Граничник-2 (СИ)

Спустя пять минут подземники разошлись по сторонам, с нами остались только осознавшие. Да и те готовились к выходу, в последний раз проверяя оружие и снаряжение. Наконец, и они выдвинулись. Вим остановился в дверях, обернулся и, как мне показалось, с признательностью кивнул. Я ответил ему тем же — катар оставил для меня и Стефа по комплекту вооружения, оставшегося от павших товарищей.

Некоторое время мы хранили молчание. Недолго, минуту или две. Затем Стеф, невзирая на мои протесты, покряхтел, но все же поднялся на ноги.

— Мы не закончили. Надо еще с Астеротом разобраться, — сообщил он.

— А справишься? — без подначки, вполне искренне спросил нехристь.

— А чего мне? Полежал, вроде, отдохнул.

Не отвечая, маг двинулся по коридору, заглядывая в каждую дверь. Вскоре вернулся, держа в руках снятую со стены полированную металлическую пластину в пластиковой оправе — зеркало. Без слов сунул его под нос Стефу. Тот с недоуменным видом взял предмет, поднял его на уровень глаз…

Ну, нехристь! Дипломатии, как у колуна! Страж не знал, как сейчас выглядит!

— Ну где-то так я и предполагал, — спокойно произнес мой подопечный. Голос его был ровным, да и лицо не дрогнуло. — За все надо платить. Но на Астерота, думаю, мне здоровья хватит.

— Жертвенность, парень, это хорошо, не спорю… — подал я голос.

— Вопрос не в жертвенности, — прервал он меня. — Здесь нужно закончить. Толку от того, что мы развоплотили помощника Астерота, если сам он остался целым и невредимым? И не кривись, Гринь. Я знаю, что ты хотел предложить уходить, мол, негры дальше сами разберутся. Напомню тебе, что Оли сказал — тебя никто не держит.

— Вот она, людская благодарность! — воскликнул нехристь, скорчив на лице шутовское выражение. Затем вдруг сделался серьезным. — Давай-ка мы больше не будем эту тему поднимать, Страж? Вы сказали, я услышал. Вместе пришли, вместе и уйдем.

Я кивнул, Стеф секундой позже тоже.

— Тогда к делу, — Стеф отбросил зеркальце. — Надо как-то выманить демона и покончить с ним…

Пока мы разговаривали, я честно сопровождал дронами все три группы, но вскоре мне это надоело. Смотреть на то, как подземники бродят по комнатам, переворачивая содержимое и набивают рюкзаки добычей, было неприятно. Вскоре я оставил наблюдение только за осознавшими — они хотя бы грабежом не промышляли. Оставшихся же разведчиков я распределил по правому и левому крылу, а одного послал на пару этажей ниже, чтобы никто не подобрался к нам незамеченным.

Но именно дрон, следящий за катарами, принес известия. Сектанты двигались неспешно, проверяя каждую дверь, и к тому времени, когда на них напали, поднялись уже на три этажа.

Сначала я даже не понял, что осознавшие попали в засаду. Вот они идут колонной, поводя винтовками из стороны в сторону, вот резко сбиваются в кучу спиной к спине, и начинают стрелять, причем во все стороны разом. Камера зафиксировал распахнутые в криках рты, а чуть позже мы услышали эхо самих воплей, полных боли и страха.

Я вращал дрона юлой, но никак не мог ухватить нападавшего, видимо, тот двигался слишком быстро. Камера лишь улавливала, как то один, то другой катар вырывается некой силой из строя. Быстро отправив к месту схватки еще двух разведчиков с флангов, я все же смог поймать объективом того, кто это делал. Правда, к тому моменту с осознавшими было уже покончено.

— На кого это они там напоролись? — недоуменно пробормотал Гринь, слушая эхо последнего предсмертного вопля. — Неужто мастер проклятий?

— Нет, — разглядывая изображение убийцы ответил я. — Тот может только на одного за раз воздействовать, помнишь, как в холле? Максимум одного бы негра убил, остальные бы его изрешетили.

Говорил я машинально, сам изучал изображение и никак не мог поверить в то, что вижу. За какие-то несколько секунд коридор тремя этажами выше оказался залит кровью. Тела катаров лежали вдоль стен, некоторые были разорваны на части. Сложно было поверить, что это сделал один человек. Женщина.

— Нет, это не мастер проклятий, — произнес я, наблюдая за тем, как миниатюрная фигурка склоняется над мертвым Вимом.

— А кто? — уточнил Стеф.

— Женщина. Метр шестьдесят, белая. Полностью голая, вся в крови.

— Голая женщина? Хорошенькая? — Гринь недоверчиво обернулся ко мне.

Я понимал, что он так напряжение пытается сбросить, пошутить, пусть неудачно и не ко времени. Понимал, но все равно едва подавил вспышку раздражения.

— В крови перемазанная, — буркнул я. — Сложно разглядеть. Судя по тому, что никого больше я там не наблюдаю, это она только что уничтожила группу осознавших. Некоторых на куски разорвала.

— Одержимая?

— Поди знай. Но… не думаю.

Незнакомка, пока мы говорили, методично проверила не осталось ли среди осознавших живых, после чего поспешила к лестнице и начала спускаться.

— К нам идет, — сообщил я соратникам.

— Слушай… — Гринь поднял лук, наводя наконечник стрелы на место, откуда должна появиться гостья. — Я отказываюсь понимать логику этого Астерота. Еще один одержимый? После Высшего демона? Или у него патроны кончились?