Грани верности (СИ)

Недовольное цоканье донеслось из-под усов Йозефа Картера, когда я зашла. Встреча была назначена в зале для тренировок, и мысленно я уже гадала, какие испытания мог приготовить для меня преподаватель. Но здесь помимо нас двоих оказалось еще четыре человека. Рыжую шевелюру хранителя Уилла я узнала сразу и даже обрадовалась ему. Ведь мы оставили его в канализации с другими жителями. Он, судя по всему, тоже был рад меня видеть. Но вот черноволосая девушка с короткой стрижкой рядом с ним не разделяла радости.

- Картер, серьезно, с каких пор мы берем с собой малолеток? – она была старше меня лет на десять.

Я неуверенно подошла к группе. Куда они решили взять меня? Неужели на настоящее задание? Еще два хранителя молча разглядывали меня. Один не удосужился даже снять капюшон, из-под которого торчали длинные волосы, заплетенные в косу, что не сочеталось с его широкими плечами и мускулами. Второй же с огромным шрамом на лице устало рассматривал меня, но и он явно не одобрял моего опоздания. И лидером всей этой команды был Йозеф Картер.

- Эрика права, зачем нам студенты-недоучки? Дело-то серьезное, - раздался низкий бас мужчины в капюшоне.

В этот момент я вспомнила о Джоан, которая бы сейчас нашлась что ответить. Но и меня их нытье не пугало.

- Это Леди Тали – один из кандидатов на пост будущего Верховного Хранителя, - представил меня Картер. – Обычно она отличается ловкостью, сообразительностью, собранностью и, конечно, своей способностью. Когда не опаздывает, разумеется.

На этих словах Картер смерил меня строгим взглядом, под которым хотелось сжаться.

- Тебе придется еще пару раз спасти город, прежде чем Картер простит тебя, - шепотом "подбодрил" Уилл.

- Итак, весь Штаб гудит после случившегося, - тяжело вздохнув, начал Йозеф. – Я собрал вас здесь, чтобы без лишних свидетелей организовать несколько срочных вылазок. Наша цель – Коул Харт. Нам придется отправиться на северо-запад, есть пара наводок, где он может быть. Нужны имена всех, кто рядом с ним, куда он ходит, с кем общается. Но самое главное выйти на след Харта.

Я возбужденно слушала все, что говорит Картер, и не могла поверить, что стала участником миссии хранителей. Он рассказывал про зацепки, которые получил от тайных стражей, кого из адептов Тьмы стоит бояться, а кто может привести прямиком к их лидеру.

- Эрика, возьмешь Леди с собой, - произнес Йозеф, когда закончил детальное обсуждение плана.

Судя по открывшемуся от удивления рту, девушка, опешила от такого расклада не меньше меня.

- Какой мне толк от кандидата?

- Вы вдвоем отправитесь в поместье Бойер, там, по слухам, кого только не бывает, - задумчиво произнес Картер.

- Ну, всякий сброд туда точно не пускают, - бас парня с косичкой пугал не меньше его грозного вида.

- Именно поэтому Эрика пойдет туда с Леди, она сможет защитить в случае, если кто-то попытается залезть в их голову, - на секунду мне показалось, что в глазах моего наставника промелькнул испуг.

Теперь ясно, зачем я нужна. Сражаться с темными меня никто не отправит, еще не так опытна, как Терренс и уж тем более Джей. Но как прикрывающий щит сгожусь. Рыжий хранитель Уилл вместе с парнем со шрамом по имени Гэри будут следить за местным клубом, а Картер и качок с косичкой отправятся в какой-то жилой дом на окраине.

Брюнетка недоумевающе почесала затылок и даже не пыталась скрыть недовольство, что ей придется работать с неопытной студенткой. Йозеф попросил каждого проверить свое снаряжение, но мне полагались лишь фонарик и средства первой помощи.

- Постарайтесь все сделать без лишнего шума, - говорил Картер, когда, распустив остальную группу, вел нас в гараж Штаба. – Ты действуешь, Леди прикрывает барьером. Проникаете внутрь, не находите ничего подозрительного – быстро уходите. Больше от вас ничего не требуется.

- Не переживайте, босс, я ведь там уже не первый раз, - присвистнула хранительница, поправляя кинжалы за спиной.

Холодное оружие второкурсникам не выдавали, даже если ты - кандидат.

- И поправьте меня, если не права, - улыбалась она. - Но тогда никто из темных так и не догадался, каким сквозняком унесло те чертежи…

- Тогда на свободе не было Коула Харта, - эхом раздался голос хранителя с косичками, который уже поджидал Йозефа возле одного из дежурных мобилей. – С тех пор многое изменилось.

Мы же остановились возле серого эфикара. Обычно мобили стражей и хранителей были выкрашены в черно-белый цвет, видимо, у тайных была своя неприметная окраска.

- И никакой самодеятельности, - кинул напоследок Картер, когда я следом за напарницей села мобиль. – Абрамс мне голову оторвет.

Эрика лишь хихикнула в ответ и резко нажала на педаль газа. На секунду мне показалось, что мы сейчас снесем все столбы на парковке Штаба.

- Так значит, ты – кандидат, - заговорила она уже спокойным тоном, закурив прямо в эфикаре, отчего я коротко закашлялась. – Вот так свезло.

Я так и не поняла, был ли это сарказм или нет.

- Не переживай, я умею постоять за себя и защитить других, - мне не хотелось казаться лишней на первом в моей жизни задании.