Грани военного таланта (об A. М. Василевском)

Операция получила название «Уран». Ее предполагалось провести в два этапа. На первом этапе — прорвать оборону, окружить главные силы 6-й полевой и 4-й танковой армий врага, а также создать прочный внешний фронт окружения. На втором этапе требовалось отразить попытки деблокирования окруженных войск и уничтожить их. Предусматривалось из районов северо-западнее и южнее Сталинграда в общем направлении на Калач нанести мощные концентрические удары по флангам немецко-фашистской обороны. Главный удар должны были осуществить войска вновь сформированного Юго-Западного фронта. Донской фронт наносил два удара с целью изолировать и уничтожить противника в малой излучине Дона.

План Сталинградской наступательной операции отличался оригинальностью и глубиной замысла. Впоследствии его нередко будут называть Каннами двадцатого столетия. А. М. Василевский вложил в него все свои творческие способности.

Настала пора планомерной подготовки контрнаступления. Вести ее приходилось в обстановке ожесточенных оборонительных боев. Начальник Генерального штаба снова на фронте. Уделяет много внимания отработке армиями на местности задач операции. В середине октября он прибывает в 64-ю армию. Ее командующий генерал М. С. Шумилов докладывает о готовящемся по указанию командования фронта ударе по фашистским войскам в направлении Ольшанки. Он еще не знает, что утвержден план контрнаступления, и вносит предложение изменить направление удара, вести его не через Ольшанку вдоль берега Волги, а несколько западнее — на Песчинку.

Не раскрывая замысла контрнаступления, А. М. Василевский советует М. С. Шумилову не настаивать на своей идее, поясняет, что направление вдоль Волги выбрано потому, что противник все время пытается расширить коридор между 62-й и 64-й армиями, чтобы, держа под огнем Волгу на широком участке, еще больше затруднить переброску наших войск и доставку боеприпасов через реку. Приковывая его внимание к этому участку, мы тем самым отвлекаем его от других направлений. Он замечает, что проехал вдоль Волги и не видел ни одной колонны войск 64-й армии. На замечание М. С. Шумилова, что войска двигаются только ночью, Александр Михайлович ответил:

— Для нас сейчас уже не опасно, если противник их заметит. Пусть он видит наши колонны. Так что выдвигайте отдельные колонны и днем.

Александр Михайлович жил идеей предстоящего контрнаступления и добивался сосредоточения сил в районах, откуда начнется операция. Он проверил готовность войск на всех других важных направлениях.

Время приближалось к назначенному сроку. Возникла необходимость обменяться мнением с командованием фронтов, заслушать их доклады. В начале ноября А. М. Василевский и Г. К. Жуков проводят итоговое совещание с командованием Юго-Западного фронта, на следующий день — с командованием Донского фронта. Затем состоялось совещание с руководящим составом Сталинградского фронта. Доклады командующих фронтами обнадеживают, хотя было еще немало сложностей в подготовке к операции.

Обстоятельно изучив обстановку, А. М. Василевский подводит итоги проделанной работы, которую можно с полным основанием назвать гигантской...

Москва. Ставка. Г. К. Жуков и А. М. Василевский докладывают о готовности войск к контрнаступлению. На А. М. Василевского было возложено координирование действий всех трех фронтов сталинградского направления в период подготовки и проведения контрнаступления.

Но здесь мы сделаем небольшое отступление, чтобы показать, как даже опытные военачальники не сразу убеждались в необходимости проводить операцию именно в намеченный срок. За день до ее начала А. М. Василевский, находившийся в войсках, получил категорический приказ прибыть в Москву. Озадаченный, он едет с аэродрома прямо в Ставку. Зa рассказом о том, что было далее, обратимся к книге А. М. Василевского «Дело всей жизни». «...В кремлевском кабинете Сталина проходило заседание Государственного Комитета Обороны. Сталин немедленно принял меня и предложил, пока шло обсуждение ряда крупных хозяйственных вопросов, ознакомиться с поступившим на его имя письмом командира 4-го механизированного корпуса В. Т. Вольского». Каково же было удивление Василевского, когда он прочитал письмо. Командир корпуса, которому отводилась решающая роль в предстоящей операции, писал в ГКО, что она обречена на провал, так как не обеспечено необходимое соотношение сил и средств. А за неделю до этого В. Т. Вольский заверял представителей Ставки, что его корпус готов к выполнению задания...

Александр Михайлович рассказывал автору этих строк, что, когда он прочитал письмо, Сталин спросил его:

— Что скажете?

— Письмо далеко от истины, — ответил Василевский. — Пессимизм неуместен. Операция подготовлена, боевой настрой в войсках высокий. Надеюсь на успех.

Твердость и уверенность Александра Михайловича убедили Верховного.

Сталин просит своего секретаря соединить его с В. Т. Вольским. Разговор вел спокойно. Потом обратился к нему с вопросом:

— Снимать вас или оставить?

Вольский остался командиром корпуса. И воевал корпус превосходно.