Грани возмездия

– Может быть, может быть, – улыбнулся тот. – Но чтобы понять это, нам самим придётся посетить Землю. А для этого необходимо согласие нашего народа и решение Грата. Мы же с тобой не биороботы-наблюдатели, собирающие определённую информацию об этой планете. Но твоё желание похвально, мой юный друг! – Кри широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. – Главное, чтобы эти несчастные наконец поняли, что войнами между собой и стремлением освоить ближайшие планеты они ничего не достигнут. Эти их устремления – это бег по кругу, длящийся многие тысячелетия в их измерении времени. Для нас их существование на Земле – очень короткий миг… Поэтому наш народ к происходящему относится достаточно спокойно. Но не исключено, что будет принято решение о посещении планеты нашими исследователями. Вот тогда мы и сможем более подробно изучить, насколько изменились живущие там существа…

Воздух был чист и прохладен. Тысячеголосый хор ночных пташек исполнял гимн во славу природе, жизни и Вселенной.

– А мне жаль этих несчастных, – вновь вздохнул юный Ро. – Возможно, всё же наступит такое время, когда живущие на планете Земля смогут вернуться в свою галактику.

– Может быть, – откликнулся Кри. – Повторяю: если смогут объединиться, избавиться от пагубных притязаний на власть над своими соплеменниками, вечной вражды и стремления к наживе. Насколько мне известно, все их страдания начались именно из-за этих пристрастий. Впрочем, этим в основном отличается лишь одно из племён.

– А остальные племена разве не подвержены этим страстям? – удивлённо спросил юноша.

– И у прочих племён присутствуют эти страсти, – ответил Кри. – Но лишь потому, что пристрастия слишком соблазнительны… Разуму сложно противостоять подобным искушениям, несмотря на очевидную бессмысленность сиюминутных благ. Чем ниже интеллект, тем чаще его обладатели поддаются бессмысленным соблазнам, не задумываясь о последствиях.

– Но в таком случае выходит, что вождями племён становятся именно те, кто обладает наиболее низким интеллектом?! – воскликнул удивлённо Ро.

– Выходит, что так, – ответил Кри. – Племенами на множестве известных нам планет управляют самые наглые, бездушные и жадные представители живущих там народов. Стремящиеся к личному благополучию, жаждущие величия, эти вожди и их окружение вовсе не стремятся к достижению благополучия своих соплеменников. Они скорее ведут себя как собаки, пасущие стадо… Их не интересует, чем питаются и о чём думают овцы. Для пастушьих псов важнее, чтобы стадо не разбежалось. И чтобы почаще овец свежевали пастухи…

– Странная логика для существ, обладающих разумом, – вздохнул Ро.

– Да, – согласился Кри. – Вот поэтому они страдают и очень далеки от достижения более высокой степени разума, позволяющей соприкасаться не только с живущими в других галактиках, но даже с живущими на соседних с ними планетах. Не говоря уже о встрече с нами.

– Неужели мы не в силах им помочь? – грустно спросил вновь Ро.

– Отчего же, – ответил Кри. – Разумеется, можем, но только тогда, когда они будут готовы к этому. Ведь спасать нужно утопающего, а не плавающего в своё удовольствие…

– Ты считаешь, что народы планеты Земля, живущие в таких ужасных условиях, довольны своей жизнью? – озадаченно спросил юноша.

– Возможно, – улыбнулся Кри. – Раз в течение стольких тысячелетий они не пытаются изменить своё отношение к природе, Вселенной и собственным соплеменникам. Именно поэтому до сих пор мы лишь наблюдали за ними. Если наш народ не примет иного решения и не позволит Грату допустить прямое вмешательство, мы ничего предпринимать не будем. А если народ позволит Грату вмешаться в жизнь землян, то непременно посетим и эту планету.

– Но ведь мы не станем силой принуждать их изменить мировоззрение и поведение в отношении природы и Вселенной?

– Разумеется, не будем, – спокойно ответил Кри. – Мы можем лишь создать для них такие невыносимые условия, которые, возможно, и вынудят их задуматься о том, что пора измениться: прекратить уничтожать друг друга, природу и стремиться завоевать иные планеты… А когда они поймут, что идут по пагубному пути развития, мы можем и помочь в сближении с народами, живущими на других планетах, обладающими схожим с землянами уровнем разума.

Глава вторая Властелины разума

– Послушай, Кри, – обратился юноша к другу, задумчиво следившему за рыбками, сновавшими у самого берега, переливавшимися всеми цветами радуги в кристально чистой воде. – Я всё время думаю о планете Икба и никак не могу понять, почему народы, обитавшие там, не смогли найти путь к своему спасению? Неужто не было иного выхода, кроме уничтожения планеты?

Старший товарищ поднял голову и пристально посмотрел на него, будто желая удостовериться в искренности стремления молодого друга понять причину гибели планеты.