Грани сна

Кроме лесенки, было ещё подобие крана-журавля на треноге, с противовесом и длинной верёвкой. С ним мог управиться даже один человек средней силы. А ещё наверху – часовенка, она же маяк; жилища послушников; стол для трапез под навесом и хозпостройки с животиной, складами и мастерскими, в которых выполняли разные работы. А также запасные навесы и домики, чтобы в случае военной опасности на мысу могли спастись жители берегового посёлка, да и вообще любой нуждающийся в защите.

В дубовом лесу недалеко от берега имелся родник с чистой водой, и там же монахи завели небольшую купель, а на мысу была устроена большая глубокая каменная чаша для воды. Откуда туда попадала вода, Джон долго не мог понять, пока один из иноков под большим секретом не рассказал ему, что монах Базан много лет назад изготовил трудами своими водовод из стволов дерева. И так хитро попадает в него вода из родника, что враг, осадивши их крепость, никогда не догадается, что водой они снабжены надёжно.

…К этому тайвингу в лаборатории стали готовиться, когда приборы показали точки появления в прошлом сразу двух ходоков, то есть «чужих» путешественников во времени: одну в Крыму и одну на реке Двине.

– А почему? – спросил Джон их главного по технике, Самуэля Бронсона, почёсывая щетину на подбородке. Готовясь к внедрению в древность, от перестал бриться. – Почему появляются эти точки, и почему исчезают? Ведь раньше мы видели такие же точки в других местах, а теперь их нет. Но это прошлое, они должны быть видны сразу все!

Бронсон засмеялся.

– Ты хочешь, чтобы я это объяснил?

– Ну, да. Хочу.

– А тебе известна теория многомерности Вселенной?

– Слышал кое-что.

– «Кое-что»! Потому я и не могу ничего тебе объяснить, – туманно ответил Бронсон.

Да, Джон знал эту теорию. Без неё нельзя было объяснить существование в прошлом некоего Эдика, с которым когда-то был знаком полковник Хакет. Эдик излагал совсем другую историю ХХ века, чем та, которая была известна им: в начале ХХ века Россией управляла императрица Анастасия. Но Эдик исчез, и больше не появлялся ни разу. Не стало и ещё одного безымянного, ходившего в прошлое из деревни Плосково: о чём тоже никто, кроме двух тайверов, не помнил. В их мире пропал тайвер Эл Маккензи, лично видевший в Плоскове того ходока после войны с Наполеоном…

Общее мнение сотрудников лаборатории было таким, что русские ходоки меняют прошлое, перелистывая вероятные Вселенные, как страницы книги. Что с ними делать? По рассказам о. Мелехция, когда-то превалировало мнение, что надо их истреблять. Потом было решено привлекать ходоков в свои союзники. Полковник Хакет, например, в завербовал в России одного молодца по имени Грочик в царствование Петра I.

– На прошлой неделе я опять встречался с ним, – сказал Хакет, – в тех временах, когда русских как нации ещё и не было. И там же появился фантом из ХХII века, одетый, как древний грек! Грочик сильно испугался.

– Призрак из ХХII века приходит не для того, чтобы пугать русского! – усмехнулся доктор Гуц. – Он выясняет реальное время и место его жизни! Наши коллеги из будущего наверняка уже уничтожили того Грочика. Так что две точки показывают двух других.

– Или одного и того же! – возразил профессор Биркетт…

Поскольку и Крым, и место появления ходока на Двине были недалеко от морей, было решено десантировать в прошлое трёх тайверов прямо с кораблей. Полковника Хакета на север, в окрестности реки Двины, отца Мелехция – в Крым, за несколько лет до, а Джона Смита – позже примерной даты появления там неизвестного ходока.

Отправляясь в прошлое, поговорили и о том, как поступать, если там появятся наблюдатели из их же лаборатории, но более поздних времён.

– Не надо их злить, – советовал о. Мелехций. – Почему бы нам не выполнить их желание? Надо просто фиксировать, где, когда и что делает объект нашего наблюдения, и запоминать, чтобы отразить в отчёте. И всё. Ни во что не вмешиваться. Ни на что не влиять. Наблюдатели оттуда, – потыкал он пальцем вверх, – обязательно будут. Они мне так и сказали: «Будем за вами приглядывать».

«А почему же эти, соглядатаи из будущего, не отражаются точками на наших экранах?» – думал Джон Смит. О том, что такие наблюдатели есть, Джон знал не только из рассказов о. Мелехция, а сам лично видел одного в Лондоне! Он тогда работал помощником Исаака Ньютона, и его подкараулил в пивной суровый здоровяк. Он предупредил, чтобы Смит даже не думал подсказывать Ньютону, какие открытия тому делать, что изобретать!..

Однако попав сюда, в пещерный монастырь в Крыму, он долго не мог обнаружить никого из будущего. Ни ходока, ни наблюдателя из XXII века, ни даже отца Мелехция.

В этом пещерном монастыре одни иноки занимались келейной молитвой, другие принимали паломников. По ночам наблюдали за звёздами, вечерами обсуждали священные тексты, днём вели беседы с любыми пришедшими, имеющими вопросы об устройстве Вселенной. Сами писали иконы, и раздавали всем, кто имел в том нужду.