Грани верности

- М-м-м? – он повернулся ко мне и попытался изобразить искреннее удивление. – Да вроде живой пока. А что не похоже?

Как всегда паясничал Берч.

- Клаус, - я серьезно посмотрела на него и скрестила руки на груди. – Ты же знаешь о чем я…

- Все в порядке, Тали, - резко перебил Берч. – Честно. Джо говорила, что ты беспокоилась за меня. Спасибо за твою заботу, но не переживай за меня.

Несмотря на его заверения, я чувствовала себя неловко. Все равно ощущала себя предательницей, оттого что не могла, как следует поддержать его в трудный момент, ведь он всегда помогал мне.

- Я хотела сказать, что если тебе что-то нужно, или хотя бы просто поговорить…

- Знаю, Тали, знаю, - Клаус тепло улыбнулся и притянул к себе одной рукой. – Еще раз спасибо!

Но прежде, чем я успела что-либо ответить, двери лифта распахнулись, и мы оказались в маленьком помещении с двумя стражами.

- Клаус Берч, Леди Тали, у нас допуск к делу номер А239453, - проговорил будущий Советник.

Охранник особо пристально посмотрел на меня и мою форму, но все же открыл дверь. В длинном коридоре наши шаги отдавались гулким эхом. Клаус мотал головой из стороны в сторону, пытаясь найти нужный номер двери. Видимо, он сам был тут первый раз.

Наконец, мы остановились возле нужного входа, и вскоре увидели Дина, Джея и Терренса. Милтон тут же не упустил случая подколоть.

- То есть, можно просто закатить истерику, и все сделают по-твоему?

Я хотела ответить, но сил на споры у меня уже не было.

- Как хорошо, что Леди пришла, я хоть передохну от Джея, - усмехнулся Бэк.

- Ребят, может, сосредоточимся на деле, а свои личные проблемы решите как-нибудь потом? – спокойный голос Клауса урезонил, кажется, всех.

Я подошла к Дину, он хмурился и почти не смотрел на меня, как будто я чем-то обидела его. Похоже, наследник злился. Зато Терренс улыбался. Еще бы, центр агрессии Милтона сместился теперь на меня.

На столе перед нами лежала книга, та самая, из-за которой полтора года назад разгорелась целая битва в библиотеке.

- Еще раз, что в этой книге такого особенного? – Бэк задал вопрос Бэк, который мучил всех нас.

- Кто бы знал? - пожал плечами Клаус и взял ее в руки. – Тали, можно я посмотрю? Ты не заберешь ее у меня?

Он явно намекал на то, что я тогда сдала их Абрамсу.

- Иди к Всаднику, Берч, - фыркнула я, зато Дин и Джей рассмеялись.

И как Клаусу удавалось так легко со всеми ладить?

- ”Управление разумом извне” автор Марианна Флор, - прочитал он и открыл на содержании, - тут почти тысяча страниц, долго же придется листать.

- Не нужно ее читать, - ответил Дин. – Ее и без нас изучили не один раз, нам нужно посмотреть, что в ней может быть такого.

- И как это сделать, не читая? – Берч повертел книгу в руках. – Тали, ты же общалась с Гловер, может, есть какие-то идеи?

- Не знаю, там написано, как защититься от влияния на разум? – предположила я.

- Угу, конечно, и никто из правителей не додумался бы использовать это до того, как Соулривер, или как его, простите, теперь величать, Брендан, устроил хаос в городе? – парировал Джей.

Я хотела резко ответить ему, но он был прав. Клаус провел пальцем по содержанию параграфов, перелистал несколько страниц.

- Известных способов защиты от влияния на разум на обнаружено, - прочитал Клаус, на этот раз улыбнулась я. – Книга написана два поколения назад, за это время многое успело поменяться.

- Вообще странно, тогда в списке ведь были учебники куда полезнее, где как раз рассказывали о Стенах, что на них невозможно повлиять, поэтому-то и объявили инквизицию. Далась ему именно эта книга, - размышлял Джей. – То есть, я думаю, что, возможно, тут дело не в способности, как таковой… может, книга как раз поможет найти самого Соулривера?

- Укажет на него, его семью или происхождение? – также задумчиво произнес Дин.

- Ну имя и фамилию автора наверняка проверяли. А известно, где родилась эта Марианна Флор? – спросил Бэк.

- Шеут, - безучастно пожал плечами Клаус.

- Абрамс говорил, что и это тоже проверили, ничего такого, что могло бы пролить свет, - сказал Джей.

- Ну и мы снова в тупике, - выдохнул Дин.

- Вы серьезно думаете, что сейчас за пару минут мы сможем понять, что Соулривер хотел спрятать?

После вопроса Бэка парни окончательно поникли. Клаус то и дело листал страницы, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Я подошла к нему и пыталась уловить глазами хоть что-нибудь.

- Фамилия какая знакомая, Флор, - наконец, произнес Дин.

- Думаю, если бы в нашем городе был кто-то с такой фамилией, то уверен, его бы уже допросили, - не согласиться с Терренсом было сложно.

- Абрамс рассказывал, что автор бесследно исчезла в Шеуте, - снова подметил Джей.

Я выхватывала какие-то обрывки фраз и предложений из книги, но ничего не понимала. Учебник мне казался бесполезным, и зачем я так рвалась сюда? Толку от меня не было никакого.

- Тут еще карта какая-то, отмечены города, в которых чаще всего встречаются подобные способности, - Клаус прошелся пальцем. – Да уж, таких эфиристов везде хватает.

- Вам не кажется странным, что правители о Соулривере совсем не знали до того, как он появился здесь, - вставил Бэк.