.

— Ты это называешь оружием? Она же под мелкашечный патрон, пулька крошечная, лёгкая. Да ещё и ствол короткий. С пятидесяти метров в ватнике застрянет. Найдём тебе нормальный пистолет. Тридцать второй калибр удержишь?

— У тебя что, оружейный магазин? — спросила я, зная, что в России с этим строго.

— Гораздо круче, — он загадочно ухмыльнулся. — Как только подкрепимся, сама увидишь.

Медный Кряж, 45 км дороги Степногорск — Самара. Историческая справка