Грани ветра

Глаза ничего не видели. Вокруг царила темнота. Но я смог сориентироваться в пространстве и рванул отсюда на всех порах, не желая продолжать битву, которую проиграл.

Когда обернулся, то смутно, сквозь слезы и вспышки на глазах увидел, что тьма рассеивается. Её разогнали лучи света. Архангел остался ни с чем. У него были все шансы прихлопнуть меня, но вмешалась какая-то другая сила.

И я не знал, чьих рук это дело. Неужели у меня появились союзники? Или это просто случайность?

* * *

На перекрестке делать больше нечего, поэтому я отправился на базу, дождавшись, пока Михаил откроет портал. В этот раз моё прибытие заметили. Поднялась шумиха и новость распространилась быстрее пожара.

– Эрнест! – пробился через толпу Герман.

Я улыбнулся и шагнул мужчине на встречу. Мы крепко обнялись, ничуть не смущаясь того, что на нас смотрели. И того, что от меня несло гарью.

– Идем в штаб, – потащил он меня.

По пути увидел отца. Кивнул ему, но останавливаться не стал. Позже поговорим.

В штабе увидел знакомые лица. Видеть каждого из них – огромное облегчение. И большой камень на сердце из-за тех, кого здесь нет.

Алиса обняла меня, Иван пожал руку, а потом тоже обнял, Аня сидела в дальнем углу зала, мрачная, блеклая и какая-то потерянная. Она никак не показала, рада или нет видеть меня. Лишь внимательно следила взглядом.

Радость встречи быстро поутихла.

– Кто расскажешь, что произошло, пока меня не было?

– Я расскажу, – вызвался Герман.

История вышла короткая, но кровавая. Я получил список тех, кто погиб в клане. Под пятьдесят человек. И далеко не последние люди, а те, кто до этого активно сражался и набрал силу. Многие маги ветра пали, которых я знал лично ещё по приключениям в мире, где ночью приходят духи.

Ситуация в мире тоже не радовала. Творится черт знает что. Пока я отвлекал белую армию, удалось зачистить ключевые вражеские очаги, но…

– Сколько у человечества займет времени на восстановление никто сказать не может, – сказал Герман.

– Я анализ не скажу, – ответил Иван, когда я на него глянул, – Если ограничить вражеское давление, то в течение месяца-двух что-то наладится и можно будет прогнозировать точнее.

Если кратко подвести итог: работы ведутся, но когда будет результат, неизвестно. Да и вопрос ещё, что считать результатом. Мир оказался не готов к массовому обращению искателей, вторжению чужих рас и уничтожению правительственной верхушки. Иван давал прогнозы, что человечество может как и оправиться, вернувшись на старые рельсы, так и полностью измениться, вплоть до полного передела территорий, сфер влияния и того, кто дальше будет править.

Я по поводу рассказанного испытывал смешанные чувства. Не смотря на все мои боевые успехи, учебу и победу – я не знал, что делать в такой ситуации. Ну нет у меня нормального опыта управления. Я и кланом то не особо занимался, организовал всё и свалил, а управляли другие люди. Так стоит ли мне пытаться лезть ещё выше и что-то организовывать в рамках целого мира? Пожалуй, что нет. Не хватает понимания. А раз так, надо сосредоточиться на чем-то попроще, на том, что я хорошо умею.

– Какие ближайшие цели? – спросил я в первую очередь у Германа и Ивана.

Герман, как я понял, взял управление боевыми операциями после смерти Бури. Иван же отвечал за аналитику и лучше остальных разбирался в том, что происходит.

– Надо сдержать экспансию иномирцев. Ограничить их влияние. А потом наводить порядок. – ответил Иван.

– Давайте тогда так. Подготовьте мне список тех целей, с которыми пока не разобрались. Также подготовьте список задач, которые надо решить и в каком порядке. Ну и как мои таланты в этом могут пригодиться тоже подготовьте. А я пока пойду разбираться с Мартой.

– Тебя проводить? – спросила Алиса.

– Давай.

Это было не обязательно, я бы и сам нашёл девушку. Но если женщина хочет поговорить, то почему бы и нет?

– Как ты? – спросил я, когда вышли из кабинета.

– Справляюсь. – ответила она суховато. Но за сухостью слышалась большая усталость. – Ты надолго?

Ах вот, что её беспокоит.

– Не знаю. У меня остались дела в другом месте, но и вас в такой ситуации бросить не могу.

Что большая дилемма для меня. Как быть то? Я не могу бросить магический веер, у меня там остались обязательства. Но и клан бросить не могу.

– Как твой ребенок? – спросил я, когда Алиса ничего не сказала.

– Воспринял это, как большое приключение. А потом разнылся, что ему не нравится жить под землей.

– Здесь собрали семьи членов клана?

– Да. Это главная наша база. Здесь только свои. Те, кто приносил клятву и их родственники, кто пожелал уйти в безопасное место. Не многие согласились.

– Есть и другие базы?

– Есть. По всему миру наделали. Марта… пока её не похитили, параноила и вводила всё новые и новые меры безопасности.

– Тебе это не нравится? – глянул я на женщину.

– Сейчас такое время, что мне ничего не нравится.

Мы вышли из коридора, ведущего от «офицерской» части и попали к колодцу. Он являлся центральной частью базы. Довольно зеленое место.

– Нам попался маг природы, – пояснила Алиса. – Оказался достаточно полезным, чтобы принять в клан. Результат ты видишь.