Граничник

— Нет, — харизмат снова принялся оглаживать бороду. — Зачем бы? Пытаюсь заставить тебя думать. Но скажу честно: воин с даром изгнания не помешал бы реформаторской церкви.

— Давай сделаем вид, что ты этого не говорил, а я — не слышал.

Так вот мы и проводили время, пока епископы в соборе решали куда разойдутся наши пути. В конце концов разговор иссяк сам собой, и зал Трибунала погрузился в тишину.

А потом за нами пришли. Сперва в зал вошли двое протестантов и поманили Акселя к выходу. Потом и за Стефом дьяка прислали. До чего-то все-таки иерархи договорились. И от того, к чему они в итоге пришли, нас ждут либо новые шишки, либо — что очень вряд ли! — благодарность викария.

Подходя к собору, Стефан заметил, как собиралась в путь делегация гданьской епархии. Прямо сейчас охранники грузили на платформу, вроде той, на которой мы прошли болота, завернутое в саван тело инквизитора.

«Похоже, не договорились столпы Церкви!» — поделился я с подопечным мнением.

«Аксель прав», — ответил Стеф, непонятно что имея в виду, и поднялся по ступеням в собор.

Викарий ждал нас в средней части храма, сидя под иконостасом прямо на ступенях амвона. Заляпанный кровью подрясник он уже сменил, лицо умыл, бороду расчесал и теперь совершенно не походил на того яростного воина, каким был в зале Трибунала. Глянув на Стефа, он сморщился, словно куснул горькой редьки, и знаком велел ему приблизиться.

— Вот что, Дуров, — начал он без всяких предисловий. — Каша эта с тебя заварилась, так что справедливо будет, если ты и примешь участие в ликвидации последствий.

— Я готов, отец Владимир, — демонстрируя идеальное смирение, Стеф даже голову склонил.

— Ты монашку-то тут мне не строй! — неожиданно взорвался епископ. — Готов он! По твоей милости мы потеряли второго викария, католики на нас волком смотрят, а питерские и вовсе в открытую об отделении говорят!

— А еще я епископа нижегородского в болезнь тяжкую вверг и Высшего демона на Трибунал впустил, — тут же оскалился Страж. — Чего уж там, владыко, валите все на меня! Это же я проспал еретиков в стенах трех епархий! Я спорить не стану, приму любое наказание…

— А ну захлопнул рот! — взревел отец Владимир, вновь превращаясь в боевого священника, который крушил черепа изменников распятием. — Обиды мне тут свои, давай, попоказывай! Агнец, тоже мне! Кто от Трибунала хотел скрыть Дар Господень?

— Он еще и с колдунами якшается, Ваше Преосвященство! И с ведьмами Триады на болоте замечен был! — тонким голосом доносчика проскрипел подопечный. — А уж девок сколько на сеновалах попортил — и не счесть! Давно я вам говорил — всех Стражей в черное духовенство надо переводить! Пущай сан монашеский принимают, а то ведь распустились-то, распустились!

До того хорошо у него вышло, что даже я едва подавил желание оглядеться по сторонам, ища какого-нибудь дьячка. А викарий и вовсе выпучил глаза, покраснел и, казалось, сейчас взорвется! Но вместо того, чтобы отчитать граничника за неуместное шутовство, он вдруг совершенно несообразно чину расхохотался. Как какой-нибудь мирянин в кабаке после трех стаканов пива и скабрезной шуточки.

— Я и забыл на этой должности, как тяжко с граничниками разговаривать! — смахивая слезу, выдохнул он через минуту. — Особенно если бродяжник тот вины за собой не чувствует.

— Да как же не чувствую, отец Владимир, — тоже уже спокойно отозвался Стеф. — Очень даже чувствую. И отвечать действительно готов. Вы главное скажите, за что именно. О чем, кстати, с гостями договорились?

Священник бросил на подчиненного хмурый взгляд, но мигом спустя смягчился, признавая за Стражем право узнать о результатах переговоров. Все же, если бы не Стефан, не дожил бы отец Владимир до этого разговора.

— Да непонятно пока ничего. Договорились о происшествии молчать, но это, сам знаешь, как шило в мешке прятать. Рано или поздно все наружу выйдет и, как водится, в самый неподходящий момент.

— Конец Ассамблее?

— Ассамблея — лишь форма, сын мой. Церковь — суть. Ей не конец, и это главное. Но не об этом речь. Сейчас нужно решить, что с тобой делать… Святой Воин.

Теперь уже Стеф лицом скривился.

— Владыко… — начал было он, но тот его оборвал.

— Знаю все, что ты сказать хочешь. Что нет у тебя силы той, про которую все говорят, что Страж ты, а не ревнитель, и что чин изгнания не ты применял, а тот мальчишка, в которого ты временно превратился, памяти лишившись. Все так. И не так. Тебе было явлено чудо и дар веры. А дары свои Господь обратно не отбирает.

— Да это понятно…

— А ежели понятно, то стой спокойно и старших слушай! Вот тебе мое решение. Собираешь сейчас вещи, потом в канцелярию за приказом и с утра выезжаешь на Херсон.

Я тут же активировал карту, поднял свежую статистику по названному епископом региону, загруженную, еще когда к локальной сети епархии подключился, и сразу же озвучил полученные данные своему подопечному.